Arterite de Takayasu

Visão Geral

A arterite de Takayasu é um tipo raro de vasculite, um grupo de doenças que causam inflamação nos vasos sanguíneos. Na arterite de Takayasu, a inflamação danifica a aorta — a grande artéria que transporta sangue do coração para o restante do corpo — e seus principais ramos.

Essa doença pode levar ao estreitamento ou bloqueio das artérias, ou a paredes arteriais enfraquecidas que podem se dilatar e romper (aneurisma). A arterite de Takayasu também pode causar dor nos braços ou no peito, hipertensão arterial e, eventualmente, insuficiência cardíaca ou acidente vascular cerebral.

Se você não tiver sintomas, pode não precisar de tratamento para a arterite de Takayasu. Mas a maioria das pessoas com essa doença precisa de medicamentos para controlar a inflamação nas artérias e prevenir complicações. Mesmo com tratamento, as recaídas são comuns, e seus sintomas podem aparecer e desaparecer.

Sintomas da arterite de Takayasu

Os sintomas da arterite de Takayasu geralmente ocorrem em duas fases.

Fase 1

Na primeira fase, você provavelmente se sentirá mal com:

• Fadiga
• Perda de peso não intencional
• Dores e desconfortos musculares e nas articulações
• Febre leve, às vezes acompanhada de suores noturnos

Nem todas as pessoas apresentam esses sintomas iniciais. A inflamação pode danificar as artérias por anos antes que você perceba que algo está errado.

Fase 2

Durante a segunda fase, a inflamação causa o estreitamento das artérias, de modo que menos sangue e oxigênio, assim como menos nutrientes, cheguem aos seus órgãos e tecidos. Os sintomas na fase 2 podem incluir:

• Fraqueza ou dor nas extremidades
• Tontura, vertigem ou desmaio
• Dores de cabeça ou alterações visuais
• Problemas de memória ou dificuldade de raciocínio
• Dor no peito ou falta de ar
• Hipertensão arterial
• Diarréia ou sangue nas fezes
• Baixa contagem de glóbulos vermelhos (anemia)

Quando você precisa ver um médico?

Procure atendimento médico imediato se você tiver falta de ar, dor no peito ou no braço, ou sinais de um derrame, como queda de um lado do rosto, fraqueza em um dos membros ou distúrbios na fala.

Agende uma consulta com seu médico se você tiver outros sintomas que o preocupam. A detecção precoce da arterite de Takayasu é muito importante para obter um tratamento eficaz.

Se você já foi diagnosticado com arterite de Takayasu, lembre-se de que seus sintomas podem aparecer e desaparecer mesmo com tratamento eficaz. Preste atenção a sintomas semelhantes aos que ocorreram inicialmente ou a qualquer novo sintoma, e informe-se ao seu médico prontamente.

Causas da arterite de Takayasu

Na arterite de Takayasu, a aorta e outras artérias grandes, incluindo aquelas que levam à sua cabeça e rins, tornam-se inflamadas. Com o tempo, a inflamação causa alterações nessas artérias, incluindo espessamento, estreitamento e cicatrização.

Ninguém sabe exatamente o que causa a inflamação inicial na arterite de Takayasu. É provável que seja uma doença autoimune em que o sistema imunológico ataca suas próprias artérias por engano. Esta doença pode ser desencadeada por um vírus ou outra infecção.

Fatores de risco

A arterite de Takayasu afeta principalmente meninas e mulheres com menos de 40 anos. A doença ocorre em todo o mundo, mas é mais comum na Ásia. Às vezes, a condição é hereditária.

Complicações da arterite de Takayasu

Com a arterite de Takayasu, ciclos prolongados ou recorrentes de inflamação e cicatrização nas artérias podem levar a uma ou mais das seguintes complicações:

• Dureza e estreitamento dos vasos sanguíneos, que podem causar redução do fluxo sanguíneo para órgãos e tecidos
• Hipertensão arterial, geralmente como resultado da diminuição do fluxo sanguíneo para os rins
• Inflamação do coração, que pode afetar o músculo cardíaco ou as válvulas do coração
• Insuficiência cardíaca devido à hipertensão, inflamação do coração ou regurgitação aórtica — uma condição na qual uma válvula aórtica defeituosa permite que o sangue vaze de volta para o coração — ou uma combinação dessas causas
• Derrame, que ocorre como resultado da redução ou bloqueio do fluxo sanguíneo nas artérias que levam ao cérebro
• Acidente isquêmico transitório (AIT), que é semelhante a um acidente vascular cerebral, produzindo sintomas semelhantes, mas sem causar danos permanentes
• Aneurisma na aorta, que ocorre quando as paredes do vaso sanguíneo enfraquecem e se esticam, formando uma protrusão que pode romper
• Infarto do miocárdio, que pode ocorrer como resultado da redução do fluxo sanguíneo para o coração

