Câncer uterino (câncer endometrial): Sintomas, causas, diagnóstico e tratamento

Visão Geral

O câncer de útero inclui dois tipos de câncer: câncer endometrial (mais comum) e sarcoma uterino (raro). Os sintomas do câncer de útero incluem sangramento entre os períodos menstruais ou após a menopausa. O tratamento geralmente consiste em uma histerectomia para remover o útero.

O que é câncer de útero?

O câncer de útero é um termo geral que descreve o câncer no útero, incluindo câncer endometrial e sarcoma uterino.

• O câncer endometrial se desenvolve no endométrio – o revestimento interno do útero. É um dos cânceres ginecológicos mais comuns (cânceres que afetam o sistema reprodutivo).
• O sarcoma uterino se desenvolve no miométrio – a parede muscular do útero. Os sarcomas uterinos são muito raros.

Câncer endometrial e câncer de útero são a mesma coisa?

Câncer de útero refere-se tanto ao câncer endometrial quanto ao sarcoma uterino. No entanto, as pessoas costumam considerar os dois termos “câncer endometrial” e “câncer de útero” como sinônimos. Isso ocorre porque o câncer endometrial representa cerca de 95% de todos os casos de câncer de útero. O diagnóstico de sarcoma uterino é raro.

Qual é o papel do útero?

O útero é parte do sistema reprodutivo das mulheres. É onde um feto se desenvolve durante a gravidez.

A parte superior do útero é chamada de corpo ou corpo uterino. No final do útero está o colo do útero, que conecta o útero à vagina. O câncer de útero refere-se ao câncer no corpo do útero. O câncer no colo do útero — câncer cervical — é um tipo diferente de câncer.

Qual é o papel do endométrio?

O endométrio é a camada interna do útero. Ele muda durante o seu ciclo menstrual.

Hormônios chamados estrogênio e progesterona fazem com que o endométrio se espesse em caso de gravidez. Se não ocorrer gravidez, seu corpo produz menos progesterona, fazendo com que o revestimento endometrial seja descartado. É nesse momento que ocorrem os períodos menstruais.

Qual a frequência do câncer de útero?

No nosso país, o câncer endometrial é o câncer mais comum que ocorre no sistema reprodutivo das mulheres. O câncer endometrial se desenvolve principalmente após a menopausa. Cerca de 3% das mulheres receberão um diagnóstico de câncer de útero em algum momento de suas vidas.

Sintomas do câncer de útero

Os sinais de câncer de útero podem se parecer com os sinais de muitas condições. Isso é especialmente verdadeiro para outras condições que ocorrem nos órgãos reprodutivos. Se você notar dor incomum ou sangramento vaginal irregular, converse com seu médico. Um diagnóstico preciso é importante para que você receba o tratamento adequado.

Os sintomas do câncer endometrial ou sarcoma uterino incluem:

• Sangramento vaginal entre os períodos menstruais antes da menopausa.
• Sangramento ou manchas vaginais após a menopausa, mesmo que em pequena quantidade.
• Dor abdominal inferior ou cólicas na pelve, logo abaixo do seu abdômen.
• Descarga vaginal fina, branca ou clara se você está na menopausa.
• Sangramento vaginal prolongado, excessivo ou frequente se você tem mais de 40 anos.

Causa do câncer de útero

Os pesquisadores não têm certeza da causa exata do câncer de útero. Algo acontece que cria mudanças nas células do útero. As células mutadas crescem e se multiplicam descontroladamente, o que pode formar uma massa chamada tumor.

Certain fatores aumentam as chances de você desenvolver câncer de útero. Se você está em alto risco, converse com seu médico sobre as etapas que pode tomar para proteger sua saúde.

Fatores que aumentam o risco de desenvolver câncer de útero

Há vários fatores de risco para câncer endometrial. Muitos desses fatores estão relacionados ao equilíbrio entre estrogênio e progesterona. Esses fatores de risco incluem ter obesidade, uma condição chamada síndrome metabólica ovariana polendócrina (PMOS) ou tomar estrogênio não oposto (tomar estrogênio sem tomar progesterona). O distúrbio genético síndrome de Lynch é outro fator de risco não relacionado a hormônios.

