Os medicamentos para perda de peso, que geralmente são agonistas do receptor de peptídeo-1 semelhante ao glucagon (GLP-1), transformaram o tratamento do diabetes e da obesidade. Esses medicamentos incluem Ozempic, Wegovy, Mounjaro e Zepbound. Milhões de pessoas em todo o mundo agora utilizam esses medicamentos para gerenciar seu peso e níveis de açúcar no sangue. No entanto, pesquisas recentes revelam conexões preocupantes entre esses medicamentos e sérios problemas oculares que você precisa entender.
Cerca de 4% do total de adultos em nosso país já usou um medicamento GLP-1 em algum momento de suas vidas. Entre os adultos com diabetes diagnosticado, mais de 25% usa medicamentos injetáveis de GLP-1. Esses números continuam a aumentar à medida que os médicos prescrevem esses medicamentos de forma mais ampla para o controle do diabetes e a perda de peso.
Três principais problemas oculares ligados a medicamentos GLP-1
A pesquisa identificou três condições oculares severas que parecem ocorrer com mais frequência em pessoas que tomam esses medicamentos para perda de peso.
1. Neuropatia óptica isquêmica anterior não arterítica (NAION)
Essa condição é a conexão mais alarmante entre os medicamentos GLP-1 e problemas de visão. NAION ocorre quando o fluxo sanguíneo para o nervo óptico se torna insuficiente, causando danos ao nervo. Essa condição resulta em perda súbita de visão parcial que geralmente é permanente. Os sintomas de NAION requerem atenção médica imediata. A maioria das pessoas percebe essa perda de visão pela primeira vez ao acordar pela manhã.
A NAION ocorre em cerca de 6 pessoas por 100.000 indivíduos por ano, tornando-se a causa mais comum de neuropatia óptica aguda em pacientes com mais de 50 anos. Embora essa condição permaneça relativamente rara na população geral, a pesquisa mostra taxas dramaticamente mais altas entre pessoas que tomam certos medicamentos GLP-1.
A pesquisa descobriu que pessoas que usam medicamentos GLP-1 têm 68,6 vezes mais chances de desenvolver NAION e 8 vezes mais chances de desenvolver retinopatia diabética do que aquelas que tomam outros medicamentos para diabetes. Este é um risco substancial que médicos e pacientes precisam considerar cuidadosamente.
Em um estudo com 710 pacientes, foram encontrados 17 casos de NAION em pacientes que foram prescritos semaglutida, em comparação com 6 casos em pacientes que não receberam essa medicação.
Os pesquisadores continuarão a investigar se esses medicamentos causam diretamente essa condição ou se outros fatores desempenham um papel.
2. Progressão da retinopatia diabética
A retinopatia diabética danifica os pequenos vasos sanguíneos da retina – o tecido sensível à luz na parte de trás do olho. Muitas pessoas com diabetes já enfrentam esse risco, mas os medicamentos GLP-1 podem acelerar a progressão dessa condição de maneiras inesperadas.
O diabetes danifica os vasos sanguíneos em todo o corpo. O dano aos olhos começa quando o açúcar no sangue causa mudanças nos minúsculos vasos sanguíneos que vão para a retina. Essas mudanças dificultam o fluxo sanguíneo, levando a vasos sanguíneos bloqueados que vazam fluidos ou sangram.
A preocupação com os medicamentos GLP-1 está relacionada à rapidez com que eles reduzem os níveis de açúcar no sangue. Embora o controle melhorado do açúcar no sangue geralmente beneficie os olhos a longo prazo, quedas rápidas nos níveis de açúcar no sangue podem temporariamente piorar a retinopatia diabética. Estudos clínicos sugeriram que há uma associação entre o controle do açúcar no sangue e a piora da retinopatia diabética.
Esse problema cria um paradoxo onde medicamentos eficazes para diabetes podem temporariamente prejudicar sua visão antes de oferecer benefícios a longo prazo.
3. Outros problemas de visão
Além da NAION e da retinopatia diabética, os pesquisadores documentaram problemas oculares adicionais em pessoas que tomam medicamentos GLP-1.
Flutuações nos níveis de açúcar no sangue podem causar temporariamente visão turva. Esse efeito colateral é comum durante o período inicial de ajuste. A razão é que a lente no meio do olho não consegue mudar de forma quando há muito açúcar e água na lente.
O que você deve fazer se tomar esses medicamentos
Se você atualmente toma ou está considerando tomar um medicamento GLP-1, deve tomar medidas específicas para proteger sua visão.
Faça um exame ocular
Um paciente que começa a tomar um medicamento GLP-1 — especialmente se tiver diabetes ou degeneração macular relacionada à idade — deve realizar um exame ocular abrangente dentro dos 12 meses anteriores ao início do tratamento ou um exame de base dentro de um mês após o início do medicamento. Esse exame de base ajuda o seu oftalmologista a monitorar quaisquer mudanças que se desenvolvam após o início da medicação.
Fique atento aos sinais de alerta
Se você experimentar visão turva ou perda de visão, consulte um oftalmologista o mais rápido possível. Não espere para ver se os problemas de visão se resolvem sozinhos.
Os sintomas específicos que exigem atenção imediata incluem perda súbita de visão, visão turva persistente, manchas escuras ou flutuantes na visão e dificuldades para ver em baixa iluminação.
Continue o monitoramento regular
Pacientes que tomam medicamentos GLP-1 são considerados “em risco”, o que significa que também devem passar por exames oculares regulares de acompanhamento. A frequência desses exames depende de fatores de risco individuais, mas a maioria dos médicos recomenda pelo menos exames oculares abrangentes anuais para qualquer pessoa que tome esses medicamentos.
Gerencie outros fatores de risco
A avaliação e controle de outros fatores de risco, como apneia do sono, podem ser considerados antes ou ao mesmo tempo que o início do tratamento com semaglutida ou tirzepatida. Abordar condições como hipertensão, colesterol elevado e apneia do sono reduz o risco de complicações oculares.
Em resumo, os medicamentos GLP-1 são um grande avanço no tratamento do diabetes e da obesidade, mas trazem riscos à sua visão que você precisa entender. As evidências sugerem conexões entre esses medicamentos e condições oculares graves, particularmente a NAION, embora os pesquisadores não tenham provado a causalidade direta.
Se você tomar ou planejar tomar esses medicamentos, trabalhe em estreita colaboração com seu médico de atenção primária e um especialista em cuidados oculares. Realize exames oculares abrangentes antes de iniciar a terapia e em intervalos regulares posteriormente. Fique atento a quaisquer mudanças em sua visão e procure atendimento médico imediato se problemas se desenvolverem.