Coronavírus humano NL63 (HCoV-NL63) é uma espécie de coronavírus. Especificamente, é um Setracovírus do gênero Alphacoronavirus. O coronavírus humano NL63 (HCoV-NL63) foi identificado no final de 2004 em uma criança de sete meses com bronquiolite na Holanda. O vírus é um vírus RNA de sentido positivo, de fita simples e envolto, que entra na célula hospedeira ligando-se ao ACE2. A infecção por este vírus foi confirmada em todo o mundo e está associada a muitos sintomas e doenças comuns. As doenças associadas incluem infecções leves a moderadas do trato respiratório superior, infecções graves do trato respiratório inferior, crupe e bronquiolite.
O coronavírus humano NL63 (HCoV-NL63) é encontrado principalmente em crianças pequenas, idosos e pacientes imunocomprometidos com doenças respiratórias agudas. Este vírus também possui uma associação sazonal em climas temperados. Um estudo realizado em Amsterdã estimou a presença de HCoV-NL63 em aproximadamente 4,7% das doenças respiratórias comuns. Este vírus se originou de civetas e morcegos infectados. As estimativas de sua divergência de outro coronavírus (HCoV-229E) são de cerca de 1000 anos; esse vírus provavelmente circula entre os humanos há séculos.
A evolução do HCoV-NL63 parece ter envolvido recombinação entre um vírus ancestral semelhante ao NL63 que circula em morcegos africanos Triaenops afer e um vírus semelhante ao CoV 229E que circula em morcegos Hipposideros. Vírus recombinantes podem surgir quando dois genomas virais estão presentes na mesma célula hospedeira.
Sintomas da infecção por HCoV-NL63
Os primeiros casos de infecção por HCoV-NL63 foram encontrados em crianças pequenas com infecções graves do trato respiratório inferior internadas em hospitais. Enquanto a apresentação clínica do vírus pode ser severa, ele também foi encontrado em casos leves de infecção respiratória. A comorbidade do HCoV-NL63 com outras infecções respiratórias dificultou a identificação dos sintomas específicos do vírus. Um estudo sobre sintomas clínicos em pacientes com HCoV-NL63 sem infecção secundária relataram que os sintomas mais comuns incluem febre, tosse, rinite, dor de garganta, rouquidão, bronquite, bronquiolite, pneumonia e crupe. Um estudo preliminar que investigou crianças com doenças do trato respiratório inferior descobriu que o HCoV-NL63 estava mais comumente presente em pacientes ambulatoriais do que em pacientes hospitalizados, sugerindo que é um vírus comum do resfriado, semelhante ao HCoV-229E e HCoV-OC43. Esses dois vírus geralmente causam sintomas menos severos. No entanto, a alta frequência de crupe é específica para a infecção por HCoV-NL63.
Causa da infecção pelo coronavírus NL63
Acredita-se que a transmissão do HCoV-NL63 ocorra através da propagação direta de pessoa para pessoa em áreas de alta densidade populacional. O vírus pode sobreviver por até uma semana fora do corpo em soluções aquosas à temperatura ambiente e três horas em superfícies secas. A maioria das pessoas será infectada por um coronavírus em sua vida, mas algumas populações são mais suscetíveis ao HCoV-NL63. Essas populações incluem crianças com menos de 5 anos, idosos e indivíduos imunocomprometidos. Esse vírus parece ter uma incidência sazonal, ocorrendo mais frequentemente nos meses de inverno em climas temperados. Em climas mais extremos e tropicais, o vírus não apresenta preferência por uma estação específica. Muitos estudos relataram a coocorrência do HCoV-NL63 com outros coronavírus humanos, como Vírus da Influenza A, Vírus ortopneumonário humano (RSV), vírus parainfluenza e Vírus metapneumonário humano (hMPV).
