Visão Geral
A febre Q é uma infecção causada pela bactéria Coxiella burnetii. A febre Q é geralmente uma doença leve com sintomas semelhantes aos da gripe. Muitas pessoas não apresentam sintomas. Em uma pequena porcentagem de pessoas, a infecção pode ressurgir anos depois. Essa forma mais grave da febre Q pode danificar o coração, o fígado, o cérebro e os pulmões.
A febre Q é transmitida para os humanos por animais, mais comumente ovelhas, cabras e gado. Quando você inala partículas de poeira de estábulos contaminadas por animais infectados, pode se infectar. Ocupações de alto risco incluem agricultura, medicina veterinária e pesquisa animal.
Casos leves de febre Q se resolvem rapidamente com tratamento antibiótico. Mas, se a febre Q recidivar, pode ser necessário tomar antibióticos por pelo menos 18 meses.
Sintomas da Febre Q
Muitas pessoas infectadas com febre Q nunca apresentam sintomas. Se você tiver sintomas, provavelmente notará entre três e 30 dias após a exposição à bactéria. Os sintomas podem incluir:
- Febre alta, até 105 graus Fahrenheit (41 graus Celsius)
- Dor de cabeça intensa
- Fadiga
- Calafrios
- Tosse
- Náusea
- Vômito
- Diarreia
- Fotofobia
Causas da Febre Q
A febre Q é causada pela bactéria Coxiella burnetii. Essa bactéria é comumente encontrada em ovelhas, cabras e gado. Ela também pode infectar animais de estimação, incluindo gatos, cães e coelhos.
Esses animais transmitem a bactéria por meio de sua urina, fezes, leite e produtos de parto — como a placenta e o líquido amniótico. Quando essas substâncias secam, as bactérias nelas se tornam parte da poeira que flutua no ar. A infecção é geralmente transmitida para os humanos através dos pulmões, quando inalam a poeira contaminada.
Fatores de Risco
Certos fatores podem aumentar seu risco de ser infectado pela bactéria da febre Q, incluindo:
- Ocupação. Certas ocupações colocam você em maior risco porque você está exposto a animais e produtos de origem animal como parte do seu trabalho. Ocupações de risco incluem medicina veterinária, processamento de carne, criação de gado e pesquisa animal.
- Localização. Simplesmente estar perto de uma fazenda ou instalação agrícola pode aumentar seu risco de febre Q, pois as bactérias podem viajar longas distâncias, acompanhando partículas de poeira no ar.
- Seu gênero. Homens têm maior probabilidade de desenvolver febre Q aguda sintomática.
- Época do ano. A febre Q pode ocorrer em qualquer época do ano, mas o número de infecções geralmente atinge o pico em abril e maio.
Fatores de risco para a febre Q crônica
O risco de eventualmente desenvolver a forma mais grave da febre Q aumenta em pessoas que têm:
- Doença valvular cardíaca
- Anomalias nos vasos sanguíneos
- Sistemas imunológicos enfraquecidos
- Função renal comprometida
Complicações da Febre Q
A recorrência da febre Q pode afetar seu coração, fígado, pulmões e cérebro, e causar complicações, como:
- Endocardite. Uma inflamação da membrana dentro do seu coração, a endocardite pode prejudicar severamente suas válvulas cardíacas. A endocardite é a complicação mais mortal da febre Q.
- Problemas pulmonares. Algumas pessoas que têm febre Q desenvolvem pneumonia. Esta doença pode levar a uma síndrome do desconforto respiratório agudo, uma emergência médica na qual você não está recebendo oxigênio suficiente.
- Problemas na gravidez. A febre Q crônica aumenta o risco de aborto espontâneo, baixo peso ao nascer, parto prematuro e natimorto.
- Dano ao fígado. Algumas pessoas que têm febre Q desenvolvem hepatite, uma inflamação do fígado que interfere em sua função.
- Meningite. A febre Q pode causar meningite, uma inflamação da membrana que envolve seu cérebro e medula espinhal.
Prevenção da Febre Q
A vacina contra a febre Q foi desenvolvida na Austrália para pessoas que têm ocupações de alto risco.
