Na sua luta contínua contra o aumento dos casos de COVID-19, Cuba se tornou o primeiro país do mundo a vacinar crianças a partir de 2 anos, utilizando vacinas desenvolvidas internamente.
A ilha comunista, com 11,2 milhões de habitantes, planeja vacinar todas as suas crianças antes de reabrir as escolas. As escolas em Cuba estão fechadas desde março de 2020.
O novo ano letivo começou na segunda-feira, mas as crianças precisam aprender por meio de programas de televisão, já que a maioria das casas cubanas não tem acesso à internet.
Após completar ensaios clínicos com menores utilizando suas vacinas Abdala e Soberana contra a COVID-19, Cuba iniciou sua campanha de vacinação para crianças na sexta-feira, começando com crianças de 12 anos ou mais.
Na segunda-feira, Cuba começou a aplicar a vacina em crianças de 2 a 11 anos na província central de Cienfuegos.
Vários outros países no mundo estão vacinando crianças a partir de 12 anos, e alguns países estão realizando testes em crianças mais novas.
Países como China, Emirados Árabes Unidos e Venezuela anunciaram que planejam vacinar crianças mais novas, mas Cuba é o primeiro país a concretizar isso.
O Chile na segunda-feira aprovou as vacinas chinesas Sinovac para crianças de 6 a 12 anos.
As vacinas cubanas, sendo as primeiras vacinas desenvolvidas na América Latina, não passaram por revisão por pares internacional e científica.
As vacinas cubanas são baseadas na tecnologia de proteínas recombinantes – a mesma tecnologia utilizada pelas vacinas Novavax dos Estados Unidos e Sanofi da França. Essas vacinas também aguardam aprovação da Organização Mundial da Saúde (OMS).
Ao contrário de muitas outras vacinas em uso, as vacinas recombinantes não requerem armazenamento a temperaturas extremamente frias.
A maioria das escolas em Cuba está fechada desde março de 2020, e reabriram por algumas semanas no final do ano passado, antes de fechar novamente em janeiro de 2021.
O governo anunciou que as escolas reabrirão gradualmente, em outubro e novembro, mas somente após todas as crianças terem sido vacinadas.
A agência das Nações Unidas, UNICEF, fez um apelo para que as escolas em todo o mundo reabram o mais rápido possível, pois “os custos de longo prazo dos fechamento são muito altos e difíceis de justificar.”
Cuba tem visto uma explosão de infecções por COVID-19 nos últimos meses, colocando pressão sobre o sistema de saúde do país.
Dos 5.700 óbitos por coronavírus desde o início da pandemia, quase a metade ocorreu apenas no último mês.