Gravidez

Uma gravidez saudável é possível para mulheres com arterite de Takayasu. Mas essa doença e os medicamentos usados para tratá-la podem afetar sua fertilidade e a gravidez. Se você tem arterite de Takayasu e está planejando engravidar, trabalhe com seu médico para desenvolver um plano para limitar as complicações da gravidez antes de conceber. Consulte seu médico regularmente durante a gravidez para exames de rotina.

Diagnóstico

Seu médico perguntará sobre seus sintomas, realizará um exame físico e coletará seu histórico médico. Seu médico pode também solicitar alguns dos seguintes testes e procedimentos para ajudar a descartar outras doenças que se parecem com a arterite de Takayasu e para confirmar o diagnóstico. Alguns desses testes também podem ser usados para verificar seu progresso durante o tratamento.

• Exames de sangue. Esses exames podem ser usados para procurar sinais de inflamação. Seu médico também pode verificar a presença de anemia.
• Radiografias dos vasos sanguíneos (angiografia). Durante uma angiografia, um catéter flexível é inserido em uma grande artéria ou veia. Um contraste especial é injetado no catéter e radiografias são tiradas enquanto o contraste preenche suas artérias ou veias. As imagens resultantes permitem que seu médico veja se o sangue está fluindo normalmente ou se está sendo desacelerado ou interrompido devido ao estreitamento de um vaso sanguíneo. Uma pessoa com arterite de Takayasu geralmente apresenta várias áreas de estenose.
• Angiografia por ressonância magnética (ARM). Esta forma menos invasiva de angiografia produz imagens detalhadas de seus vasos sanguíneos sem o uso de cateteres ou raios-X. A ARM usa ondas de rádio em um campo magnético forte para produzir dados que são convertidos em imagens detalhadas de cortes de tecido. Durante este teste, um contraste é injetado em uma veia ou artéria para ajudar seu médico a ver e examinar melhor os vasos sanguíneos.
• Angiografia por tomografia computadorizada (TC). Esta é outra forma não invasiva de angiografia que combina análise computadorizada de imagens de raios-X com o uso de contraste intravenoso para permitir que seu médico verifique a estrutura de sua aorta e seus ramos próximos, além de monitorar o fluxo sanguíneo.
• Ultrassonografia. O ultrassom Doppler, uma versão mais sofisticada do ultrassom comum, tem a capacidade de produzir imagens de altíssima resolução das paredes de certas artérias, como as do pescoço e do ombro. Pode ser capaz de detectar alterações sutis nessas artérias antes que outras técnicas de imagem possam.
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET). Este teste de imagem é frequentemente realizado em combinação com tomografia computadorizada ou ressonância magnética. O PET pode medir a intensidade da inflamação nos vasos sanguíneos. Antes do exame, um fármaco radioativo é injetado em uma veia ou artéria para facilitar a visualização de áreas de diminuição do fluxo sanguíneo.

Tratamento da arterite de Takayasu

O tratamento da arterite de Takayasu se concentra em controlar a inflamação com medicamentos e prevenir mais danos aos vasos sanguíneos. A arterite de Takayasu às vezes pode ser difícil de tratar, pois mesmo que seus sintomas melhorem, a doença pode continuar ativa. Além disso, quando algumas pessoas são diagnosticadas, pode ser que danos irreversíveis já tenham ocorrido.

Por outro lado, se você não tiver muitos sintomas ou complicações graves, pode não precisar de tratamento.

Medicações

Converse com seu médico sobre os medicamentos ou combinações de medicamentos que são opções para você e quais são os possíveis efeitos colaterais. Seu médico pode prescrever:

• Corticosteroides para controlar a inflamação. A primeira escolha de tratamento geralmente é um corticosteroide, como a prednisona. Mesmo que você comece a se sentir melhor rapidamente, pode ser necessário continuar a tomar o medicamento a longo prazo. Após alguns meses, seu médico pode diminuir gradualmente a dose até você atingir a menor dose necessária para controlar a inflamação. Eventualmente, seu médico pode indicar que você pare de tomar a medicação completamente.