Seja você de alto risco para febre Q ou não, é importante usar apenas leite pasteurizado e produtos lácteos pasteurizados. A pasteurização é um processo que mata as bactérias.
Diagnóstico
Para diagnosticar a febre Q, seu médico realizará um ou mais exames de sangue, juntamente com testes adicionais se a febre Q crônica for suspeitada.
Testes laboratoriais
Seu médico pode querer verificar seu sangue em busca de anticorpos contra o antígeno Coxiella burnetii e por evidências de danos ao fígado.
Exames de imagem
- Raio-X de tórax. A febre Q pode causar pneumonia em algumas pessoas. Um raio-X de tórax pode ser usado para ver se seus pulmões estão saudáveis.
- Eletocardiograma. Se a febre Q crônica for suspeitada, seu médico pode fazer um ecocardiograma para verificar problemas nas válvulas do seu coração.
Tratamento da Febre Q
A febre Q é tratada com o antibiótico doxiciclina. A duração do tratamento depende de você ter febre Q aguda ou crônica. Para infecções agudas, o tratamento antibiótico dura de duas a três semanas.
Pessoas que têm febre Q crônica geralmente precisam tomar uma combinação de antibióticos por pelo menos 18 meses. Mesmo após o tratamento bem-sucedido da febre Q crônica, você precisará retornar para exames de acompanhamento durante anos, caso a infecção retorne.
Casos leves ou assintomáticos de febre Q aguda geralmente melhoram sem tratamento. No entanto, se você tiver sintomas de febre Q ou estiver grávida, o tratamento antibiótico é recomendado. Seu plano de tratamento pode variar se você não puder tomar doxiciclina.
Se você tiver endocardite causada pela febre Q, pode precisar de cirurgia para substituir as válvulas cardíacas danificadas.
Consultando um médico
Seu médico pode encaminhá-lo a um especialista em doenças infecciosas.
Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para sua consulta com o médico.
O que você pode fazer
- Esteja ciente de quaisquer restrições antes da consulta. No momento em que você marcar a consulta, certifique-se de perguntar se precisa fazer algo com antecedência, como restringir sua dieta.
- Anote quaisquer sintomas que você esteja experimentando, mesmo que pareçam não estar relacionados ao motivo pelo qual você agendou a consulta.
- Registre informações pessoais importantes, incluindo mudanças de vida recentes ou estresses significativos.
- Liste todos os medicamentos, vitaminas ou suplementos que você está tomando ou tomou recentemente.
- Escreva uma lista de perguntas para fazer ao seu médico.
Preparar uma lista de perguntas pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo o seu tempo de consulta. Para a febre Q, algumas perguntas básicas para fazer ao seu médico incluem:
- Qual é a causa mais provável dos meus sintomas?
- Que tipos de testes eu preciso? Esses testes requerem alguma preparação especial?
- Esta condição é temporária ou duradoura?
- Quais tratamentos estão disponíveis e qual você recomenda?
- Quais tipos de efeitos colaterais posso esperar do tratamento?
- Existem alternativas à abordagem principal que você está sugerindo?
- Eu tenho outras condições de saúde. Como posso gerenciar melhor essas condições juntas?
Além das perguntas que você se preparou para fazer ao seu médico, não hesite em fazer perguntas durante sua consulta sempre que não entender algo.
O que seu médico pode perguntar
Seu médico provavelmente fará várias perguntas. Estar preparado para respondê-las pode reservar tempo para discutir pontos que você queira passar mais tempo. Seu médico pode perguntar:
- Quando você começou a sentir os sintomas?
- Você tem sintomas o tempo todo ou eles vão e vêm?
- Alguma coisa parece melhorar ou piorar seus sintomas?
- Você já foi diagnosticado com problemas nas válvulas cardíacas ou já fez cirurgia cardíaca?
- Você foi exposto a ambientes agrícolas ou de gado recentemente?
- Você teve contato com animais recém-nascidos nas últimas semanas?
- Você mora perto de uma grande área agrícola?
- Você está grávida?
- Você viajou recentemente para o exterior?
