A síndrome do intestino irritável (SII) é um distúrbio comum que afeta o intestino grosso. Os sinais e sintomas incluem cólicas, dor abdominal, inchaço, gases e diarreia ou constipação, ou ambos. A SII é uma condição crônica que você precisará gerenciar a longo prazo.
Apenas um pequeno número de pessoas com SII apresenta sinais e sintomas graves. Algumas pessoas conseguem controlar seus sintomas por meio de dieta, estilo de vida e manejo do estresse. Sintomas mais severos podem ser tratados com medicação e aconselhamento.
A SII não causa alterações no tecido intestinal nem aumenta o risco de câncer colorretal.
Sintomas da síndrome do intestino irritável
Os sinais e sintomas da SII variam, mas geralmente estão presentes por um longo período. Os sintomas mais comuns são:
- Dor abdominal, cólicas ou inchaço relacionados à defecação
- Alterações na aparência da defecação
- Alterações na frequência da defecação
Outros sintomas frequentemente relacionados incluem inchaço, aumento de gases ou muco nas fezes.
Quando você deve ver um médico?
Você deve procurar um médico se tiver uma mudança persistente nos hábitos de defecação ou outros sinais e sintomas de SII. Eles podem indicar uma condição mais séria, como câncer de cólon. Sinais e sintomas mais graves incluem:
- Perda de peso
- Diarreia à noite
- Sangramento retal
- Anemia ferropriva
- Vômito inexplicável
- Dificuldade para engolir
- Dor persistente que não é aliviada pela passagem de gases ou defecação
Causas da síndrome do intestino irritável
A causa precisa da SII não é conhecida. Fatores que parecem desempenhar um papel incluem:
- Contrações musculares no intestino. As paredes dos intestinos são revestidas com camadas de músculo que se contraem à medida que movimentam os alimentos pelo seu trato digestivo. Contrações que são mais fortes e duram mais do que o normal podem causar gases, inchaço e diarreia. Contrações intestinais fracas podem desacelerar a passagem de alimentos e levar a fezes duras e secas.
- Sistema nervoso. Anomalias nos nervos do seu sistema digestivo podem fazer com que você tenha desconforto maior do que o normal quando seu abdômen se estica devido a gases ou fezes. Sinais mal coordenados entre o cérebro e os intestinos podem fazer com que seu corpo reaja de forma exagerada a mudanças que normalmente ocorrem no processo digestivo, resultando em dor, diarreia ou constipação.
- Infecção severa. A SII pode se desenvolver após um episódio severo de diarreia (gastroenterite) causado por bactérias ou um vírus. A SII também pode estar associada a um excesso de bactérias no intestino (supercrescimento bacteriano).
- Estresse na infância. Pessoas expostas a eventos estressantes, especialmente na infância, tendem a ter mais sintomas de SII.
- Alterações nos microrganismos intestinais. Exemplos incluem mudanças em bactérias, fungos e vírus, que normalmente residem nos intestinos e desempenham um papel fundamental na saúde. Pesquisas indicam que os microrganismos em pessoas com SII podem diferir daqueles em pessoas saudáveis.
Os sintomas da SII podem ser desencadeados por:
- Alimentos. O papel da alergia ou intolerância alimentar na SII não é totalmente compreendido. Uma alergia alimentar verdadeira raramente causa SII. No entanto, muitas pessoas têm sintomas piores de SII quando comem ou bebem certos alimentos ou bebidas, incluindo trigo, produtos lácteos, frutas cítricas, feijão, repolho, leite e refrigerantes.
- Estresse. A maioria das pessoas com SII experimenta sinais e sintomas piores ou mais frequentes durante períodos de estresse aumentado. Mas, embora o estresse possa agravar os sintomas, ele não os causa.
Fatores de risco
Muitas pessoas têm sinais e sintomas ocasionais de SII. Mas você tem mais chances de ter essa síndrome se:
- For jovem. A SII ocorre com mais frequência em pessoas com menos de 50 anos.
- For mulher. A SII é mais comum entre as mulheres. A terapia com estrogênio antes ou depois da menopausa também é um fator de risco para a SII.
- Tiver um histórico familiar de SII. Os genes podem desempenhar um papel, assim como fatores compartilhados no ambiente familiar ou uma combinação de genes e ambiente.
