Visão Geral
O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) é uma condição de saúde mental causada por um evento aterrorizante, após a experiência ou testemunho desse evento. Os sintomas podem incluir pesadelos e ansiedade severa, bem como pensamentos incontroláveis sobre o ocorrido.
A maioria das pessoas que passam por eventos traumáticos pode ter dificuldade temporária para se ajustar e lidar, mas com o tempo e um bom autocuidado, geralmente se recuperam. Se os sintomas piorarem, durarem meses ou até anos e interferirem no seu funcionamento diário, você pode ter TEPT.
Receber tratamento eficaz após o desenvolvimento dos sintomas de TEPT é fundamental para reduzir os sintomas e melhorar a funcionalidade.
Sintomas do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)
Os sintomas do transtorno de estresse pós-traumático podem começar dentro de um mês após um evento traumático, mas, às vezes, podem não aparecer até anos após o ocorrido. Esses sintomas causam problemas significativos em situações sociais ou de trabalho e em relacionamentos. Os sintomas também podem interferir na sua capacidade de realizar tarefas diárias normais.
Os sintomas do TEPT são geralmente agrupados em quatro tipos: memórias intrusas, evitação, mudanças negativas no pensamento e no humor, e mudanças nas reações físicas e emocionais. Os sintomas podem variar ao longo do tempo ou variar de pessoa para pessoa.
Memórias intrusas
Os sintomas de memórias intrusas podem incluir:
- Memórias angustiantes recorrentes e indesejadas do evento traumático
- Reviver o evento traumático como se estivesse acontecendo novamente (flashbacks)
- Sonos perturbadores ou pesadelos sobre o evento traumático
- Extrema angústia emocional ou reações físicas a algo que o lembre do evento traumático
Evitação
Os sintomas de evitação podem incluir:
- Tentar evitar pensar ou falar sobre o evento traumático
- Evitar lugares, atividades ou pessoas que o lembrem do evento traumático
Mudanças negativas no pensamento e no humor
Os sintomas de mudanças negativas no pensamento e no humor podem incluir:
- Pensamentos negativos sobre si mesmo, outras pessoas ou o mundo
- Desesperança em relação ao futuro
- Problemas de memória, incluindo não se lembrar de aspectos importantes do evento traumático
- Dificuldade em manter relacionamentos próximos
- Sentir-se distanciado de familiares e amigos
- Falta de interesse em atividades que você costumava apreciar
- Dificuldade em experimentar emoções positivas
- Sentir-se emocionalmente indiferente
Mudanças nas reações físicas e emocionais
Os sintomas de mudanças nas reações físicas e emocionais (também chamados de sintomas de hiperexcitação) podem incluir:
- Ser facilmente assustado ou assustado
- Estar sempre alerta para o perigo
- Comportamentos autodestrutivos, como beber álcool em excesso ou dirigir muito rápido
- Dificuldade para dormir
- Dificuldade para se concentrar
- Irritabilidade, explosões de raiva ou comportamento agressivo
- Culpa ou vergonha esmagadora
Para crianças com 6 anos de idade ou menos, os sinais e sintomas também podem incluir:
- Reencenar o evento traumático ou aspectos do evento traumático por meio do brincar
- Sonos assustadores que podem ou não incluir aspectos do evento traumático
Intensidade dos sintomas
Os sintomas do TEPT podem variar em intensidade ao longo do tempo. Você pode ter mais sintomas de TEPT quando está estressado de forma geral, ou quando se depara com lembretes do que passou. Por exemplo, você pode ouvir um carro dar retrocesso e reviver experiências de combate. Ou pode ver uma reportagem nas notícias sobre um ataque sexual e ser tomado por memórias de seu próprio ataque.
Quando você deve procurar um médico?
Se você tiver pensamentos e sentimentos perturbadores sobre um evento traumático por mais de um mês, se forem severos, ou se sentir que está tendo dificuldades para retomar o controle da sua vida, você precisa conversar com um médico ou um profissional de saúde mental. Buscar tratamento o quanto antes pode ajudar a evitar que os sintomas do TEPT piorem.
