Tonsilite: sintomas, causas e tratamento

Visão Geral

A amigdalite é a inflamação das amígdalas. As amígdalas são dois pedaços ovais de tecido localizados na parte de trás da garganta — uma de cada lado. Os sintomas da amigdalite incluem amígdalas inchadas, dor de garganta, dificuldade para engolir e linfonodos sensíveis nas laterais do pescoço.

A maioria dos casos de amigdalite é causada por infecção por um vírus comum, mas infecções bacterianas também podem causar amigdalite.

Como o tratamento apropriado para a amigdalite depende da causa, é importante obter um diagnóstico rápido e preciso. A cirurgia para remoção das amígdalas, que já foi um procedimento comum para tratar a amigdalite, geralmente é realizada apenas quando a amigdalite ocorre com frequência, não responde a outros tratamentos ou causa complicações sérias.

Sintomas da amigdalite

A amigdalite afeta mais frequentemente crianças entre a pré-escola e a adolescência. Os sintomas comuns da amigdalite incluem:

• Amígdalas vermelhas e inchadas
• Revestimento ou manchas brancas ou amarelas nas amígdalas
• Dor de garganta
• Dificuldade ou dor ao engolir
• Febre
• Glândulas aumentadas e sensíveis (linfonodos) no pescoço
• Voz arranhada, abafada ou rouca
• Halitose
• Dor de estômago
• Dor no pescoço ou rigidez no pescoço
• Cefaleia

Em crianças pequenas que não conseguem descrever como se sentem, os sinais de amigdalite podem incluir:

• Salivação excessiva devido à dificuldade ou dor ao engolir
• Recusa em comer
• Agitação incomum

Quando você precisa ver um médico?

É importante obter um diagnóstico preciso se seu filho apresentar sintomas que possam indicar amigdalite.

Entre em contato com seu médico se seu filho estiver apresentando:

• Dor de garganta com febre
• Dor de garganta que não desaparece em 24 a 48 horas
• Dificuldade ou dor ao engolir
• Fraqueza extrema, fadiga ou agitação

Busque atendimento médico imediato se seu filho tiver algum destes sinais:

• Dificuldade para respirar
• Dificuldade extrema para engolir
• Salivação excessiva

O que causa a amigdalite?

A amigdalite é frequentemente causada por vírus comuns, mas infecções bacterianas também podem ser a causa.

A bactéria mais comum que causa amigdalite é o Streptococcus pyogenes (estreptococo do grupo A). Esta é a bactéria que causa a faringite estreptocócica. Outras cepas de estreptococo e outras bactérias também podem causar amigdalite.

Por que as amígdalas ficam infectadas?

As amígdalas são a primeira linha de defesa do sistema imunológico contra bactérias e vírus que entram pela boca. Essa função pode tornar as amígdalas particularmente vulneráveis a infecções e inflamações. A função imunológica das amígdalas diminui após a puberdade.

Fatores de risco

Os fatores de risco para a amigdalite incluem:

• Idade jovem. A amigdalite afeta mais frequentemente crianças, e a amigdalite causada por bactérias é mais comum em crianças de 5 a 15 anos.
• Exposição frequente a germes. Crianças em idade escolar estão em contato próximo com seus colegas e frequentemente expostas a vírus ou bactérias que podem causar amigdalite.

Complicações da amigdalite

A inflamação ou inchaço das amígdalas devido a amigdalites frequentes pode causar complicações como:

• Respiração interrompida durante o sono (apneia obstrutiva do sono)
• Infecção que se espalha para os tecidos circundantes (celulite amigdalar)
• Infecção que resulta em uma coleção de pus atrás de uma amígdala (abscesso peritonsilar)

Infecção por estreptococo

Se a amigdalite causada por estreptococos do grupo A ou outra cepa de bactérias estreptocócicas não for tratada ou se o tratamento com antibióticos for incompleto, seu filho tem um risco aumentado de doenças raras, como:

• Febre reumática, uma condição inflamatória séria que pode afetar o coração, articulações, sistema nervoso e pele
• Complicações da escarlatina, uma infecção estreptocócica caracterizada por uma erupção cutânea proeminente
• Inflamação dos rins (glomerulonefrite pós-estreptocócica)
• Artrite reativa pós-estreptocócica, uma condição que causa inflamação nas articulações

