O lítio é um medicamento estabilizador de humor que é utilizado principalmente para tratar o transtorno bipolar e, às vezes, como um medicamento adicional para tratar o transtorno depressivo maior quando os antidepressivos não são suficientes. O lítio é especialmente eficaz para controlar episódios maníacos e prevenir futuras oscilações de humor, tendo mostrado reduzir o risco de suicídio.
A medicação de lítio também é vendida sob nomes comerciais como Camcolit, Liskonum, Quilonum, Lithonate, Lithobid, Eskalith, Carbolith, Lithane ou Lithotabs.
O lítio atua equilibrando substâncias químicas chave no cérebro, como dopamina, glutamato e serotonina, ajudando a estabilizar a atividade de humor anormal. Este medicamento também afeta as vias de sinalização intracelular (incluindo o metabolismo do inositol), o que reduz a sinalização nervosa excessiva associada à mania. Além disso, o lítio possui efeitos neuroprotetores que podem apoiar a saúde cerebral a longo prazo. Como o lítio tem uma faixa terapêutica estreita, exames de sangue regulares são necessários para prevenir toxicidade e monitorar a função renal e tireoidiana.
Os efeitos colaterais do lítio resultam principalmente de seus efeitos sobre o manuseio de sódio pelos rins, a função tireoidiana e as vias de sinalização intracelular no cérebro e em outros tecidos.
Efeitos colaterais da medicação de lítio
Os efeitos colaterais do lítio incluem:
- Tremor nas mãos e outros sintomas de movimento
- Aumento da sede e micção excessiva devido à concentração urinária prejudicada (diabetes insipidus nefrogênico)
- Mudanças na função tireoidiana (bócio, hipotireoidismo subclínico ou manifesta)
- Sintomas gastrointestinais (náuseas, diarreia) e alteração de peso
- Retardo cognitivo, problemas de memória ou concentração
- Declínio da função renal ou doença renal crônica com uso prolongado da medicação
- Toxicidade por lítio (nível elevado de lítio no sangue, agudo ou crônico). A toxicidade pode causar problemas neurológicos e cardíacos graves.
- Efeitos na gravidez e no recém-nascido (pequeno aumento do risco de malformações cardíacas fetais quando a medicação é utilizada no primeiro trimestre e complicações neonatais no parto).
A seguir, vamos explicar os efeitos colaterais e orientá-lo sobre como evitá-los ou reduzi-los.
1. Tremor nas mãos
O lítio causa tremores nas mãos porque afeta o sistema nervoso central, particularmente alterando o equilíbrio das substâncias neurotrasmissoras e a função dos canais iônicos. Esse efeito pode levar a distúrbios no controle motor.
O tremor nas mãos ocorre em cerca de 25% das pessoas tratadas com lítio.
Como evitar ou reduzir o tremor:
- Peça ao seu médico que verifique a concentração de lítio no seu soro. Reduzir a dose muitas vezes diminui o tremor.
- Reduza a cafeína e os estimulantes que amplificam o tremor.
- Se o tremor persistir e interferir nas atividades diárias, seu médico pode prescrever um betabloqueador, como o propranolol, que frequentemente ajuda a reduzir tremores; o tratamento geralmente começa com uma pequena dose (cerca de 30-40 mg por dia divididos em doses menores) e é ajustado conforme o efeito. O médico avaliará primeiro se esse medicamento é seguro para o seu coração antes de decidir a dose exata.
- Mudar para uma formulação de lítio de liberação prolongada ou alterar o esquema de dosagem às vezes ajuda a reduzir os tremores.
2. Aumento da sede e micção excessiva (diabetes insipidus nefrogênico)
O lítio interfere na capacidade dos rins de responder ao hormônio antidiurético. Esse efeito reduz a reabsorção de água no ducto coletor renal e leva à urina diluída, alto volume urinário e sede. Com o tempo, o mecanismo de concentração urinária dos rins pode não se recuperar totalmente em algumas pessoas.
Esse efeito colateral ocorre em cerca de 30% dos usuários de lítio a longo prazo.
Como evitar ou reduzir esse efeito colateral:
- Beba bastante água, especialmente em dias quentes ou quando estiver com vômito ou diarreia. Os níveis de lítio aumentam quando você está desidratado.
- Evite medicamentos que aumentem as concentrações de lítio (por exemplo, anti-inflamatórios não esteroides, inibidores da enzima conversora de angiotensina e diuréticos tiazídicos) se possível. Esses medicamentos geralmente aumentam o nível de lítio no sangue e podem precipitar toxicidade.