- Tiver ansiedade, depressão ou outros problemas de saúde mental. Um histórico de abuso sexual, físico ou emocional também pode ser um fator de risco.
Complicações da síndrome do intestino irritável
A constipação ou diarreia crônica pode causar hemorróidas.
Além disso, a SII está associada a:
- Péssima qualidade de vida. Muitas pessoas com SII moderada a severa relatam má qualidade de vida. Pesquisas indicam que pessoas com SII faltam ao trabalho três vezes mais do que aquelas sem sintomas intestinais.
- Transtornos de humor. Experimentar os sinais e sintomas da SII pode levar à depressão ou ansiedade. A depressão e a ansiedade também podem agravar a SII.
Diagnóstico da síndrome do intestino irritável
Não há um teste que diagnostique a SII de forma definitiva. Seu médico provavelmente começará com uma história médica completa, exame físico e testes para descartar outras condições, como doença celíaca.
Após descartar outras condições, seu médico deverá usar um dos conjuntos de critérios diagnósticos para SII:
- Critérios de Roma. Esses critérios incluem dor e desconforto abdominal que duram em média pelo menos um dia por semana nos últimos três meses, associados a pelo menos dois destes fatores: dor e desconforto relacionados à defecação, frequência de defecação alterada ou consistência das fezes alterada.
- Tipo de SII. Para fins de tratamento, a SII pode ser dividida em três tipos, com base nos seus sintomas: predominante por constipação, predominante por diarreia ou mista.
Seu médico também avaliará se você tem outros sinais ou sintomas que possam sugerir uma condição mais séria. Esses sinais e sintomas incluem:
- Início dos sinais e sintomas após os 50 anos
- Perda de peso
- Sangramento retal
- Febre
- Náusea ou vômitos recorrentes
- Dor abdominal, especialmente se não está relacionada a defecação ou ocorre à noite
- Diarreia que é persistente ou que o acorda do sono
- Anemia relacionada à deficiência de ferro
Se você tiver esses sinais ou sintomas, ou se um tratamento inicial para SII não funcionar, provavelmente precisará de testes adicionais.
Testes adicionais para diagnosticar a síndrome do intestino irritável (SII)
Seu médico pode recomendar vários testes, incluindo estudos de fezes para verificar infecções ou problemas com a capacidade do seu intestino de absorver nutrientes de alimentos (málabsorption). Você também pode fazer vários outros testes para descartar outras causas para seus sintomas.
Os procedimentos diagnósticos podem incluir:
- Colonoscopia. Seu médico usa um pequeno tubo flexível para examinar todo o comprimento do cólon.
- Raio-X ou tomografia computadorizada. Esses testes produzem imagens do seu abdômen e pelve que podem permitir que seu médico descarte outras causas dos seus sintomas, especialmente se você tiver dor abdominal. Seu médico pode preencher seu intestino grosso com um líquido (bário) para tornar qualquer problema mais visível no raio-X. Este teste de bário é às vezes chamado de série gastrointestinal inferior.
- Endoscopia alta. Um longo tubo flexível é inserido pela sua garganta até o tubo que conecta sua boca e estômago (esôfago). Uma câmera na extremidade do tubo permite que o médico inspecione seu trato digestivo superior e obtenha uma amostra de tecido (biópsia) do seu intestino delgado e fluido para verificar o supercrescimento de bactérias. Seu médico pode recomendar endoscopia se a doença celíaca for suspeita.
Os testes laboratoriais podem incluir:
- Testes de intolerância à lactose. A lactase é uma enzima que você precisa para digerir o açúcar encontrado em produtos lácteos. Se você não produzir lactase, pode ter problemas semelhantes aos causados pela SII, incluindo dor abdominal, gases e diarreia. Seu médico pode solicitar um teste respiratório ou pedir que você retire leite e produtos lácteos da sua dieta por várias semanas.
- Teste respiratório para supercrescimento bacteriano. Um teste respiratório também pode determinar se você tem supercrescimento bacteriano em seu intestino delgado. O supercrescimento bacteriano é mais comum entre pessoas que tiveram cirurgia intestinal ou que têm diabetes ou alguma outra doença que desacelera a digestão.
- Testes de fezes. Suas fezes podem ser examinadas em busca de bactérias ou parasitas, ou por um líquido digestivo produzido no seu fígado (ácido biliar), se você tiver diarreia crônica.