Infecções intestinais causadas por Shigella

Visão Geral

Essa é uma doença causada pela infecção com as bactérias gram-negativas Shigella. A doença é caracterizada por diarreia aguda, acompanhada de febre e náusea. Também pode apresentar toxaemia, vômitos, cólicas e dor abdominal. A transmissão ocorre pela ingestão de alimentos contaminados ou por contato direto. A confirmação é feita pela identificação da Shigella em uma amostra de fezes.

A Shigella é altamente contagiosa. As pessoas se infectam com a Shigella quando entram em contato e ingerem pequenas quantidades de bactérias das fezes de uma pessoa infectada. Por exemplo, isso pode ocorrer em creches quando os funcionários não lavam bem as mãos após trocar fraldas ou ajudar crianças pequenas com o treinamento para o uso do banheiro. As bactérias da Shigella também podem ser transmitidas em alimentos contaminados ou ao beber ou nadar em água não tratada.

Crianças com menos de 5 anos são as mais propensas a contrair infecção por Shigella, mas a doença pode ocorrer em qualquer idade. Um caso leve geralmente se resolve espontaneamente em uma semana. Quando o tratamento é necessário, os médicos geralmente prescrevem antibióticos.

Sintomas

Os sinais e sintomas da infecção por Shigella geralmente começam um ou dois dias após o contato com a Shigella. Porém, pode levar até uma semana para se desenvolver.

Os sinais e sintomas podem incluir:

• Diarreia (frequentemente contendo sangue ou muco)
• Dor ou cólicas abdominais
• Febre
• Náusea ou vômito

Os sintomas geralmente duram cerca de cinco a sete dias. Em alguns casos, os sintomas podem durar mais. Algumas pessoas não apresentam sintomas após serem infectadas pela Shigella. No entanto, as fezes dessas pessoas ainda podem causar infecção por várias semanas.

Quando você deve procurar um médico?

Você deve contatar seu médico ou buscar atendimento urgente se você ou seu filho tiver diarreia sanguinolenta, ou diarreia severa o suficiente para causar perda de peso e desidratação. Além disso, entre em contato com seu médico se você ou seu filho tiver diarreia e febre de 101^o F (38^o C) ou mais.

Causas da infecção por Shigella

A infecção ocorre quando você acidentalmente ingere a bactéria Shigella. Isso pode acontecer quando você:

• Toque sua boca. O contato direto entre pessoas é a maneira mais comum de disseminação da doença. Por exemplo, se você não lavar as mãos adequadamente após trocar a fralda de uma criança que tem infecção por Shigella, você pode ser infectado.
• Coma alimentos contaminados. Pessoas infectadas que manipulam alimentos podem espalhar as bactérias para as pessoas que ingerem esses alimentos. Os alimentos também podem ser contaminados com as bactérias da Shigella se forem cultivados em um campo que contém esgoto.
• Ingira água contaminada. A água pode ser contaminada com as bactérias da Shigella, seja pelo esgoto ou por uma pessoa com infecção por Shigella que esteja nadando nela.

Fatores de risco

• Sendo criança. Crianças com menos de 5 anos são mais propensas a contrair infecção por Shigella. No entanto, a Shigella pode infectar pessoas de qualquer idade.
• Viver em habitação coletiva ou participar de atividades em grupo. O contato próximo com outras pessoas espalha as bactérias de uma pessoa para outra. Os surtos de Shigella são mais comuns em creches, piscinas comunitárias, lares de idosos, prisões e quartéis militares.
• Viver ou viajar em áreas que carecem de saneamento. Pessoas que vivem ou viajam em países em desenvolvimento têm maior probabilidade de contrair infecção por Shigella.
• Sendo um homem que faz sexo com homens. Homens que fazem sexo com homens estão em maior risco de infecção por Shigella, devido ao contato oral-anal direto ou indireto durante a atividade sexual.

Complicações da infecção por Shigella

A infecção por Shigella geralmente se resolve sem complicações. No entanto, pode levar algumas semanas ou meses para que seu intestino retorne ao normal.

As complicações podem incluir:

• Desidratação. Diarreia constante pode causar desidratação. Os sinais e sintomas incluem tontura, falta de lágrimas em crianças, olhos fundos e fraldas secas. A desidratação severa pode levar ao choque e à morte.
• Convulsões. Algumas crianças com infecção por Shigella têm convulsões. As convulsões são mais comuns em crianças com febre alta, mas podem ocorrer em crianças que não apresentam febre alta. Não se sabe se as convulsões são resultado da febre ou da própria infecção por Shigella. Se sua criança tiver uma convulsão, contate seu médico imediatamente.
• Prolapso retal. Nessa condição, o esforço durante as evacuações ou a inflamação do intestino grosso pode fazer com que a mucosa ou revestimento do reto saia através do ânus.
• Síndrome hemolítico-urêmica. Essa complicação rara da Shigella, mais comumente causada por um tipo de bactéria E. coli do que pelas bactérias da Shigella, pode levar a uma contagem baixa de glóbulos vermelhos (anemia hemolítica), baixa contagem de plaquetas (trombocitopenia) e insuficiência renal aguda.
• Megacólon tóxico. Essa complicação rara ocorre quando seu cólon fica paralisado, impedindo assim que você tenha uma evacuação ou libere gases. Os sinais e sintomas incluem dor abdominal e inchaço, febre e fraqueza. Se você não receber tratamento para megacólon tóxico, seu cólon pode se romper, causando peritonite, uma infecção potencialmente fatal que requer cirurgia de emergência.
• Artrite reativa. A artrite reativa se desenvolve em resposta a uma infecção. Os sinais e sintomas incluem dor e inflamação nas articulações, geralmente nos tornozelos, joelhos, pés e quadris; vermelhidão, coceira e secreção em um ou ambos os olhos (conjuntivite); e dor ao urinar (uretrite).
• Infecções na corrente sanguínea (bacteremia). A infecção por Shigella pode danificar o revestimento do intestino. Em casos raros, as bactérias da Shigella podem entrar na corrente sanguínea através do revestimento intestinal danificado e causar uma infecção na corrente sanguínea.