- Se a poliúria for incômoda, seu médico pode tentar um agente que reduza a entrada de lítio nas células renais, como a amilorida. Medicamentos diuréticos tiazídicos (com orientação cuidadosa sobre a ingestão de sódio) também podem reduzir o volume urinário, mas requerem monitoramento muito próximo dos níveis de lítio, pois aumentam os níveis de lítio. Nunca inicie ou interrompa esses medicamentos sem supervisão médica.
- Considere uma tentativa de uma dose de lítio mais baixa se o controle do humor permitir; reduzir a dose às vezes melhora a capacidade de concentração da urina. Monitore a função renal e o volume urinário se você continuar a usar lítio.
3. Disfunção tireoidiana (bócio e hipotireoidismo)
O lítio se concentra na glândula tireoide e altera a liberação de hormônios e a função das células tireoidianas. Esse medicamento pode causar aumento da glândula tireoidiana e prejudicar a liberação hormonal, o que pode resultar em hipotireoidismo subclínico ou manifesta. As mulheres estão em maior risco do que os homens.
O hipotireoidismo ocorre em cerca de 14% das pessoas que tomam medicação de lítio. Alguns estudos relatam que até 45% desenvolvem algum aumento da tireoide ou mudança bioquímica sob um cuidadoso rastreamento. Um estudo recente descobriu que o tratamento com lítio dobrou o risco de desenvolver hipotireoidismo em comparação com outros medicamentos estabilizadores de humor.
Como evitar ou reduzir problemas tireoidianos:
- Realize um teste de função tireoidiana antes de começar a tomar medicação de lítio e repita os testes regularmente (geralmente a cada 6 ou 12 meses). A detecção precoce permite que seu médico trate o problema sem interromper o uso de lítio.
- Se você desenvolver hipotireoidismo, a reposição padrão com levotiroxina controla os sintomas na maioria das pessoas e permite a continuação da terapia com lítio em muitos casos. Discuta o cuidado combinado com seu psiquiatra e um endocrinologista quando necessário.
4. Declínio da função renal e doença renal crônica
O lítio pode produzir mudanças estruturais a longo prazo nos rins em algumas pessoas. Episódios repetidos de alto nível de lítio (toxicidade) e concentrações altas prolongadas aumentam o risco de declínio da filtração glomerular. O sinal mais consistente nos estudos é um risco modestamente aumentado de doença renal crônica em estágio 3 ou superior, mas a Progressão para doença renal em estágio terminal é incomum.
Como evitar ou reduzir danos aos rins:
- Meça a creatinina sérica e a taxa estimada de filtração glomerular antes de iniciar a medicação de lítio e, em seguida, a intervalos regulares (por exemplo, a cada 3 ou 6 meses inicialmente, depois pelo menos a cada 6 ou 12 meses uma vez que esteja estável), ou com mais frequência, se seu médico aconselhar. Se você ou seu médico detectarem uma queda constante na função renal, discuta medicamentos alternativos.
- Mantenha os níveis de lítio na faixa terapêutica inferior sempre que possível e evite episódios repetidos de toxicidade por lítio.
- Evite desidratação e medicamentos que aumentem os níveis de lítio; verifique cuidadosamente as interações medicamentosas.
5. Sintomas gastrointestinais e alteração de peso corporal
Náuseas, diarreia e desconforto abdominal geralmente aparecem quando você começa a tomar medicação de lítio ou após aumentos de dose. O lítio também pode afetar o apetite e o peso corporal por meio de efeitos metabólicos diretos e por causar retenção de líquidos ou alterações na tireoide.
Como evitar ou reduzir esses problemas:
- Tomar a medicação de lítio com alimentos ou mudar para uma forma de liberação prolongada, caso seu médico recomende; dividir a dose em pequenas quantidades às vezes reduz a náusea.
- Monitore o peso corporal e adote medidas saudáveis de dieta e exercícios. Se o ganho de peso se tornar um problema, seu médico pode considerar medicamentos alternativos.
6. Sintomas cognitivos
Você pode sentir que o pensamento está mais lento, dificuldades de memória ou redução da concentração. As razões podem ser a concentração de lítio no cérebro, hipotireoidismo, os próprios sintomas de humor ou interações com outros medicamentos sedativos.
Como evitar ou reduzir problemas cognitivos:
- Verifique os níveis de lítio no sangue e a função tireoidiana. Corrigir o hipotireoidismo e manter o lítio na faixa efetiva inferior pode reduzir problemas cognitivos.