Se você tiver pensamentos suicidas
Se você ou alguém que você conhece estiver tendo pensamentos suicidas, deve procurar ajuda imediatamente por meio de um ou mais desses recursos:
- Fale com um amigo íntimo ou ente querido.
- Entre em contato com um sacerdote, um líder espiritual ou alguém na sua comunidade de fé.
- Ligue para um número de linha direta de prevenção ao suicídio.
- Marque uma consulta com um médico ou um profissional de saúde mental.
Quando você deve buscar ajuda de emergência?
Se você acha que pode se machucar ou tentar suicídio, deve ligar imediatamente para um número de emergência.
Se você conhece alguém que está em perigo de tentar suicídio ou que já tentou, certifique-se de que alguém fique com essa pessoa para mantê-la segura. Ligue imediatamente para um número de emergência. Ou, se puder fazer isso de forma segura, leve a pessoa ao pronto-socorro mais próximo.
Causas do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)
Você pode desenvolver transtorno de estresse pós-traumático ao passar, ver ou aprender sobre um evento que envolva morte real ou ameaçada, lesão grave ou violação sexual.
Os médicos não têm certeza por que algumas pessoas desenvolvem TEPT. Assim como com a maioria dos problemas de saúde mental, o TEPT provavelmente é causado por uma mistura complexa de:
- Experiências estressantes, incluindo a quantidade e a gravidade do trauma que você sofreu ao longo da vida
- Riscos de saúde mental herdados, como histórico familiar de ansiedade e depressão
- Características herdadas de sua personalidade — frequentemente chamadas de temperamento
- A forma como seu cérebro regula os químicos e hormônios que seu corpo libera em resposta ao estresse
Fatores de risco
Pessoas de todas as idades podem ter transtorno de estresse pós-traumático. No entanto, alguns fatores podem aumentar suas chances de desenvolver TEPT após um evento traumático, como:
- Experienciar um trauma intenso ou duradouro
- Ter passado por outros traumas mais cedo na vida, como abuso na infância
- Ter um trabalho que aumenta seu risco de exposição a eventos traumáticos, como pessoal militar e primeiros socorristas
- Ter outros problemas de saúde mental, como ansiedade ou depressão
- Ter problemas com o uso de substâncias, como consumo excessivo de álcool ou uso de drogas
- Não contar com um bom apoio da família e amigos
- Ter parentes com problemas de saúde mental, incluindo ansiedade ou depressão
Tipos de eventos traumáticos
Os eventos mais comuns que levam ao desenvolvimento do TEPT incluem:
- Exposição ao combate
- Abuso físico na infância
- Violência sexual
- Agressão física
- Ser ameaçado com uma arma
- Um acidente
Muitos outros eventos traumáticos também podem levar ao TEPT, como incêndios, desastres naturais, assaltos, roubos, quedas de avião, tortura, sequestro, diagnóstico de doença ameaçadora à vida, ataque terrorista e outros eventos extremos ou ameaçadores de vida.
Complicações do transtorno de estresse pós-traumático
O transtorno de estresse pós-traumático pode perturbar toda a sua vida ― seu trabalho, seus relacionamentos, sua saúde e seu prazer nas atividades cotidianas.
Ter TEPT também pode aumentar seu risco de outros problemas de saúde mental, como:
- Depressão e ansiedade
- Questões relacionadas ao uso de drogas ou álcool
- Distúrbios alimentares
- Pensamentos e ações suicidas
Prevenção do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)
Após sobreviver a um evento traumático, muitas pessoas apresentam sintomas no início, como a incapacidade de parar de pensar sobre o que aconteceu. Medo, ansiedade, raiva, depressão, culpa — todas são reações comuns ao trauma. No entanto, a maioria das pessoas expostas ao trauma não desenvolve transtorno de estresse pós-traumático a longo prazo.
Receber ajuda e apoio a tempo pode evitar que as reações normais de estresse se agravam e se transformem em TEPT. Essa ação pode significar recorrer a familiares e amigos que possam ouvir e oferecer conforto. Você também pode buscar um profissional de saúde mental para um breve tratamento. Algumas pessoas também acham útil procurar sua comunidade de fé.
O apoio de outros também pode ajudar a evitar que você recorra a métodos de enfrentamento não saudáveis, como o uso excessivo de álcool ou drogas.