Um aumento na contagem de glóbulos brancos, juntamente com a fadiga, são sinais de que o seu corpo está lutando contra um problema interno. Os glóbulos brancos são cruciais para o nosso sistema imunológico, ajudando a nos proteger contra infecções, inflamações e outras ameaças. A fadiga, por outro lado, é um sintoma comum que frequentemente sinaliza que nosso corpo está sob estresse físico ou mental.
Quando esses dois sintomas ocorrem juntos, é importante entender as possíveis causas e o que eles podem indicar sobre sua saúde. Neste artigo, explicamos as causas do aumento da contagem de glóbulos brancos e da fadiga, assim como como diagnosticá-los e tratá-los.
Causas do aumento da contagem de glóbulos brancos e da fadiga
1. Infecções
Quando seu corpo detecta uma infecção bacteriana, viral, fúngica ou parasitária, ele desencadeia uma resposta imunológica. Uma das reações iniciais é a liberação de sinais químicos (como interleucinas e citocinas) que estimulam a medula óssea a produzir mais glóbulos brancos—especialmente neutrófilos—para lutar contra os microrganismos invasores.
Esses glóbulos brancos viajam até o local da infecção e trabalham para destruir os patógenos. Como resultado, uma maior contagem de glóbulos brancos aparece em seus exames de sangue.
Ao mesmo tempo, seu sistema imunológico libera substâncias químicas inflamatórias, como o fator de necrose tumoral-alfa (TNF-α) e a interleucina-1 (IL-1). Essas substâncias causam febre, reduzem o apetite, perturbam o sono e aumentam o consumo de energia pelas células imunes, tudo isso contribuindo para a fadiga.
Infecções comuns que causam aumento da contagem de glóbulos brancos e fadiga:
- Infecções respiratórias (como pneumonia ou bronquite)
- Infecções do trato urinário
- Mononucleose (vírus Epstein-Barr)
- COVID-19 ou gripe
- Infecções de pele ou abscessos cutâneos
2. Doenças inflamatórias
A inflamação crônica causada por uma doença autoimune ou uma doença sistêmica faz com que seu corpo se comporta como se estivesse sob ataque constante. Portanto, seu sistema imunológico produz mais glóbulos brancos—especialmente monócitos ou linfócitos.
Essa atividade imune persistente causa a liberação contínua de citocinas inflamatórias, levando à fadiga contínua. O mecanismo é semelhante ao das infecções, mas a resposta imune é direcionada contra os próprios tecidos do corpo.
Doenças comuns que causam aumento da contagem de glóbulos brancos e fadiga:
- Artrite reumatoide
- Lúpus eritematoso sistêmico
- Doença inflamatória intestinal (doença de Crohn, colite ulcerativa)
- Sarcoidose
Você também deve ficar atento a outros sinais:
- Articulações inchadas
- Dor crônica
- Erupções cutâneas
- Sintomas digestivos
- Febre baixa
3. Leucemia e outros cânceres do sangue
A leucemia é um câncer dos tecidos formadores de sangue, especialmente a medula óssea, onde os glóbulos brancos são produzidos. Na leucemia, células brancas de sangue imaturas ou anômalas são produzidas em números excessivos. Essas células anormais muitas vezes não funcionam adequadamente e podem deslocar outras células sanguíneas saudáveis, como os glóbulos vermelhos e plaquetas.
O resultado é:
- Uma contagem de glóbulos brancos muito alta (geralmente acima de 50.000 ou 100.000 por microlitro)
- Fadiga devido à anemia (nível baixo de glóbulos vermelhos), má entrega de oxigênio e o esgotamento de energia causado pelo crescimento do câncer
- Infecções frequentes devido à não funcionalidade dos glóbulos brancos aumentados
Tipos de leucemia que causam aumento da contagem de glóbulos brancos e fadiga:
- Leucemia linfocítica crônica
- Leucemia mieloide aguda
- Leucemia mieloide crônica
4. Estresse e sobrecarga física
Em resposta ao estresse físico ou emocional, seu corpo libera hormônios de estresse como cortisol e adrenalina. Esses hormônios estimulam a liberação temporária de glóbulos brancos (principalmente neutrófilos) que normalmente estão repousando nas paredes dos vasos sanguíneos, fazendo com que entrem na corrente sanguínea. Essa ação pode elevar levemente a contagem de glóbulos brancos.
Ao mesmo tempo, o estresse perturba seu sono, eleva a inflamação e aumenta a carga mental, todos fatores que contribuem para a fadiga.
Essa causa é geralmente transitória. Uma vez que os níveis de estresse diminuem, esses dois sintomas costumam desaparecer.