  Possíveis efeitos colaterais dos corticosteroides incluem ganho de peso, aumento do risco de infecções, afinamento ósseo (osteoporose) e irregularidades menstruais. Para ajudar a prevenir a perda óssea, seu médico pode recomendar um suplemento de cálcio e vitamina D.

• Outros medicamentos que suprimem o sistema imunológico. Se sua condição não responder bem aos corticosteroides ou você tiver dificuldades enquanto a dose do medicamento for reduzida, seu médico pode prescrever medicamentos imunossupressores. Exemplos são metotrexato (Trexall), azatioprina (Azasan, Imuran) e leflunomida (Arava). Algumas pessoas respondem bem a medicamentos desenvolvidos para pacientes em transplante de órgãos, como micofenolato mofetil (CellCept). O efeito colateral mais comum é um aumento do risco de infecções.
• Medicamentos para regular o sistema imunológico. Se você não responder aos tratamentos padrão, seu médico pode sugerir medicamentos que corrigem anormalidades no sistema imunológico (biológicos). Exemplos são etanercepte (Enbrel), infliximabe (Remicade, Inflectra) e tocilizumabe (Actemra). Mais pesquisas são necessárias. O efeito colateral mais comum com esses medicamentos é um aumento do risco de infecção.

Cirurgia

Se suas artérias se tornarem severamente estreitadas ou bloqueadas, pode ser necessária uma cirurgia para abrir ou desviar essas artérias e permitir um fluxo sanguíneo contínuo. Frequentemente, isso ajuda a melhorar certos sintomas, como hipertensão e dor no peito.

No entanto, em alguns casos, o estreitamento ou bloqueio pode reaparecer, exigindo um segundo procedimento. Além disso, se você desenvolver grandes aneurismas, pode ser necessária uma cirurgia para impedir que eles se rompam. Seu médico pode sugerir adiar a cirurgia até que sua condição esteja em remissão.

As opções cirúrgicas, que são melhor realizadas quando a inflamação das artérias foi reduzida, incluem:

• Cirurgia de bypass. Nesse procedimento, uma artéria ou veia é removida de uma parte diferente do corpo e anexada à artéria bloqueada, proporcionando um desvio para o fluxo sanguíneo. A cirurgia de bypass geralmente é realizada quando o estreitamento das artérias é irreversível ou quando há obstrução significativa ao fluxo sanguíneo.
• Alargamento do vaso sanguíneo (angioplastia percutânea). Este procedimento pode ser indicado se as artérias estiverem severamente bloqueadas. Durante a angioplastia percutânea, um pequeno balão é inserido através de um vaso sanguíneo na artéria afetada. Uma vez no lugar, o balão é expandido para alargar a área bloqueada, em seguida, é desinflado e removido.
• Cirurgia da válvula aórtica. A reparação ou substituição da válvula aórtica pode ser necessária se a válvula estiver vazando significativamente.

Apoio

Um dos maiores desafios de viver com a arterite de Takayasu pode ser lidar com os efeitos colaterais da sua medicação. As seguintes sugestões podem ajudar:

• Compreenda sua condição. Aprenda tudo o que puder sobre a arterite de Takayasu e seu tratamento. Conheça os possíveis efeitos colaterais dos medicamentos que você toma e informe seu médico sobre quaisquer mudanças em sua saúde. Pergunte ao seu médico sobre os benefícios de tomar aspirina em baixa dose regularmente.
• Coma uma dieta saudável. Comer bem pode ajudar a prevenir problemas potenciais que podem resultar da sua condição e dos medicamentos, como hipertensão, enfraquecimento ósseo e diabetes. Enfatize frutas e vegetais frescos, grãos integrais, e carnes magras e peixes, enquanto limita sal, açúcar e álcool.

  Se você estiver tomando um medicamento corticosteroide, pergunte ao seu médico se você precisa de um suplemento de vitamina D ou cálcio.

• Exercite-se regularmente. O exercício aeróbico regular, como caminhar, pode ajudar a prevenir perda óssea, hipertensão e diabetes. Ele também beneficia seu coração e pulmões. Além disso, muitas pessoas acham que o exercício melhora seu humor e sensação geral de bem-estar.
• Evite todos os produtos de tabaco. É importante parar de usar todas as formas de tabaco para reduzir o risco de lesionar ainda mais seus vasos sanguíneos e tecidos.