Visão Geral
O rotavírus é um vírus altamente contagioso que causa diarreia. É a causa mais comum de diarreia em bebês e crianças em todo o mundo, resultando em mais de 215.000 mortes anualmente. Antes do desenvolvimento de uma vacina, a maioria das crianças nos Estados Unidos já havia sido infectada pelo vírus pelo menos uma vez até os 5 anos de idade.
Embora as infecções por rotavírus causem desconforto, normalmente é possível tratar essa infecção em casa com fluidos adicionais para prevenir a desidratação. Ocasionalmente, a desidratação severa pode exigir fluidos intravenosos em um hospital. A desidratação é uma complicação grave do rotavírus e uma das principais causas de morte infantil em países em desenvolvimento.
Uma boa higiene, como lavar as mãos regularmente, é importante. Mas a vacinação é a melhor forma de prevenir a infecção por rotavírus.
Sintomas da infecção por rotavírus
Uma infecção por rotavírus geralmente começa dentro de dois dias após a exposição ao vírus. Os sintomas iniciais incluem febre e vômito, seguidos de três a oito dias de diarreia aquosa. A infecção também pode causar dor abdominal.
Em adultos saudáveis, uma infecção por rotavírus pode causar apenas sintomas leves ou nenhum sintoma.
Quando você precisa ver um médico?
Consulte seu médico se seu filho:
- Tiver diarreia por mais de 24 horas
- Tiver episódios frequentes de vômito
- Tiver fezes pretas ou meladas, ou se as fezes contiverem sangue ou pus
- Tiver uma temperatura de 104 graus Fahrenheit (40 graus Celsius) ou mais
- Parecer letárgico, irritável ou com dor
- Tiver sinais de desidratação, incluindo boca seca, choro sem lágrimas, pouca ou nenhuma urina, sonolência incomum ou falta de resposta
Se você é um adulto e se infectou, ligue para o seu médico se você:
- Não conseguir manter líquidos por 24 horas
- Tiver diarreia por mais de dois dias
- Tiver sangue em seu vômito ou nas fezes
- Tiver uma temperatura acima de 103 graus Fahrenheit (39,4 graus Celsius)
- Tiver sinais de desidratação, incluindo sede excessiva, boca seca, pouca ou nenhuma urina, fraqueza extrema, tontura ao ficar em pé ou sensação de desmaio
Causas
O rotavírus está presente nas fezes de uma pessoa infectada vários dias antes que os sintomas apareçam e continua presente nas fezes por cerca de 10 dias após a redução dos sintomas. O vírus se espalha facilmente através do contato de mão a boca durante esse período — mesmo que a pessoa infectada não apresente sintomas.
Se você tem rotavírus e não lava as mãos após usar o banheiro — ou se seu filho tem rotavírus e você não lava as mãos após trocar a fralda do seu filho, ou após ajudar seu filho a usar o banheiro — o vírus pode se espalhar para tudo o que você toca, incluindo alimentos, brinquedos e utensílios. Se outra pessoa tocar suas mãos não lavadas ou um objeto contaminado, e em seguida tocar a boca, uma nova infecção pode ocorrer. O rotavírus pode sobreviver em superfícies por semanas ou mais se essas superfícies não forem desinfetadas.
Como existem muitos tipos de rotavírus, é possível ser infectado mais de uma vez, mesmo que você tenha sido vacinado. No entanto, infecções repetidas são tipicamente menos graves.
Fatores de risco
As infecções por rotavírus são comuns em crianças de 3 a 35 meses — particularmente aquelas que passam tempo em creches. Idosos e adultos que cuidam de crianças pequenas também têm um risco aumentado de infecção.
Em alguns países, o risco de rotavírus é mais alto no inverno e na primavera.
Complicações do rotavírus
Diarreia severa pode levar à desidratação, especialmente em crianças pequenas. Se as crianças não forem tratadas, a desidratação pode se tornar uma condição com risco de vida.
Diagnóstico
O rotavírus é frequentemente diagnosticado com base nos sintomas e em um exame físico. Uma amostra de fezes pode ser analisada em laboratório para confirmar o diagnóstico.
Tratamento da infecção por rotavírus
Não há tratamento específico para uma infecção por rotavírus. Antibióticos e antivirais não são eficazes nessa infecção. Normalmente, a infecção se resolve em três a sete dias.
A principal preocupação é prevenir a desidratação. Para isso, beba muitos líquidos durante a infecção. Se seu filho tiver diarreia severa, pergunte ao seu médico sobre oferecer um líquido de reidratação oral, como Pedialyte ou Enfalyte — especialmente quando a diarreia durar mais de alguns dias.
Para crianças, um líquido de reidratação pode substituir os minerais perdidos de forma mais eficaz do que água ou outros líquidos. A desidratação severa pode exigir fluidos intravenosos em um hospital.
Medicamentos anti-diarreicos não são recomendados para uma infecção por rotavírus.
Se seu bebê estiver doente, ofereça pequenas quantidades de líquido. Se você estiver amamentando, deixe seu bebê mamar.
Se seu bebê toma fórmula, ofereça uma pequena quantidade de um líquido de reidratação oral ou leite de fórmula regular. Não dilua o leite de fórmula do seu bebê.
Se crianças mais velhas não estiverem se sentindo bem, incentive-as a descansar. Ofereça alimentos leves que não contenham açúcar adicionado, como pães ou bolachas de grãos integrais, carnes magras, iogurte, frutas e vegetais.
Muitos líquidos são importantes, incluindo um líquido de reidratação oral. Evite refrigerantes, suco de maçã, produtos lácteos além do iogurte, e alimentos açucarados, que podem agravar a diarreia.
Evite qualquer coisa que possa irritar seu estômago, incluindo alimentos muito temperados, cafeína, álcool e nicotina.
Prevenção do rotavírus
Para reduzir a propagação do rotavírus, lave suas mãos cuidadosamente e com frequência — especialmente após usar o banheiro, trocar a fralda do seu filho ou ajudar seu filho a usar o banheiro. Mas mesmo uma rigorosa lavagem das mãos não garante que você não será infectado.
Existem duas vacinas disponíveis para prevenir a infecção por rotavírus:
- RotaTeq. Esta vacina é administrada por via oral em três doses, geralmente aos 2 meses, 4 meses e 6 meses. A vacina não é aprovada para uso em crianças mais velhas ou adultos.
- Rotarix. Esta vacina é líquida e administrada em duas doses para bebês aos 2 meses e 4 meses.
Às vezes, uma parte do intestino pode se dobrar sobre si mesma (intussuscepção). Isso pode causar uma obstrução intestinal com risco de vida. A intussuscepção é um efeito colateral muito raro, mas potencialmente fatal da vacina contra rotavírus. Crianças que já tiveram intussuscepção anteriormente têm maior probabilidade de desenvolvê-la novamente após receber a vacina contra rotavírus. Por esse motivo, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) recomenda que a vacina contra rotavírus não seja administrada a crianças que têm histórico de intussuscepção.
Para crianças que não têm um histórico de intussuscepção, há um risco muito pequeno de que ela possa se desenvolver após a administração da vacina contra rotavírus. Mesmo assim, os benefícios da vacina superam em muito os riscos. Desde que as vacinas contra rotavírus se tornaram disponíveis, estudos mostraram que elas previnem milhares de crianças de adoecerem e serem hospitalizadas a cada ano.
Se seu filho tiver dor abdominal, vômito, diarreia, sangue nas fezes, ou uma alteração nos hábitos intestinais após receber a vacina contra rotavírus, entre em contato com o seu médico imediatamente.