O que é a amebíase?
Amebíase é uma doença causada pelo parasita Entamoeba histolytica. Esta doença pode afetar qualquer pessoa, embora seja mais comum em pessoas que vivem em áreas tropicais com condições sanitárias precárias. O diagnóstico pode ser difícil, pois outros parasitas podem parecer muito semelhantes à E. histolytica ao serem visualizados sob um microscópio. Pessoas infectadas nem sempre ficam doentes. Se o seu médico determinar que você está infectado e precisa de tratamento, há medicamentos disponíveis para tratar esta doença.
Quem tem risco de contrair amebíase?
Embora qualquer pessoa possa ter esta doença, ela é mais comum em pessoas que vivem em áreas tropicais com condições sanitárias precárias. Em nosso país, a amebíase é mais comum em:
- Pessoas que viajaram para lugares tropicais com condições sanitárias precárias
- Imigrantes de países tropicais com condições sanitárias precárias
- Pessoas que vivem em instituições com condições sanitárias precárias
- Homens que fazem sexo com homens
Como uma pessoa pode ser infectada por Entamoeba histolytica?
A infecção por Entamoeba histolytica pode ocorrer quando uma pessoa:
- Coloca algo na boca que tocou nas fezes de uma pessoa infectada com E. histolytica.
- Engole algo, como água ou comida, que está contaminado com E. histolytica.
- Ingere ovos de Entamoeba histolytica de superfícies contaminadas ou dedos.
Sintomas da amebíase
Apenas cerca de 10% a 20% das pessoas que estão infectadas com Entamoeba histolytica ficam doentes devido à infecção. Os sintomas costumam ser bastante leves e podem incluir fezes soltas, dor abdominal e cólicas. A disenteria amebiana é uma forma grave de amebíase associada a dor abdominal, fezes com sangue e febre. Raramente, E. histolytica invade o fígado e forma um abscesso (uma coleção de pus). Em um pequeno número de casos, este parasita demonstrou se espalhar para outras partes do corpo, como os pulmões ou o cérebro, mas isso é muito incomum.
Pessoas infectadas que ficam doentes geralmente desenvolvem sintomas dentro de 2 a 4 semanas, embora às vezes possa levar mais tempo.
O que devo fazer se achar que tenho amebíase?
Consulte um médico.
Como a amebíase é diagnosticada?
Seu médico solicitará a coleta de amostras de fezes. Como E. histolytica nem sempre é encontrado em todas as amostras de fezes, pode ser solicitado que você envie várias amostras de fezes em dias diferentes.
O diagnóstico de amebíase pode ser muito difícil. Um problema é que outros parasitas e células podem parecer muito semelhantes à E. histolytica ao serem observados sob um microscópio. Portanto, às vezes as pessoas são informadas de que estão infectadas com E. histolytica, mesmo que não estejam. Entamoeba histolytica e outra ameba, Entamoeba dispar (que é cerca de 10 vezes mais comum), parecem semelhantes ao serem visualizadas sob um microscópio. Ao contrário da infecção por E. histolytica, que às vezes deixa as pessoas doentes, a infecção por E. dispar não causa doenças e, portanto, não precisa ser tratada.
Se você foi informado de que está infectado com E. histolytica, mas está se sentindo bem, pode estar infectado com E. dispar. Infelizmente, a maioria dos laboratórios ainda não possui os testes que podem identificar se uma pessoa está infectada com E. histolytica ou com E. dispar. Até que esses testes se tornem mais amplamente disponíveis, geralmente é melhor presumir que o parasita é E. histolytica.
Um exame de sangue também está disponível, mas é recomendado apenas quando seu médico acha que sua infecção pode ter se espalhado além do intestino para outros órgãos do seu corpo, como o fígado. No entanto, esse exame de sangue pode não ser útil para diagnosticar sua doença atual, pois o teste pode ser positivo se você teve amebíase no passado, mesmo que não esteja infectado agora.
Como tratar a amebíase?
Vários antibióticos estão disponíveis para tratar a amebíase. O tratamento deve ser prescrito por um médico. Você será tratado com apenas um antibiótico se sua infecção por E. histolytica não o deixou doente. Provavelmente, você será tratado com dois antibióticos (primeiro um e depois o outro) se sua infecção o deixou doente.
O risco de espalhar Entamoeba histolytica é baixo, se a pessoa infectada for tratada com antibióticos e praticar boa higiene pessoal. Isso inclui lavar bem as mãos com água e sabão após usar o banheiro, após trocar fraldas e antes de manusear ou preparar alimentos.