Prevenção da amigdalite

Os germes que causam amigdalite viral e bacteriana são contagiosos. Portanto, a melhor prevenção é praticar boa higiene. Ensine seu filho a:

• Lavar as mãos de forma completa e frequente, especialmente após usar o banheiro e antes de comer
• Evitar compartilhar alimentos, copos, garrafas de água ou utensílios
• Trocar sua escova de dentes após ser diagnosticado com amigdalite

Para ajudar seu filho a prevenir a propagação de uma infecção bacteriana ou viral para outros:

• Mantenha seu filho em casa quando ele estiver doente
• Pergunte ao seu médico quando é seguro para seu filho voltar à escola
• Ensine seu filho a tossir ou espirrar em um lenço ou, quando necessário, em seu cotovelo
• Ensine seu filho a lavar as mãos após espirrar ou tossir

Diagnóstico da amigdalite

O médico do seu filho iniciará com um exame físico que incluirá:

• Usar um instrumento iluminado para olhar a garganta do seu filho e provavelmente seus ouvidos e nariz, que também podem ser locais de infecção
• Verificar a presença de uma erupção conhecida como escarlatina, que está associada a alguns casos de faringite estreptocócica
• Palpar suavemente o pescoço do seu filho para verificar se há glândulas inchadas (linfonodos)
• Auxiliar na respiração com um estetoscópio
• Verificar o aumento do baço (para considerar a mononucleose, que também inflama as amígdalas)

Teste de esfregaço na garganta

Com este teste simples, o médico esfrega um cotonete estéril na parte de trás da garganta do seu filho para obter uma amostra de secreções. A amostra será verificada na clínica ou em um laboratório para detectar bactérias estreptocócicas.

Muitas clínicas estão equipadas com um laboratório que pode obter um resultado do teste em poucos minutos. No entanto, um segundo teste mais confiável geralmente é enviado para um laboratório que pode devolver resultados dentro de várias horas ou alguns dias.

Se o teste rápido na clínica retornar positivo, seu filho quase certamente tem uma infecção bacteriana. Se o teste retornar negativo, seu filho provavelmente tem uma infecção viral. No entanto, seu médico aguardará o teste de laboratório mais confiável para determinar a causa da infecção.

Contagem de células sanguíneas (hemograma completo)

Seu médico pode solicitar um teste de hemograma completo com uma pequena amostra de sangue do seu filho. O resultado deste teste, que pode ser realizado em uma clínica, produz uma contagem dos diferentes tipos de células sanguíneas. O perfil do que está elevado, o que está normal ou o que está abaixo do normal pode indicar se uma infecção é mais provavelmente causada por um agente bacteriano ou viral. Um teste de hemograma completo não é frequentemente necessário para diagnosticar a faringite estreptocócica. No entanto, se o teste laboratorial para faringite estreptocócica for negativo, o teste de hemograma pode ser necessário para ajudar a determinar a causa da amigdalite.

Tratamento da amigdalite

Cuidado em casa

Se a amigdalite é causada por uma infecção viral ou bacteriana, o cuidado em casa pode tornar seu filho mais confortável e promover uma melhor recuperação.

Se um vírus for a causa esperada da amigdalite, essas estratégias são o único tratamento. Seu médico não irá prescrever antibióticos. Seu filho provavelmente estará melhor dentro de sete a dez dias.

Os cuidados em casa durante o período de recuperação incluem:

• Estimular o descanso. Incentive seu filho a dormir bastante.
• Proporcionar líquidos adequados. Ofereça bastante água ao seu filho para manter a garganta úmida e prevenir a desidratação.
• Oferecer alimentos e bebidas reconfortantes. Líquidos quentes — caldo, chá descafeinado ou água quente com mel — e delícias geladas como picolés podem acalmar a dor de garganta.
• Preparar um gargarejo de água salgada. Se seu filho puder gargarejar, um gargarejo de água salgada de 1/2 colher de chá (2,5 mililitros) de sal de mesa para 8 onças (237 mililitros) de água morna pode ajudar a aliviar a dor de garganta. Faça seu filho gargarejar a solução e depois cuspir.
• Umidificar o ar. Use um umidificador de ar frio para eliminar o ar seco que pode irritar ainda mais a dor de garganta ou sente-se com seu filho por alguns minutos em um banheiro a vapor.
• Oferecer pastilhas. Crianças maiores de 4 anos podem chupar pastilhas para aliviar a dor de garganta.
• Evitar irritantes. Mantenha sua casa livre de fumaça de cigarros e produtos de limpeza que possam irritar a garganta.
• Tratar a dor e a febre. Converse com seu médico sobre o uso de ibuprofeno (Advil, Motrin Infantil) ou paracetamol (Tylenol) para minimizar a dor na garganta e controlar a febre. Febres baixas sem dor não requerem tratamento.

