Úlceras pépticas são feridas abertas que se desenvolvem na mucosa interna do estômago e na porção superior do intestino delgado. O sintoma mais comum de uma úlcera péptica é a dor no estômago.
As úlceras pépticas incluem:
- Úlceras gástricas que ocorrem na parte interna do estômago
- Úlceras duodenais que ocorrem na parte interna da porção superior do seu intestino delgado (duodeno)
As causas mais comuns de úlceras pépticas são a infecção pela bactéria Helicobacter pylori (H. pylori) e o uso prolongado de medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como ibuprofeno (Advil, Motrin IB) e naproxeno sódico (Aleve). O estresse e alimentos picantes não causam úlceras pépticas. No entanto, esses fatores podem piorar os sintomas.
Sintomas da úlcera péptica
- Dor ardente no estômago
- Sensação de plenitude, inchaço abdominal ou arrotos
- Intolerância a alimentos gordurosos
- Azia
- Náusea
O sintoma mais comum de úlcera péptica é a dor ardente no estômago. O ácido estomacal piora a dor, assim como ter o estômago vazio. A dor pode ser frequentemente aliviada ao comer certos alimentos que neutralizam o ácido estomacal ou ao tomar um medicamento redutor de ácido, mas pode voltar a aparecer. A dor pode ser pior entre as refeições e à noite.
Muitas pessoas com úlceras pépticas não apresentam sintomas.
Menos frequentemente, as úlceras podem causar sinais ou sintomas graves, como:
- Vômito ou vômito com sangue — que pode aparecer vermelho ou preto
- Sangue escuro nas fezes, ou fezes que são pretas ou similares a alcatrão
- Dificuldade para respirar
- Sensação de desmaio
- Náusea ou vômito
- Perda de peso inexplicável
- Mudanças no apetite
Quando você deve procurar um médico?
Você deve procurar um médico se tiver os sintomas graves listados acima. Além disso, procure um médico se antiácidos e bloqueadores ácidos de venda livre aliviarem sua dor, mas ela retornar.
O que causa úlceras pépticas?
Úlceras pépticas ocorrem quando o ácido no trato digestivo corrói a superfície interna do estômago ou do intestino delgado. O ácido pode criar uma ferida aberta e dolorosa que pode sangrar.
Seu trato digestivo é revestido por uma camada de muco que normalmente protege contra o ácido. Mas se a quantidade de ácido aumentar ou a quantidade de muco diminuir, você pode desenvolver uma úlcera.
As causas comuns de úlceras pépticas incluem:
- Uma bactéria. A bactéria Helicobacter pylori vive comumente na camada de muco que cobre e protege os tecidos que revestem o estômago e o intestino delgado. Muitas vezes, a bactéria H. pylori não causa problemas, mas pode causar inflamação da camada interna do estômago, produzindo uma úlcera. Não está claro como a infecção por H. pylori se espalha. A bactéria pode ser transmitida de pessoa para pessoa por contato próximo, como beijos. As pessoas também podem contrair H. pylori através de alimentos e água.
- Uso regular de certos analgésicos. Tomar aspirina, bem como certos medicamentos analgésicos de venda livre e prescritos chamados anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), pode irritar ou inflamar o revestimento do seu estômago e intestino delgado. Esses medicamentos incluem ibuprofeno (Advil, Motrin IB), naproxeno sódico (Aleve, Anaprox DS), cetoprofeno e outros medicamentos. Estes não incluem paracetamol (Tylenol).
- Outros medicamentos. Tomar certos outros medicamentos junto com AINEs, como esteroides, anticoagulantes, aspirina em baixa dose, inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS), alendronato (Fosamax) e risedronato (Actonel), pode aumentar significativamente a chance de desenvolver úlceras.
Fatores de risco
Além dos riscos relacionados ao uso de AINEs, você pode ter um risco aumentado de úlceras pépticas se você:
- Fumar tabaco. Fumar tabaco pode aumentar o risco de úlceras pépticas em pessoas infectadas com H. pylori.
- Beber álcool. O álcool pode irritar e corroer a mucosa do seu estômago, além de aumentar a quantidade de ácido estomacal produzido.
- Ter estresse não tratado.
- Consumir alimentos picantes.
Sozinhos, esses fatores não causam úlceras, mas podem piorar as úlceras e dificultar a cicatrização.
Úlceras gástricas podem afetar qualquer pessoa, mas são mais comuns em pessoas com 60 anos ou mais. Homens são mais afetados do que mulheres. O tratamento dependerá da causa da úlcera.