5. Medicamentos
Alguns medicamentos podem aumentar direta ou indiretamente a contagem de glóbulos brancos e causar fadiga:
- Medicamentos corticosteroides (como a prednisona) estimulam a liberação de glóbulos brancos e podem perturbar o sono
- Lítio (utilizado no tratamento do transtorno bipolar) aumenta os neutrófilos
- Fatores estimuladores de colônias (usados no tratamento de câncer) aumentam os glóbulos brancos
- Medicamentos interferon ou quimioterapia podem causar fadiga devido ao seu efeito no metabolismo e na ativação do sistema imunológico
Esses medicamentos estimulam a produção da medula óssea ou alteram a forma como os glóbulos brancos se movem para dentro e fora da circulação sanguínea. A fadiga ocorre devido ao impacto direto no metabolismo, na função hepática ou nos neurotransmissores.
6. Tabagismo e doenças pulmonares
O tabagismo crônico ou doenças pulmonares, como a doença pulmonar obstrutiva crônica, causam inflamação crônica de baixo grau nos pulmões. Essa inflamação leva a um aumento persistente dos glóbulos brancos, especialmente neutrófilos.
Seu corpo estará em um estado constante de tentativa de reparo do tecido pulmonar e remoção das toxinas inaladas, o que leva ao estresse oxidativo e à fadiga. Na doença pulmonar obstrutiva crônica, os baixos níveis de oxigênio também agravam os níveis de energia.
7. Reações alérgicas
Nas alergias, o sistema imunológico reage de forma exagerada a substâncias inofensivas. Essa super-reação ativa os eosinófilos, um tipo de glóbulo branco, levando ao aumento da contagem total de glóbulos brancos. A histamina e outros mediadores alérgicos podem causar congestão nasal, dificuldade para respirar e fadiga, especialmente quando o sono é interrompido pelos sintomas.
Exemplos de reações alérgicas incluem:
- Asma
- Eczema
- Rinite alérgica sazonal
Diagnóstico da causa
Para identificar o que está aumentando a contagem de glóbulos brancos e causando fadiga, os médicos usam uma combinação dos seguintes testes.
1. Exames de sangue
- Hemograma completo: Este teste mede os níveis de glóbulos brancos (neutrófilos, linfócitos, eosinófilos, etc.)
- Esfincto de sangue periférico: Este teste busca glóbulos brancos anormais ou imaturos
- Proteína C-reativa ou taxa de sedimentação de eritrócitos: Este teste mede os níveis de inflamação no seu corpo.
- Testes de função hepática e renal
- Culturas virais ou bacterianas
2. Testes de imagem
- Um raio-X do tórax é realizado se uma infecção ou doença pulmonar for suspeitada.
- Tomografias ou ultrassonografias podem ser realizadas para detectar infecções ocultas, cânceres ou abscessos
3. Biópsia da medula óssea
Se houver suspeita de leucemia ou outros cânceres do sangue, uma biópsia da medula óssea é frequentemente necessária.
4. Outros testes especializados
Baseado em seus sintomas específicos, os médicos podem solicitar testes de sangue adicionais para procurar:
- Marcadores autoimunes como ANA (anticorpos antinucleares) e RF (fator reumatóide), que ajudam a detectar doenças autoimunes (onde seu sistema imunológico ataca seu próprio corpo).
- Testes de doenças infecciosas para verificar a presença de vírus como HIV, hepatite ou mononucleose que podem causar fadiga e aumento da contagem de glóbulos brancos.
- Teste de alérgenos para identificar se você tem alergias que possam estar desencadeando respostas imunes e sintomas como fadiga ou inflamação.
Tratamento da sua condição
O tratamento depende inteiramente da causa raiz.
1. Tratamento de infecções
- Antibióticos para tratar infecções bacterianas
- Antivirais para tratar infecções virais (por exemplo, aciclovir para herpes)
- Descanso e ingestão de água suficiente para apoiar a função imunológica
2. Controle da inflamação
- Medicamentos anti-inflamatórios (anti-inflamatórios não esteroides ou corticosteroides)
- Medicamentos imunossupressores para tratar condições autoimunes
- Mudanças no estilo de vida, como dietas anti-inflamatórias e redução do estresse
3. Tratamento de cânceres sanguíneos
- Quimioterapia
- Terapias direcionadas
- Transplante de medula óssea em casos selecionados
4. Gestão do estresse e sono
- Horário regular de sono
- Atividades que reduzem o estresse: exercícios, mindfulness, terapias
- Evitar estimulantes e álcool
5. Ajustes de medicação
Se os medicamentos estiverem causando o problema, seu médico pode reduzir a dosagem ou trocar de medicamentos.
Quando você deve procurar um médico?
Você deve procurar atendimento médico se sentir os seguintes sintomas:
- Fadiga persistente que dura mais de 2 semanas
- Contagem de glóbulos brancos acima de 11.000 células/μL (para adultos)
- Outros sintomas como febre, perda de peso inexplicada, linfonodos inchados, suores noturnos ou dor
- Infecções recorrentes