  Salvo se a aspirina for prescrita por um médico para tratar uma doença específica, crianças e adolescentes não devem tomar aspirina. O uso de aspirina por crianças para tratar sintomas de resfriados ou doenças semelhantes à gripe tem sido associado à síndrome de Reye, uma condição rara, mas potencialmente fatal.

Antibióticos

Se a amigdalite for causada por uma infecção bacteriana, seu médico prescreverá um curso de antibióticos. A penicilina administrada por via oral por 10 dias é o tratamento antibiótico mais comum prescrito para amigdalite causada por estreptococos do grupo A. Se seu filho for alérgico à penicilina, seu médico prescreverá um antibiótico alternativo.

Seu filho deve tomar todo o curso de antibióticos conforme prescrito, mesmo que os sintomas desapareçam completamente. Não tomar toda a medicação conforme as orientações pode resultar no agravamento ou na disseminação da infecção para outras partes do corpo. Não completar o curso completo de antibióticos pode, em particular, aumentar o risco de febre reumática e inflamação renal séria.

Converse com seu médico ou farmacêutico sobre o que fazer se você esquecer de administrar uma dose ao seu filho.

Cirurgia

A cirurgia para remover as amígdalas (amigdalectomia) pode ser utilizada para tratar amigdalite que recorre frequentemente, amigdalite crônica ou amigdalite bacteriana que não responde ao tratamento com antibióticos. A amigdalite frequente é geralmente definida como:

• Pelo menos sete episódios no ano anterior
• Pelo menos cinco episódios por ano nos últimos dois anos
• Pelo menos três episódios por ano nos últimos três anos

Uma amigdalectomia também pode ser realizada se a amigdalite resultar em complicações difíceis de controlar, como:

• Apneia obstrutiva do sono
• Dificuldade para respirar
• Dificuldade para engolir, especialmente carnes e outros alimentos sólidos
• Um abscesso que não melhora com o tratamento com antibióticos

Uma amigdalectomia geralmente é realizada como um procedimento ambulatorial, a menos que seu filho seja muito jovem, tenha uma condição médica complexa ou se complicações surgirem durante a cirurgia. Isso significa que seu filho deverá voltar para casa no dia da cirurgia. A recuperação completa geralmente leva de sete a 14 dias.

Preparando-se para uma consulta médica

Se seu filho está apresentando dor de garganta, dificuldade para engolir ou outros sintomas que possam indicar amigdalite, você precisará entrar em contato com um médico. Você pode ser referido a um especialista em doenças de ouvido, nariz e garganta.

Seu médico provavelmente fará uma série de perguntas sobre a condição do seu filho. Esteja preparado para responder às seguintes perguntas:

• Quando os sintomas começaram?
• Se seu filho tiver tido febre, qual foi a temperatura dele ou dela?
• Ele ou ela tem dificuldade para engolir alimentos ou sente dor ao engolir?
• Algo melhora os sintomas, como um analgésico de venda livre ou líquidos quentes?
• Seu filho já foi diagnosticado com amigdalite ou faringite estreptocócica antes? Se sim, quando?
• Os sintomas parecem afetar o sono dele ou dela?
• Seu filho esteve exposto a alguém conhecido que tenha faringite estreptocócica?

Perguntas que você pode querer fazer ao seu médico incluem:

• Quanto tempo levará para obter os resultados dos testes?
• Qual é o melhor curso de tratamento?
• Devo me preocupar com a frequência com que meu filho está tendo amigdalite?
• Quando meu filho pode voltar à escola ou retomar outras atividades?