Os fatores de risco incluem:

Idade, estilo de vida e histórico familiar

• Idade: À medida que você envelhece, sua probabilidade de desenvolver câncer de útero aumenta. A maioria dos casos de câncer de útero ocorre após os 50 anos.
• Dieta rica em gordura animal: Uma dieta rica em gordura pode aumentar seu risco de vários cânceres, incluindo câncer de útero. Alimentos gordurosos também são ricos em calorias, o que pode levar à obesidade.
• Histórico familiar: Algumas pessoas herdam distúrbios genéticos que aumentam o risco de câncer. Pessoas com síndrome de Lynch, ou câncer colorretal hereditário não poliposo (HNPCC), têm alto risco de câncer endometrial, junto com outros tipos de câncer.

Outras doenças

• Diabetes: Esta doença está frequentemente relacionada à obesidade — um fator de risco para câncer. Mas alguns estudos sugerem uma ligação mais direta entre diabetes e câncer de útero.
• Obesidade (ter peso corporal excessivo): Alguns hormônios são convertidos em estrogênio pelo tecido adiposo, aumentando o risco de câncer de útero. Quanto maior a quantidade de tecido adiposo, maior o efeito nos níveis de estrogênio.
• Doenças ovarianas: Pessoas que têm certos tumores ovarianos têm altos níveis de estrogênio e baixos níveis de progesterona. Essas mudanças hormonais podem aumentar o risco de câncer de útero.

Histórico menstrual e reprodutivo

• Menstruação precoce: Se seu período menstrual começou antes dos 12 anos, seu risco de câncer de útero aumenta. Isso acontece porque seu útero é exposto ao estrogênio por mais anos.
• Menopausa tardia: Da mesma forma, se a menopausa ocorre após os 50 anos, o risco também aumenta. Seu útero é exposto ao estrogênio por mais tempo.
• Longo período de menstruação: O número de anos menstruando pode ser mais importante do que a idade em que seus períodos menstruais começaram ou terminaram.
• Não ter engravidado: Pessoas que não engravidaram têm risco maior.

Tratamentos anteriores para outras doenças

• Radioterapia anterior na pelve: A radioterapia na pelve para tratar outros cânceres pode danificar o DNA celular. Esse dano aumenta o risco de desenvolver um segundo tipo de câncer.
• Terapia de reposição de estrogênio (ERT): Algumas pessoas recebem terapia de estrogênio para aliviar os sintomas da menopausa. Receber terapia de reposição de estrogênio sem tomar progesterona coloca você em um risco maior de câncer de útero.
• Uso de tamoxifeno: Pessoas podem receber este medicamento para o tratamento do câncer de mama. Ele age como estrogênio no útero e aumenta o risco de câncer de útero.

Complicações do câncer endometrial

A complicação mais perigosa do câncer endometrial é a morte. No entanto, quando seu médico diagnostica câncer endometrial em um estágio inicial, o prognóstico é geralmente muito bom.

Outras complicações do câncer endometrial incluem:

• Anemia.
• O câncer se espalhando para outras partes do corpo (metástase).
• Seu corpo não responde bem ao tratamento.

Diagnóstico do câncer de útero

Converse com seu médico se você notar sinais possíveis de câncer de útero. Seu médico irá:

• Perguntar sobre seus sintomas, fatores de risco e histórico familiar.
• Realizar um exame físico.
• Realizar um exame pélvico.

Quais testes eu precisarei para diagnosticar câncer de útero?

Seu médico realizará um ou mais testes para confirmar um diagnóstico de câncer de útero:

Exames de sangue:

• A dosagem de CA-125 mede CA-125, uma proteína. Uma certa quantidade de CA-125 pode apontar para câncer no seu corpo.

Testes de imagem:

• Tomografias computadorizadas tiram uma série de imagens detalhadas do interior do seu corpo.
• Ressonâncias magnéticas usam ondas de rádio e um poderoso ímã para criar imagens.
• Ultrassom transvaginal insere uma sonda especial (dispositivo liso e arredondado) na sua vagina para obter imagens do seu útero.

Outros testes:

• A biópsia endometrial insere um tubo fino e flexível através do seu colo do útero (abertura do seu útero) e dentro do seu útero. Seu médico coletará uma pequena quantidade do endométrio.
• A histeroscopia insere um histeroscópio (um tubo fino e longo) pela sua vagina e colo do útero para alcançar seu útero. Este instrumento estreito com luz e câmera fornece imagens detalhadas do seu útero.
• Dilatação e curetagem (D&C) é um procedimento mais complexo para coletar tecido uterino e é realizado na sala de cirurgia.

