A hidrocodona é um potente medicamento para alívio da dor opioide que os médicos prescrevem para tratar dores moderadas a severas. Os médicos também prescrevem algumas formulações de hidrocodona para suprimir a tosse severa que não responde a outros tratamentos. A hidrocodona pertence à classe dos analgésicos opioides, que atuam nos receptores opioides do sistema nervoso para reduzir a percepção da dor.
O medicamento hidrocodona também é vendido sob nomes comerciais como Vicodin, Norco, Lortab, Dicodid ou Zohydro ER.
Os médicos costumam prescrever hidrocodona após cirurgias, procedimentos dentários, lesões severas ou condições médicas dolorosas, como câncer ou artrite severa. A hidrocodona pode ser eficaz quando utilizada corretamente, mas esse medicamento também produz diversos efeitos colaterais, pois atua no sistema nervoso central e em muitos outros órgãos.
Compreender esses efeitos colaterais ajuda você a reconhecer problemas precocemente e a reduzir riscos.
Mecanismo de ação do medicamento hidrocodona
A hidrocodona alivia a dor atuando nos receptores mu-opioides no cérebro, na medula espinhal e no sistema nervoso periférico.
Esses receptores normalmente respondem a substâncias químicas naturais que controlam a dor no corpo, chamadas endorfinas. A hidrocodona se liga a esses receptores e imita a ação das endorfinas.
A ativação dos receptores opioides produz diversos efeitos importantes:
- A hidrocodona diminui a transmissão de sinais de dor na medula espinhal.
- A hidrocodona altera a percepção da dor no cérebro.
- A hidrocodona aumenta a tolerância à dor e reduz as respostas emocionais à dor.
A hidrocodona também afeta outros centros do cérebro que controlam a respiração, a motilidade gastrointestinal e a vigilância. Esse efeito é a razão pela qual este medicamento pode causar depressão respiratória, constipação, sonolência e vários outros efeitos colaterais.
A hidrocodona também aumenta a liberação de dopamina no sistema de recompensa do cérebro. A liberação de dopamina contribui para a sensação agradável ou eufórica que algumas pessoas experimentam. Esse efeito de recompensa é a razão pela qual medicamentos opioides podem causar dependência e vício em alguns indivíduos.
Efeitos colaterais do medicamento hidrocodona
A hidrocodona pode produzir muitos efeitos colaterais. Alguns efeitos colaterais ocorrem frequentemente, enquanto outros ocorrem raramente, mas são perigosos.
Os efeitos colaterais comuns da hidrocodona incluem:
- Sonolência ou sedação
- Vertigem
- Constipação
- Náusea
- Vômito
- Boca seca
- Dor de cabeça
- Suor
- Coceira
- Euforia leve ou alterações de humor.
Efeitos colaterais raros, mas graves, da hidrocodona incluem:
- Depressão respiratória
- Pressão arterial baixa
- Confusão
- Retenção urinária
- Alterações hormonais
- Dependência e vício no medicamento.
Em seguida, explicaremos os efeitos colaterais importantes e orientaremos você sobre como evitá-los ou reduzi-los.
1. Sonolência e sedação
A hidrocodona diminui a atividade em várias regiões do cérebro que controlam a vigilância e a consciência. A ativação dos receptores opioides reduz a atividade neuronal no tronco encefálico e no córtex cerebral, levando à sedação e sonolência.
A sonolência ocorre em aproximadamente 22% das pessoas que tomam medicamento com hidrocodona, especialmente nos primeiros dias ou quando a dose é aumentada.
Você pode reduzir a sonolência:
- Tomando a menor dose eficaz.
- Evitando álcool ou medicamentos sedativos.
- Tomando o medicamento na hora de dormir, se o seu médico permitir.
Você também deve evitar dirigir ou operar equipamentos perigosos até entender como este medicamento afeta você. A sonolência diminuirá após vários dias, quando seu sistema nervoso se adaptar ao medicamento.
2. Vertigem
A hidrocodona desacelera o sistema nervoso e pode reduzir a pressão arterial, pois dilata levemente os vasos sanguíneos. Essa redução na pressão arterial pode diminuir temporariamente o fluxo sanguíneo para o cérebro ao se levantar rapidamente, levando à vertigem.
A vertigem ocorre em aproximadamente 15% dos usuários de hidrocodona.
Você pode reduzir a vertigem:
- Levantando-se lentamente a partir de posições sentadas ou deitadas
- Bebendo líquidos adequados
- Evitando a desidratação
- Evitando álcool.
Os idosos apresentam esse efeito colateral com mais frequência, pois o envelhecimento reduz a regulação da pressão arterial.
3. Constipação
A constipação é um dos efeitos colaterais mais comuns dos medicamentos opioides. A hidrocodona ativa os receptores opioides no trato digestivo. A ativação desses receptores desacelera as contrações musculares intestinais e reduz o movimento das fezes pelo cólon.
A hidrocodona também aumenta a absorção de água das fezes, tornando-as mais duras e difíceis de serem eliminadas.
A constipação ocorre em cerca de 50% das pessoas que utilizam medicamentos opioides.
A constipação geralmente persiste durante todo o tempo de tratamento, porque o sistema digestivo não desenvolve tolerância a esse efeito tão facilmente quanto o cérebro.
Você pode reduzir a constipação induzida por opioides:
- Bebendo pelo menos 1,5 a 2 litros de água diariamente, a menos que seu médico restrinja a ingestão de líquidos
- Consumindo alimentos ricos em fibras, como vegetais e grãos integrais
- Aumentando a atividade física
- Usando laxantes ou medicamentos amolecedores de fezes, se seu médico os recomendar.