Como prevenir a infecção por Shigella

Embora os pesquisadores estejam trabalhando para desenvolver uma vacina contra a Shigella, nada está disponível ainda. Para prevenir a propagação da Shigella:

• Lave bem as mãos com água e sabão por pelo menos 20 segundos frequentemente
• Supervisionar crianças pequenas enquanto elas lavam as mãos
• Descarte fraldas sujas adequadamente
• Desinfete as áreas de troca de fraldas após o uso
• Não prepare alimentos para outras pessoas se você tiver diarreia
• Mantenha crianças com diarreia em casa, longe de creches, grupos de brincadeiras ou escola
• Evite engolir água de lagoas, lagos ou piscinas não tratadas
• Evite atividade sexual com qualquer pessoa que tenha diarreia ou que tenha se recuperado recentemente de diarreia
• Não nade até que você esteja totalmente recuperado.

Diagnóstico

A diarreia e a diarreia sanguinolenta podem resultar de várias doenças. Confirmar a infecção por Shigella requer a análise de uma amostra de fezes em laboratório para encontrar as bactérias da Shigella ou suas toxinas.

Como tratar a infecção por Shigella

A infecção por Shigella geralmente dura de cinco a sete dias. Repor fluidos perdidos devido à diarreia pode ser todo o tratamento necessário, especialmente se sua saúde geral estiver boa e a infecção por Shigella for leve.

Medicamentos sem receita

Converse com seu médico antes de tomar um medicamento sem receita (OTC) destinado ao tratamento da diarreia. A diarreia pode ser causada por diversas condições, e medicamentos OTC podem piorar algumas delas.

Se um teste laboratoral confirmou que você tem infecção por Shigella, um medicamento OTC contendo subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol, Kaopectate) pode ajudar a diminuir a frequência das suas evacuações e encurtar a duração da sua doença. No entanto, não é recomendado para crianças, mulheres grávidas ou pessoas alérgicas à aspirina.

Evite tomar medicamentos OTC antidiarreicos, como loperamida (Imodium) e medicamentos que combinam difenoxilato e atropina (Lomotil). Esses não são recomendados para infecção por Shigella, pois podem diminuir a capacidade do seu corpo de eliminar as bactérias e agravar sua condição.

Antibióticos

Para infecções severas por Shigella, antibióticos podem reduzir a duração da doença. No entanto, algumas bactérias da Shigella se tornaram resistentes a medicamentos. Portanto, seu médico pode não recomendar antibióticos a menos que sua infecção por Shigella seja grave.

Antibióticos também podem ser necessários para bebês, idosos e pessoas que estão infectadas pelo HIV, além de situações em que há alto risco de disseminação da doença.

Reposição de fluidos e sais

Para adultos geralmente saudáveis, beber água pode ser suficiente para contrabalançar os efeitos desidratantes da diarreia.

Crianças podem se beneficiar de uma solução de reidratação oral, como Pedialyte, disponível em farmácias. Muitas farmácias oferecem suas próprias marcas.

Crianças e adultos que estão severamente desidratados precisam de tratamento em uma sala de emergência de hospital, onde podem receber sais e fluidos por via intravenosa, em vez de por via oral. A hidratação intravenosa fornece ao corpo água e nutrientes essenciais muito mais rapidamente do que as soluções orais.

Preparando-se antes de ver seu médico

A maioria das pessoas com infecção por Shigella se recupera sozinha e não precisa consultar um médico. Se você ou seu filho apresentarem sintomas severos ou febre alta, pode ser necessário tratamento.

O que você pode fazer

Antes de conversar com seu médico, pode ser útil escrever uma lista de respostas para as seguintes perguntas:

• Quais são os sintomas?
• Quando os sintomas começaram?
• Você ou seu filho foram expostos a uma pessoa que tem ou teve infecção por Shigella?
• Você ou seu filho têm febre? Se sim, quão alta é?

O que o seu médico fará?

Durante o exame físico, seu médico pode pressionar várias partes do seu abdômen para verificar dor ou sensibilidade. Seu médico também pode utilizar um cotonete para coletar uma amostra de fezes, ou deixar você ir para casa e orientá-lo a coletar e enviar uma amostra de suas fezes, para que possa ser testada em busca de evidências de infecção.