Se você fez um D&C ou biópsia para coletar amostras de tecido, seu médico enviará a amostra para um laboratório. Lá, um patologista examina o tecido para confirmar se há câncer.

Um exame de Papanicolau pode diagnosticar câncer de útero?

Não, o exame de Papanicolau (Papanicolau) não rastreia ou diagnostica câncer de útero. Este teste verifica se há câncer cervical.

O que mais um diagnóstico de câncer endometrial revela?

Se seu médico diagnostica câncer endometrial, ele também precisa determinar o tipo. Saber o tipo de câncer ajuda sua equipe de cuidados afigurar o melhor tratamento:

• Os cânceres endometriais do tipo-1 são menos agressivos. Eles geralmente não se espalham para outros tecidos rapidamente.
• Os cânceres endometriais do tipo-2 são mais agressivos. Eles têm mais chances de se espalhar para fora do útero e precisam de um tratamento mais forte.

Seu médico também determinará o estágio do câncer. Os cânceres de útero são classificados em uma escala que varia de I a IV.

• Câncer estágio-I não se espalhou além do útero.
• Câncer estágio-II se espalhou para o colo do útero.
• Câncer estágio-III se espalhou para a vagina, ovários e/ou linfonodos.
• Câncer estágio-IV se espalhou para a bexiga ou outros órgãos longe do útero.

Em alguns casos, seu médico pode não conseguir determinar qual estágio de câncer você tem até que você tenha feito cirurgia para removê-lo.

Tratamento do câncer de útero

A maioria das mulheres com câncer endometrial precisa de cirurgia. Seu plano de tratamento particular depende do tipo de câncer e da sua saúde geral. Outras métodos de tratamento que você pode fazer incluem:

• Quimioterapia, que utiliza medicamentos poderosos para destruir células cancerígenas.
• Radioterapia, que envia feixes de radiação direcionados para destruir células cancerígenas.
• Terapia hormonal, que fornece hormônios ou os bloqueia para tratar o câncer.
• Imunoterapia, que ajuda seu sistema imunológico a lutar contra o câncer.
• Terapia alvo, que usa medicamentos para atacar células cancerígenas específicas para impedi-las de se multiplicar.

Pesquisadores continuam a estudar mais formas de tratar o câncer endometrial.

Que tipo de cirurgia eu precisarei para tratar câncer de útero?

A cirurgia é geralmente o tratamento primário para câncer endometrial. Você mais provavelmente terá uma histerectomia, na qual o cirurgião remove seu útero e colo do útero. Existem quatro tipos de procedimentos de histerectomia:

• Histerectomia abdominal total: O cirurgião faz uma incisão em seu abdômen para acessar e remover seu útero.
• Histerectomia vaginal: O cirurgião remove seu útero através da vagina.
• Histerectomia radical: Se o câncer se espalhou para o colo do útero, pode ser necessário uma histerectomia radical. O cirurgião remove seu útero e os tecidos ao lado do útero. O cirurgião também remove a parte superior da sua vagina, ao lado do colo do útero.
• Histerectomia minimamente invasiva: O cirurgião faz várias pequenas incisões para remove seu útero. Este procedimento pode ser feito por laparoscopia ou robótica.

Durante uma histerectomia, os cirurgiões frequentemente realizam dois outros procedimentos também:

• Salpingectomia bilateral (BSO) para remover seus ovários e trompas de falópio. A maioria das pessoas precisa deste passo extra para garantir que todo o câncer seja removido.
• Dissecção de linfonodos (linfadenectomia) para remover linfonodos e verificar se o câncer se espalhou.

A reseção multivisceral é outra opção cirúrgica que seu cirurgião pode discutir com você. Esta é uma cirurgia complexa realizada quando o câncer se espalhou para órgãos próximos. Em vez de remover apenas o tumor, os cirurgiões removem o tumor junto com os órgãos ou estruturas adjacentes afetados para tentar eliminar toda a doença visível.

Preciso ter meus ovários removidos?

Muitas mulheres que têm câncer de útero precisam ter seus ovários removidos. Mas remover os ovários significa que você passará pela menopausa se ainda não tiver passado. Se você tem menos de 45 anos e está pré-menopausal, converse com sua equipe de cuidados para ver se deve manter seus ovários.