A prednisona é um medicamento corticosteroide sintético comumente utilizado para tratar uma ampla gama de condições inflamatórias e autoimunes. Os médicos prescrevem prednisona para doenças como asma, artrite reumatoide, lúpus, colite ulcerativa, alergias e alguns tipos de câncer. A prednisona imita a ação do cortisol – um hormônio natural produzido pelas glândulas adrenais – mas é muito mais potente. Embora este medicamento seja altamente eficaz, pode causar vários efeitos colaterais, especialmente quando usado em doses elevadas ou por longos períodos.
O medicamento prednisona é vendido sob várias marcas, como Orapred, Predicort RP, Prelone, Millipred, Flo-Pred, Prednisolon, Acetato de Prednisona ou Fosfato de Sódio de Prednisona.
Como a prednisona atua no nosso corpo
A prednisona atua suprimindo nosso sistema imunológico e reduzindo a inflamação. A prednisona se liga a receptores de glicocorticoides em células de todo o corpo. Uma vez dentro do núcleo celular, o complexo prednisona-receptor altera a expressão de genes específicos. A prednisona aumenta a produção de proteínas anti-inflamatórias e diminui a produção de citocinas, quimiocinas e enzimas inflamatórias, como a ciclooxigenase-2 (COX-2). Como resultado, este medicamento diminui o inchaço, a dor, a vermelhidão e as reações alérgicas.
Além disso, a prednisona afeta nosso metabolismo, os níveis de açúcar no sangue, o equilíbrio hídrico, a saúde óssea e o humor, explicando por que seus efeitos colaterais podem impactar muitos órgãos e sistemas diferentes.
Efeitos colaterais comuns do medicamento prednisona
1. Ganho de peso
Muitas pessoas que tomam prednisona ganham peso devido à retenção de líquidos, aumento do apetite e redistribuição de gordura.
Razão: A prednisona altera nosso metabolismo e aumenta o apetite porque atua em nosso hipotálamo. A prednisona também promove o armazenamento de gordura, especialmente no rosto, abdômen e parte superior das costas. Ao mesmo tempo, este medicamento faz com que nossos rins retenham sódio e água, o que adiciona peso extra.
Frequência de ocorrência: Este efeito colateral é comum e ocorre em mais de 10% das pessoas que usam prednisona por mais de 3 a 4 semanas.
Prevenção: Para reduzir esse risco, monitore sua ingestão calórica, exerça-se regularmente e siga uma dieta com baixo teor de sódio. Seu médico pode ajustar sua dose ou diminuir gradualmente o medicamento quando possível.
2. Hiperglicemia
Você pode sentir sede excessiva, urinar frequentemente ou ter fadiga devido ao aumento dos níveis de açúcar no sangue.
Razão: A prednisona eleva o açúcar no sangue porque aumenta a resistência à insulina e estimula a gliconeogênese (produção de glicose) no fígado. A prednisona diminui a capacidade da insulina de mover a glicose para as células, levando a níveis mais altos de glicose na corrente sanguínea.
Frequência de ocorrência: A hiperglicemia ocorre em cerca de 15% dos usuários de prednisona, especialmente aqueles com diabetes ou fatores de risco para síndrome metabólica.
Prevenção: Você pode reduzir seu risco monitorando seu açúcar no sangue regularmente, evitando refeições ricas em carboidratos e seguindo uma dieta adequada para diabéticos. Se necessário, seu médico pode ajustar seus medicamentos para diabetes enquanto você estiver usando prednisona.
3. Osteoporose
Seus ossos podem ficar mais fracos e mais frágeis, aumentando o risco de fraturas.
Razão: A prednisona diminui a formação óssea ao reduzir a atividade dos osteoblastos e aumentar a atividade dos osteoclastos. Este medicamento também reduz a absorção de cálcio no intestino e aumenta a perda de cálcio na urina.
Frequência de ocorrência: Este efeito colateral é comum em usuários de prednisona a longo prazo (mais de 3 meses), especialmente em adultos mais velhos e mulheres na menopausa.
Prevenção: Para proteger seus ossos, tome suplemento de cálcio e suplemento de vitamina D conforme a orientação do seu médico. Pratique exercícios com carga, evite fumar e beber álcool e considere medicamentos protetores dos ossos (como bisfosfonatos) se você tomar prednisona por mais de 3 meses.
4. Mudanças no humor e insônia
Muitas pessoas que tomam prednisona occasionalmente sentem ansiedade, irritabilidade, euforia ou têm dificuldade em dormir.
Razão: A prednisona afeta o equilíbrio dos neurotransmissores no cérebro, como serotonina e dopamina. A prednisona também interrompe o ritmo circadiano e pode causar superestimulação do sistema nervoso central.
Frequência de ocorrência: Esses efeitos ocorrem em até 20% dos usuários de prednisona, especialmente aqueles em altas doses.
Prevenção: Tome sua dose pela manhã para imitar o ritmo natural do cortisol no corpo. Reduza a cafeína, pratique boas práticas de sono e informe seu médico se as mudanças de humor se tornarem graves. Em alguns casos, um psiquiatra pode ajudar a gerenciar os sintomas com medicamentos ou terapia.
5. Irritação estomacal ou úlceras gástricas
Algumas pessoas que usam prednisona podem experimentar náuseas, indigestão, dor abdominal ou, em casos graves, úlceras sangrantes.