- Revise outros medicamentos que causam sedação ou lentidão cognitiva com seu médico.
7. Toxicidade por lítio (nível elevado de lítio no sangue)
Se o nível de lítio no sangue ficar muito alto, você pode desenvolver náuseas e vômitos graves, confusão progressiva, fala arrastada, tremor grave, espasmos musculares, convulsões ou coma. Os rins normalmente eliminam o lítio, por isso, qualquer coisa que reduza o fluxo sanguíneo renal ou aumente a perda de sódio (desidratação, vômitos, diarreia, medicamentos diuréticos, anti-inflamatórios não esteroides, inibidores da enzima conversora de angiotensina) pode aumentar os níveis de lítio.
Como evitar ou reduzir o risco de toxicidade por lítio:
- Aprenda os sintomas da toxicidade precoce e informe imediatamente seu médico se você desenvolver vômitos, diarreia intensa, febre, redução da ingestão de líquidos ou mudanças repentina na medicação.
- Não inicie o uso de anti-inflamatórios não esteroides, diuréticos tiazídicos ou inibidores da enzima conversora de angiotensina sem consultar seu médico. Esses medicamentos geralmente aumentam as concentrações de lítio.
- Mantenha os exames de sangue programados e confirme que um nível mínimo de lítio de 12 horas está dentro da meta acordada.
8. Gravidez, o feto e amamentação
O lítio atravessa a placenta e o feto e o recém-nascido podem ter exposição ao lítio. Pesquisas mostram um pequeno aumento no risco de malformações cardíacas congênitas, incluindo defeitos na via de saída do ventrículo direito, como a anomalia de Ebstein, quando a medicação de lítio é tomada no primeiro trimestre. O lítio também aparece no leite materno, portanto, muitos médicos aconselham cautela ou monitoramento se você estiver amamentando.
Como reduzir esse risco:
- Se você está planejando uma gravidez, converse com seu psiquiatra e a equipe obstétrica sobre os riscos e medicamentos alternativos antes da concepção. Para muitas mulheres com transtorno bipolar grave, parar de tomar a medicação de lítio pode apresentar um risco muito alto de recaída durante a gravidez e no início do período pós-parto; para outras mulheres, estratégias alternativas podem ser mais seguras. A tomada de decisão compartilhada e a contribuição de especialistas perinatais são importantes.
- Se você continuar a usar lítio durante a gravidez, os médicos geralmente verificam a anatomia cardíaca fetal no meio do trimestre e planejam um monitoramento próximo no parto. Se você amamentar enquanto toma medicação de lítio, os médicos geralmente monitoram o recém-nascido quanto à exposição ao lítio e sinais de toxicidade. Não faça alterações sem o aconselhamento de um especialista.
Quem não deve tomar medicação de lítio? Quais são os medicamentos alternativos?
O lítio não é adequado ou é arriscado para as seguintes pessoas:
- Pessoas com comprometimento renal grave (por exemplo, uma taxa de filtração glomerular menor que 30 mililitros por minuto) não devem tomar medicação de lítio, pois esse medicamento depende da eliminação renal e o risco de toxicidade aumenta.
- Pessoas com doenças cardiovasculares significativas, desidratação grave ou depleção de sódio devem evitar o lítio, pois a toxicidade por lítio pode causar efeitos cardíacos e neurológicos perigosos.
- Mulheres grávidas e lactantes precisam discutir com especialistas. O lítio não é uma contraindicação absoluta, mas deve ser evitado em algumas situações e geralmente requer cuidados perinatais conjuntos.
Medicamentos alternativos:
- Valproato (valproato de sódio): Este medicamento é eficaz para estabilização do humor e prevenção da mania, mas apresenta um alto risco teratogênico e é contraindicado em mulheres grávidas ou que planejam engravidar.
- Lamotrigina: Este medicamento é eficaz principalmente na prevenção de episódios depressivos e melhor tolerado durante a gravidez do que o valproato, mas é menos eficaz para mania aguda. Os médicos às vezes escolhem lamotrigina quando o lítio não é adequado e o principal problema é a depressão bipolar.
- Carbamazepina ou oxcarbazepina: Estas são alternativas para algumas pessoas, mas têm seus próprios efeitos colaterais e interações e não são seguras durante a gravidez.
- Medicamentos antipsicóticos de segunda geração, como quetiapina ou olanzapina: Esses medicamentos são frequentemente usados para tratar mania aguda e tratamento de manutenção, e as diretrizes os listam como opções alternativas ou adjuvantes. Eles têm efeitos colaterais metabólicos a serem considerados.