O que é carcinoma nasofaríngeo?
Carcinoma nasofaríngeo é um câncer que ocorre na nasofaringe. A nasofaringe está localizada atrás do nariz e acima da parte de trás de sua garganta.
A detecção precoce do carcinoma nasofaríngeo é difícil, pois não é fácil examinar a nasofaringe, e os sintomas do carcinoma nasofaríngeo são semelhantes aos sintomas de outras doenças mais comuns.
O tratamento para carcinoma nasofaríngeo geralmente inclui radioterapia, quimioterapia ou uma combinação dos dois. Você pode trabalhar com seu médico para determinar a abordagem exata dependendo de sua situação particular.
Sintomas do carcinoma nasofaríngeo
Nos seus estágios iniciais, o carcinoma nasofaríngeo pode não causar quaisquer sintomas. Possíveis sintomas perceptíveis do carcinoma nasofaríngeo incluem:
- Um caroço em seu pescoço causado por um linfonodo inchado
- Sangue em sua saliva
- Secreção sanguinolenta do nariz
- Congestão nasal ou zumbido nos ouvidos
- Perda auditiva
- Infecções de ouvido frequentes
- Dor de garganta
- Dores de cabeça
Quando você deve procurar um médico?
Sintomas precoces de carcinoma nasofaríngeo podem nem sempre levá-lo a procurar um médico. No entanto, se você notar quaisquer mudanças incomuns e persistentes em seu corpo, como congestão nasal incomum, você deve procurar um médico.
O que causa o carcinoma nasofaríngeo?
O câncer começa quando uma ou mais mutações genéticas fazem com que células normais cresçam descontroladamente, invadam estruturas circundantes e, eventualmente, se espalhem (metastatizem) para outras partes do corpo. Nos carcinomas nasofaríngeos, esse processo começa nas células escamosas que revestem a superfície da nasofaringe.
Não se sabe exatamente o que causa as mutações genéticas que levam ao carcinoma nasofaríngeo. No entanto, fatores que aumentam o risco desse câncer, como o vírus Epstein-Barr, foram identificados. Contudo, os pesquisadores não compreendem claramente por que algumas pessoas com todos os fatores de risco nunca desenvolvem câncer, enquanto outras que não têm fatores de risco aparentes desenvolvem a doença.
Fatores de risco
Pesquisadores identificaram alguns fatores que parecem aumentar o risco de desenvolver carcinoma nasofaríngeo, incluindo:
- Gênero. O carcinoma nasofaríngeo é mais comum em homens do que em mulheres.
- Etnia. Este tipo de câncer afeta mais frequentemente pessoas em partes da China, Sudeste Asiático e África do Norte.
- Idade. O câncer nasofaríngeo pode ocorrer em qualquer idade, mas é mais comumente diagnosticado em adultos entre 30 e 50 anos.
- Alimentos curados com sal. Químicos liberados pelo vapor ao cozinhar alimentos curados com sal, como peixes e vegetais preservados, podem entrar na cavidade nasal, aumentando o risco de carcinoma nasofaríngeo. Ser exposto a esses químicos em uma idade precoce pode aumentar ainda mais o risco.
- Vírus Epstein-Barr. Este vírus comum geralmente produz sintomas leves, como os de um resfriado. Às vezes, esse vírus pode causar mononucleose infecciosa. O vírus Epstein-Barr também está associado a vários cânceres raros, incluindo o carcinoma nasofaríngeo.
- Histórico familiar. Ter um membro da família com carcinoma nasofaríngeo aumenta seu risco de desenvolver a doença.
- Álcool e tabaco. O consumo excessivo de álcool e o uso de tabaco podem aumentar seu risco de desenvolver carcinoma nasofaríngeo.
Complicações do carcinoma nasofaríngeo
As complicações do carcinoma nasofaríngeo podem incluir:
- Câncer que cresce para invadir estruturas próximas. O carcinoma nasofaríngeo avançado pode causar complicações se crescer o suficiente para invadir estruturas próximas, como a garganta, ossos e cérebro.
- Câncer que se espalha para outras áreas do corpo. O carcinoma nasofaríngeo frequentemente se espalha (metastatiza) além da nasofaringe. A maioria das pessoas com carcinoma nasofaríngeo tem metástases regionais. Isso significa que as células cancerosas do tumor inicial migraram para áreas próximas, como linfonodos no pescoço. As células cancerosas que se espalham para outras áreas do corpo (metástases distantes) normalmente vão para os ossos, pulmões e fígado.
Prevenção do carcinoma nasofaríngeo
Não há uma maneira segura de prevenir o carcinoma nasofaríngeo. No entanto, se você está preocupado com seu risco de carcinoma nasofaríngeo, pode considerar evitar hábitos que têm sido associados a essa doença. Por exemplo, você pode optar por reduzir a quantidade de alimentos curados com sal que consome ou evitar esses alimentos completamente.
Testes para rastreamento do carcinoma nasofaríngeo
Médicos podem realizar testes de rastreamento em pessoas com alto risco de desenvolver essa doença. Os testes de rastreamento podem incluir exames de sangue para detectar o vírus Epstein-Barr.