Mecanismo de infecção do vírus
A transmissão do HCoV-NL63 provavelmente ocorre através da expulsão de gotículas do trato respiratório, que podem ser aerossolizadas ou espalhadas através de contato pessoal próximo. O vírus é capaz de sobreviver por até sete dias em secreções respiratórias e permanece infectante à temperatura ambiente. Uma vez que o vírus entra no hospedeiro, ele se liga a receptores celulares usando proteínas de pico. O vírus pode usar a enzima conversora de angiotensina 2 (ACE2) como receptor de entrada para se ligar e entrar nas células-alvo. Não foi determinada a forma específica de entrada do vírus na célula hospedeira. Portanto, a entrada na célula pode ocorrer por fusão direta da célula com a membrana plasmática ou por endocitose, seguida de fusão com a membrana. Devido à falta de um clone de cDNA do HCoV-NL63, a pesquisa sobre o ciclo de replicação é limitada. Como é um vírus RNA de fita simples e positiva, os processos de replicação via transcrição e tradução podem ser realizados no citoplasma da célula infectada.
Diagnóstico da infecção pelo vírus HCoV-NL63
É difícil distinguir entre os sintomas causados pela infecção pelo vírus HCoV-NL63 e aqueles causados por outros vírus humanos comuns, o que torna o diagnóstico e a detecção complexos. A reação em cadeia da polimerase com transcrição reversa de amostras coletadas por swab nasofaríngeo é o método mais comumente utilizado para a detecção do vírus. Cultura viral ou teste sorológico para anticorpos também podem ser usados para a confirmação da infecção.
Prevenção da infecção pelo vírus HCoV-NL63
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam várias medidas para a prevenção da infecção por HCoV-NL63, incluindo: lavar as mãos frequentemente com sabão e água, evitar contato próximo com indivíduos doentes e não tocar os olhos, boca ou nariz.
Tratamento e prognóstico
O tratamento para o vírus HCoV-NL63 depende da gravidade da sintomatologia associada. A maioria das infecções leves a moderadas desaparecerá por conta própria. Os sintomas podem ser aliviados com o uso de analgésicos ou medicamentos para febre, tomando um banho quente ou utilizando um umidificador. O tratamento antiviral pode ser necessário para pacientes infectados que acabem na unidade de terapia intensiva (UTI) devido a infecção respiratória aguda. A immunoglobulina intravenosa é um inibidor do HCoV-NL63 aprovado pela FDA, que também é usado para tratar deficiência imunológica primária, RSV e doença de Kawasaki.
Virologia
O HCoV-NL63 é um dos 7 coronavírus conhecidos que infectam humanos. Os outros seis coronavírus são:
- Coronavírus humano 229E (HCoV-229E)
- Coronavírus humano OC43 (HCoV-OC43)
- Coronavírus humano HKU1 (HCoV-HKU1)
- Coronavírus associado à síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS-CoV)
- Coronavírus da síndrome respiratória aguda grave (SARS-CoV-1)
- Coronavírus da síndrome respiratória aguda grave 2 (SARS-CoV-2)
Pesquisas recentes
Dados recentes sugerem uma associação da infecção por HCoV-NL63 com a doença de Kawasaki. A doença de Kawasaki é uma vasculite sistêmica na infância que pode resultar em aneurismas das artérias coronárias. Nos países desenvolvidos, a doença de Kawasaki é a causa mais comum de doença cardíaca adquirida em crianças. Uma análise mais aprofundada da patogenicidade do HCoV-NL63 parece ser justificável, em particular devido a evidências recentes de que este vírus usa o mesmo receptor celular (ACE2) que tanto o SARS-CoV (o agente causal da SARS) quanto o SARS-CoV-2 (o agente causal da COVID-19) e provoca uma resposta imune semelhante. O HCoV-NL63 também foi encontrado no trato intestinal de indivíduos infectados e associado à gastroenterite. Esse tipo de infecção é o resultado direto da invasão viral do revestimento mucoso do intestino. O papel do HCoV-NL63 na gastroenterite é incerto devido à típica coinfecção com outros vírus nesta doença. O HCoV-NL63 provavelmente está subdetectado devido ao seu papel em muitas infecções respiratórias leves a moderadas e comorbidade com outras doenças. Pesquisadores sugeriram que estudos populacionais mais abrangentes são necessários para determinar os efeitos deste vírus em sistemas fora do trato respiratório.
