Visão Geral
A ehrlichiose e a anaplasmose são doenças transmitidas por carrapatos semelhantes que causam sintomas gripais, incluindo febre, dores musculares e dor de cabeça. Os sinais e sintomas da ehrlichiose e da anaplasmose geralmente aparecem dentro de 14 dias após a picada de um carrapato.
Se tratado rapidamente com antibióticos apropriados, você provavelmente se recuperará em poucos dias. A ehrlichiose e a anaplasmose não tratadas podem resultar em complicações graves ou que ameaçam a vida.
A melhor maneira de prevenir essas infecções é evitar picadas de carrapatos. Repelentes de carrapatos, verificações minuciosas do corpo após ficar ao ar livre e a remoção adequada de carrapatos são as melhores defesas contra essas doenças transmitidas por carrapatos.
Sintomas da ehrlichiose e anaplasmose
Os sinais e sintomas da ehrlichiose e da anaplasmose são geralmente os mesmos, embora costumem ser mais severos na ehrlichiose. Os sintomas da ehrlichiose e da anaplasmose, que variam amplamente de pessoa para pessoa, incluem:
- Febre moderada
- Ecalafrios
- Dor de cabeça
- Dores ou desconfortos musculares
- Mal-estar
- Dores nas articulações
- Náusea
- Vômito
- Diarréia
- Perda de apetite
Outros sinais e sintomas associados à ehrlichiose, mas raramente à anaplasmose, incluem:
- Confusão ou alterações no estado mental
- Eram na pele
Algumas pessoas podem estar infectadas e não desenvolver sintomas.
Quando você deve ver um médico?
O tempo entre a picada e o aparecimento dos sinais e sintomas é geralmente de 5 a 14 dias. Se você desenvolver qualquer um dos sinais ou sintomas após uma picada de carrapato ou após uma possível exposição a carrapatos, você deve procurar um médico.
Causas da ehrlichiose e da anaplasmose
A ehrlichiose e a anaplasmose são causadas por diferentes bactérias.
A ehrlichiose é causada por diferentes espécies de bactérias do gênero ehrlichia. O carrapato Lone Star — encontrado nas regiões centro-sul, sudeste e costeiras do leste — é o principal portador das bactérias que causam a ehrlichiose. Carrapatos de patas pretas, comumente chamados de carrapatos de cervo, são menos comuns como portadores de bactérias.
A anaplasmose é causada pela bactéria Anaplasma phagocytophilum. Esta bactéria é principalmente transportada pelos carrapatos de cervo e pelos carrapatos de patas pretas.
As espécies de ehrlichia e anaplasma pertencem à mesma família de bactérias. Embora cada bactéria pareça ter um alvo específico entre as células do sistema imunológico no hospedeiro, todos esses agentes infecciosos geralmente causam os mesmos sintomas.
Picadas de carrapato e infecção
Os carrapatos sugam sangue fixando-se a um hospedeiro e se alimentam até ficarem inchados muitas vezes ao seu tamanho normal. Os carrapatos podem pegar bactérias de um hospedeiro, como um cervo, e então espalhar as bactérias para outro hospedeiro, como um humano. A propagação das bactérias do carrapato para o hospedeiro provavelmente ocorre cerca de 24 horas após o carrapato ter iniciado a alimentação.
Outras formas de propagação de bactérias
A propagação das bactérias que causam a ehrlichiose ou anaplasmose é possível através de transfusões de sangue, de mãe para feto ou por meio de contato direto com um animal infectado e abatido.
Fatores de risco
Os carrapatos vivem perto do chão em áreas arborizadas ou com arbustos. Os carrapatos não voam nem pulam, então só podem alcançar um hospedeiro que se esbarra neles. Fatores que aumentam seu risco de picada de carrapato incluem:
- Estar ao ar livre nos meses quentes da primavera e do verão
- Participar de atividades em áreas arborizadas, como acampamento, caminhadas ou caça
- Usar roupas que deixem sua pele exposta em um habitat favorável a carrapatos
Complicações da ehrlichiose e da anaplasmose
Sem tratamento rápido, a ehrlichiose e a anaplasmose podem ter efeitos sérios em um adulto ou criança saudáveis. Pessoas com sistemas imunológicos comprometidos estão em maior risco de complicações mais graves e que ameaçam a vida.
As complicações de uma infecção não tratada podem incluir:
- Falência renal
- Falência respiratória
- Falência cardíaca
- Dano ao sistema nervoso central
- Convulsões
- Coma
- Infecções secundárias graves
Prevenção da ehrlichiose ou anaplasmose
A melhor maneira de evitar a ehrlichiose ou a anaplasmose é prevenir picadas de carrapatos quando você estiver ao ar livre. A maioria dos carrapatos se fixa às suas pernas inferiores e pés enquanto você caminha ou trabalha em áreas gramadas, arborizadas ou campos crescidos. Depois que um carrapato se fixa ao seu corpo, geralmente sobe para encontrar um local para se enterrar em sua pele.
Se você vai trabalhar ou brincar em uma área que é provavelmente um habitat de carrapatos, siga estas dicas para se proteger.
Use repelentes de carrapato
- Spray suas roupas, sapatos, barraca ou outro equipamento de acampamento com um repelente que tenha 0,5% de permetrina. Alguns equipamentos de acampamento e roupas podem ser pré-tratados com permetrina.
- Use um repelente de insetos registrado na Agência de Proteção Ambiental em qualquer pele exposta, exceto no rosto. Esses repelentes incluem repelentes que contêm DEET, picaridina, IR3535, óleo de eucalipto-limão (OLE), para-mentano-diol (PMD) ou 2-undecanona.
- Não use produtos com OLE ou PMD em crianças com menos de 3 anos.