Os médicos frequentemente prescrevem medicamentos laxantes preventivos ao iniciar a terapia a longo prazo com opioides.
4. Náusea e vômitos
A hidrocodona estimula a zona de gatilho dos quimiorreceptores no tronco encefálico. Essa estimulação ativa o centro do vômito no cérebro.
A hidrocodona também desacelera o esvaziamento do estômago. O esvaziamento lento do estômago pode piorar a náusea.
A náusea ocorre em cerca de 25% das pessoas que tomam medicamento com hidrocodona, especialmente durante os primeiros 3 a 5 dias. O vômito ocorre com menos frequência.
Você pode reduzir a náusea:
- Tomando o medicamento com alimentos
- Tomando doses menores, se possível
- Usando medicamentos anti-náusea, se seu médico os recomendar.
A náusea geralmente diminui após alguns dias, quando seu corpo se ajusta ao medicamento.
5. Depressão respiratória
A hidrocodona deprime os centros respiratórios no tronco encefálico. Essa depressão reduz a resposta do cérebro aos níveis crescentes de dióxido de carbono no sangue. Quando essa resposta diminui, a respiração se torna mais lenta e superficial.
A depressão respiratória severa pode reduzir os níveis de oxigênio no sangue e se tornar ameaçadora à vida.
A depressão respiratória grave é rara em adultos saudáveis que utilizam doses prescritas, mas o risco aumenta significativamente em certas situações:
- Doses altas
- Combinar o medicamento com álcool
- Combinar a hidrocodona com medicamentos sedativos
- Doença pulmonar
- Idade avançada.
Nos dados clínicos, a depressão respiratória grave ocorre em menos de 1% dos pacientes adequadamente monitorados, mas o risco aumenta dramaticamente com o uso indevido.
Você pode prevenir o risco:
- Tomando exatamente a dose prescrita pelo seu médico
- Evitando álcool
- Evitando medicamentos para dormir a menos que aprovados pelo seu médico
- Informando seu médico se você tiver doença pulmonar ou apneia do sono.
É necessário tratamento médico de emergência se a respiração se tornar muito lenta ou superficial.
6. Coceira
A hidrocodona pode desencadear a liberação de histamina de certas células imunes. A histamina causa coceira na pele e rubor leve.
A coceira ocorre em cerca de 7% dos pacientes.
Você pode reduzir a coceira:
- Bebendo líquidos adequados
- Usando medicamentos anti-histamínicos leves, se seu médico aprovar
- Reduzindo a dose de hidrocodona se os sintomas se tornarem incômodos.
A coceira severa é rara, mas pode ocorrer em indivíduos sensíveis.
7. Dependência e vício no medicamento
A hidrocodona aumenta a liberação de dopamina na via de recompensa do cérebro, especialmente no núcleo accumbens. A liberação de dopamina cria sensações prazerosas.
A estimulação repetida dessa via de recompensa pode fazer com que o cérebro se adapte ao medicamento. Essa adaptação do cérebro pode produzir dependência física e vício psicológico no medicamento.
Cerca de 10% das pessoas que recebem terapia com opioides desenvolvem transtorno do uso de opioides.
O risco aumenta em pessoas que abusaram de substâncias viciantes, usam opioides a longo prazo, usam doses altas de hidrocodona ou têm condições de saúde mental.
Você pode reduzir esse risco:
- Usando hidrocodona apenas por períodos curtos, se possível
- Seguindo exatamente as instruções de prescrição
- Informando seu médico se você sentir uma forte vontade de continuar o medicamento.
Os médicos costumam monitorar cuidadosamente os pacientes ao prescrever medicamentos opioides por longos períodos.
Quem não deve usar o medicamento hidrocodona?
Certain groups of people should avoid hydrocodone because this medication may cause serious harm.
Pessoas com doenças respiratórias graves
Doenças como doença pulmonar obstrutiva crônica ou asma severa aumentam o risco de depressão respiratória.
Para essas pessoas, os médicos podem recomendar medicamentos alternativos:
- Paracetamol
- Ibuprofeno
- Naproxeno
- Certain nerve pain medications such as gabapentin.
Esses medicamentos não desaceleram ou interrompem a respiração.
Pessoas com histórico de dependência de opioides
A hidrocodona pode desencadear recaída em indivíduos com histórico de transtorno do uso de opioides.
Para essas pessoas, os médicos podem recomendar medicamentos alternativos:
- Medicamentos analgésicos não opioides
- Terapia física
- Bloqueios regionais de nervos
- Certos medicamentos antidepressivos que tratam dores crônicas.
Pessoas com doença hepática grave
Muitos produtos de hidrocodona contêm paracetamol. Doença hepática grave reduz a capacidade de metabolizar o paracetamol com segurança.
Para essas pessoas, os médicos podem recomendar medicamentos alternativos:
- Medicamentos opioides em doses baixas sem paracetamol
- Medicamentos anti-inflamatórios não esteroides, se a função hepática permitir.
Crianças e adolescentes
Muitas formulações de hidrocodona não são aprovadas para crianças pequenas, pois os medicamentos opioides podem desacelerar ou interromper a respiração.
Os médicos geralmente recomendam medicamentos mais seguros, como:
- Paracetamol
- Ibuprofeno.
Esses medicamentos proporcionam alívio adequado da dor para a maioria das condições pediátricas.