Razão: A prednisona aumenta a produção de ácido gástrico e diminui a mucosa protetora do estômago, tornando-o mais suscetível a danos – especialmente se a prednisona for combinada com medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) como ibuprofeno.
Frequência de ocorrência: Este efeito colateral ocorre em menos de 10% dos usuários de prednisona, mas se torna mais comum em uso a longo prazo ou quando combinado com outros fatores de risco.
Prevenção: Para reduzir seu risco, tome prednisona com alimentos ou um copo de leite. Evite beber álcool, AINEs e fumar. Seu médico pode prescrever um inibidor da bomba de prótons (IBP) como omeprazol para proteger seu estômago.
6. Problemas oculares (glaucoma e cataratas)
Os usuários de prednisona podem desenvolver visão embaçada (cataratas) ou aumento da pressão ocular (glaucoma), o que pode levar à perda de visão se não tratado.
Razão: A prednisona altera a drenagem de fluidos dentro do olho, aumentando a pressão intraocular. A prednisona também promove o acúmulo de proteínas no cristalino, causando cataratas.
Frequência de ocorrência: As cataratas são mais propensas a ocorrer com o uso a longo prazo de prednisona (por vários meses a anos). O risco de glaucoma aumenta em indivíduos suscetíveis, como aqueles com doenças oculares pré-existentes ou com histórico familiar de doenças oculares.
Prevenção: Você deve realizar exames oculares regulares se tomar prednisona por mais de 3 meses. Informe prontamente sobre quaisquer alterações na visão. Reduzir a dose ou mudar para um medicamento alternativo não esteroidal pode ajudar em alguns casos.
7. Afinamento da pele e facilidade para hematomas
A pele de usuários de prednisona pode ficar frágil, levando a estrias, hematomas ou cicatrização lenta de feridas.
Razão: A prednisona reduz a produção de colágeno e enfraquece a estrutura da pele e dos vasos sanguíneos. A prednisona também prejudica a resposta inflamatória necessária para a cicatrização normal.
Frequência de ocorrência: Este efeito colateral é comum em usuários de prednisona a longo prazo, especialmente aqueles que utilizam altas doses ou esteróides tópicos em combinação.
Prevenção: Evite traumas na pele, hidrate-se regularmente e proteja sua pele da exposição solar. Pergunte ao seu médico se você pode usar doses mais baixas ou fazer pausas no tratamento.
8. Aumento do risco de infecções
Você pode contrair infecções mais facilmente ou experimentar infecções mais graves do que o normal.
Razão: A prednisona suprime o sistema imunológico ao reduzir a atividade dos glóbulos brancos, prejudicando as defesas do corpo contra bactérias, vírus e fungos.
Frequência de ocorrência: Esse risco depende da dose do medicamento e da duração do uso. No uso de prednisona em altas doses ou a longo prazo, as infecções podem ocorrer em até 15–30% dos usuários.
Prevenção: Lave as mãos com frequência, evite lugares lotados ou de alto risco e mantenha suas vacinas em dia (especialmente as vacinas contra gripe e pneumocócica). Informe seu médico se tiver quaisquer sinais de infecção, como febre, dor de garganta ou tosse.
Efeitos colaterais raros, mas graves do medicamento prednisona
9. Supressão adrenal
As glândulas adrenais de usuários de prednisona podem parar de produzir cortisol naturalmente, levando a sintomas como fadiga, náuseas ou baixa pressão arterial – especialmente quando a prednisona é interrompida abruptamente.
Razão: A prednisona causa feedback negativo à glândula pituitária, reduzindo a secreção de ACTH (hormônio adrenocorticotrófico). Com o tempo, esse efeito faz com que as glândulas adrenais atrofiam e parem a produção de cortisol.
Frequência de ocorrência: Este efeito colateral ocorre com o uso a longo prazo de prednisona (normalmente mais de 3 a 4 semanas) e se torna mais provável em doses mais altas.
Prevenção: Nunca pare de tomar prednisona de forma abrupta. Seu médico diminuirá gradualmente a dose para permitir que suas glândulas adrenais se recuperem. Se você precisar de cirurgia ou enfrentar estresse severo, pode precisar de esteróides suplementares.
10. Características corporais semelhantes à síndrome de Cushing
Usuários de prednisona podem desenvolver um rosto arredondado, acúmulo de gordura no pescoço ou costas e braços ou pernas afinados.
Razão: Essa aparência corporal resulta dos efeitos catabólicos e de redistribuição de gordura dos glicocorticoides em excesso, que deslocam a gordura dos membros para áreas centrais e causam perda muscular.
Frequência de ocorrência: Este efeito colateral se desenvolve em pessoas que tomam doses moderadas a altas de prednisona por longos períodos.
Prevenção: Evite o uso prolongado de prednisona quando possível. Seu médico pode reduzir a dose, alternar dias de tratamento ou usar medicamentos poupadores de esteróides, como metotrexato.
Resumo
A prednisona é um medicamento potente que alivia a inflamação e a atividade autoimune, mas vem com muitos efeitos colaterais potenciais. Esses efeitos colaterais resultam de suas ações amplas em vários sistemas do nosso corpo. Embora o uso de prednisona a curto prazo geralmente apresente menos riscos, o uso a longo prazo ou em altas doses aumenta a chance de complicações graves. Você pode reduzir muitos desses efeitos colaterais usando a menor dose eficaz, seguindo as orientações médicas e adotando hábitos de vida saudáveis.
Converse sempre com seu médico antes de iniciar, alterar ou interromper o uso de prednisona.