Vista-se para proteção
- Use roupas de cores claras que facilitam que você ou outros vejam carrapatos em suas roupas antes que eles mordam.
- Evite sapatos abertos ou sandálias.
- Use camisas de manga longa por dentro das calças e calças longas por dentro das meias.
Verifique se há carrapatos
- Tomar banho o mais rápido possível para lavar qualquer carrapato solto e verificar se há carrapatos que possam ter se enterrado em sua pele.
- Use um espelho para verificar seu corpo cuidadosamente. Preste atenção nas axilas, cabelo e linha do cabelo, orelhas, cintura, entre as pernas, atrás dos joelhos e dentro do seu umbigo.
- Verifique seu equipamento de camping. Seque suas roupas e equipamento de camping em temperatura alta por pelo menos 10 minutos para matar carrapatos antes de limpá-los.
Outras dicas
- Faça uma inspeção diária em busca de carrapatos em qualquer animal de estimação que passe tempo ao ar livre.
- Mantenha-se em caminhos claros o máximo possível em áreas arborizadas e gramadas.
Diagnóstico da ehrlichiose ou anaplasmose
As infecções transmitidas por carrapatos são difíceis de diagnosticar apenas com base em sinais e sintomas, pois essas infecções são semelhantes a muitas outras condições comuns. Portanto, um histórico de uma picada de carrapato conhecida ou provável exposição a carrapatos é uma informação importante para fazer um diagnóstico. Seu médico também realizará um exame físico e solicitará exames.
Se você tiver ehrlichiose ou anaplasmose, os seguintes resultados provavelmente serão encontrados em exames de sangue:
- Baixa contagem de glóbulos brancos, que são células do sistema imunológico que combatem doenças
- Baixa contagem de plaquetas, que são essenciais para a coagulação do sangue
- Enzimas hepáticas elevadas que podem indicar função hepática anormal
Os exames de sangue também podem indicar uma infecção transmitida por carrapatos detectando uma das seguintes coisas:
- Genes específicos exclusivos das bactérias
- Anticorpos contra as bactérias criados pelo seu sistema imunológico
Tratamento da ehrlichiose ou anaplasmose
Se seu médico diagnosticar ehrlichiose ou anaplasmose — ou suspeitar de um diagnóstico com base nos sintomas e achados clínicos — você começará o tratamento com o antibiótico doxiciclina (Doryx, Vibramicina ou outras marcas).
Você tomará os medicamentos por pelo menos três dias após não ter mais febre e após seu médico ter observado melhora em outros sinais de doença. O tratamento mínimo é de cinco a sete dias. Doenças mais graves podem exigir de duas a três semanas de tratamento com antibióticos.
Se você estiver grávida ou alérgico à doxiciclina, seu médico pode prescrever o antibiótico rifampicina (Rifadin, Rimactane, outras marcas).
Cuidados em casa
Se você encontrar um carrapato em seu corpo, não entre em pânico. Remover um carrapato rapidamente é uma boa defesa contra a transmissão de bactérias. Use os seguintes passos:
- Luvas. Use luvas médicas ou luvas semelhantes, se possível, para proteger suas mãos.
- Pinças. Use pinças de ponta fina para segurar o carrapato firmemente perto da cabeça ou boca, e o mais próximo da pele possível.
- Puxe o corpo do carrapato para longe da sua pele de forma constante e lenta, sem sacudir ou torcer. Se partes da boca do carrapato permanecerem, remova-as com pinças limpas.
- Destrua o carrapato colocando-o em álcool. Não esmague o carrapato para evitar exposição a possíveis bactérias. O carrapato morto pode ser descartado, levemente envolto em fita antes de ser jogado no lixo ou armazenado em um congelador.
- Armazenamento. Um carrapato pode ser testado posteriormente se você suspeitar de infecção. Coloque o carrapato em um recipiente, identifique-o com a data e coloque-o no congelador.
- Limpeza. Use sabão e água para lavar as mãos após manusear o carrapato e ao redor da picada de carrapato. Limpe o local e suas mãos com álcool.
Não aplique vaselina, esmalte de unha, álcool ou um fósforo quente no carrapato.
Monitore o local da picada
Um pequeno caroço vermelho, semelhante ao de uma picada de mosquito, muitas vezes aparece no local da picada de carrapato ou remoção de carrapato e se resolve em alguns dias. Isso é normal e não deve causar alarme.
Se você sentir irritação contínua no local da picada ou qualquer sinal ou sintoma que possa indicar uma infecção transmitida por carrapatos, entre em contato com um médico.
Preparando-se para uma consulta com o médico
Você provavelmente verá primeiro seu médico de cuidados primários ou possivelmente um médico de emergência, dependendo da gravidade de seus sinais e sintomas. No entanto, você pode ser encaminhado para um médico especializado em doenças infecciosas.
Se uma doença transmitida por carrapatos for possível devido a atividades ao ar livre recentes, prepare-se para responder às seguintes perguntas:
- Se você manteve um carrapato removido, leve-o para a consulta.
- Se você foi mordido por um carrapato, quando isso aconteceu?
- Quando você foi possivelmente exposto a carrapatos?
- Onde você esteve enquanto fazia atividades ao ar livre?
Esteja preparado para responder a essas perguntas adicionais e anotar as respostas antes de sua consulta.
- Quais sintomas você experimentou?
- Quando os sintomas começaram?
- Houve algo que melhorou ou piorou os sintomas?
- Quais medicamentos você toma regularmente, incluindo medicamentos prescritos e de venda livre, suplementos dietéticos, remédios à base de plantas e vitaminas?
- Você é alérgico a algum medicamento, ou tem outras alergias?
