Sintomas e causas da taquicardia

O que é taquicardia?

A taquicardia é uma frequência cardíaca acima de 100 batimentos por minuto. Existem muitos distúrbios do ritmo cardíaco que podem causar taquicardia.

Às vezes, é normal ter um batimento cardíaco rápido. Por exemplo, é normal que sua frequência cardíaca aumente durante o exercício ou como resposta a estresse, trauma ou doença. Mas, na taquicardia, o coração bate mais rápido que o normal devido a condições não relacionadas ao estresse fisiológico normal.

Em alguns casos, a taquicardia pode não causar sintomas ou complicações. Mas, se não tratada, a taquicardia pode prejudicar a função normal do coração e levar a complicações sérias, incluindo:

• Insuficiência cardíaca
• Acidente vascular cerebral (AVC)
• Parada cardíaca súbita ou morte

Métodos de tratamento, como medicamentos, procedimentos médicos ou cirurgias, podem ajudar a controlar o batimento cardíaco rápido ou manejar outras condições que contribuem para a taquicardia.

Tipos de taquicardia

Existem muitos tipos diferentes de taquicardia. Esses tipos são agrupados de acordo com a parte do coração responsável pelo aumento na frequência cardíaca e a causa do batimento acelerado anormal. Os tipos comuns de taquicardia incluem:

• Fibrilação atrial. A fibrilação atrial é uma frequência cardíaca rápida causada por impulsos elétricos caóticos e irregulares nas câmaras superiores do coração (átrios). Esses sinais resultam em contrações rápidas, descoordenadas e fracas dos átrios. A fibrilação atrial pode ser temporária, mas alguns episódios não terminam a menos que sejam tratados. A fibrilação atrial é o tipo mais comum de taquicardia.
• Flutter atrial. No flutter atrial, os átrios do coração batem muito rápido, mas a uma taxa regular. A taxa rápida resulta em contrações fracas dos átrios. O flutter atrial é causado por circuitos irregulares dentro dos átrios. Episódios de flutter atrial podem desaparecer por conta própria ou podem exigir tratamento. Pessoas que têm flutter atrial também costumam ter fibrilação atrial em outros momentos.
• Taquicardia supraventricular (TSV). A taquicardia supraventricular é um batimento cardíaco anormalmente rápido que começa em algum lugar acima das câmaras inferiores do coração (ventrículos). A taquicardia supraventricular é causada por circuitos anormais no coração que geralmente estão presentes ao nascimento e criam um ciclo de sinais sobrepostos.

• Taquicardia ventricular. A taquicardia ventricular é uma frequência cardíaca rápida que começa com sinais elétricos anormais nas câmaras inferiores do coração (ventrículos). A frequência cardíaca rápida não permite que os ventrículos se encham e contraiam eficientemente para bombear sangue suficiente para o corpo. Os episódios de taquicardia ventricular podem ser breves e durar apenas alguns segundos sem causar danos. Mas episódios que duram mais do que alguns segundos podem se tornar uma emergência médica com risco de vida.
• Fibrilação ventricular. A fibrilação ventricular ocorre quando impulsos elétricos rápidos e caóticos fazem as câmaras inferiores do coração (ventrículos) tremem ao invés de bombear o sangue necessário para o corpo. Esta condição pode ser fatal se o coração não for restaurado a um ritmo normal dentro de minutos com um choque elétrico (desfibrilação). A fibrilação ventricular pode ocorrer durante ou após um ataque cardíaco. A maioria das pessoas que apresenta fibrilação ventricular tem uma doença cardíaca subjacente ou sofreu trauma sério, como ser atingido por um raio.

Sintomas da taquicardia

Quando o seu coração está batendo rápido demais, pode não bombear sangue suficiente para o resto do seu corpo. Essa condição pode privar seus órgãos e tecidos de oxigênio e causar os seguintes sinais e sintomas relacionados à taquicardia:

• Falta de ar
• Tontura
• Frequência de pulso rápida
• Palpitações cardíacas
• Dor no peito
• Síncope

Algumas pessoas com taquicardia não apresentam sintomas, e essa condição é descoberta apenas durante um exame físico ou com um teste de monitoramento cardíaco chamado eletrocardiograma.

Quando você precisa ver um médico?

Uma série de condições de saúde podem causar uma frequência cardíaca rápida e sintomas de taquicardia. É importante obter um diagnóstico preciso e cuidados adequados rapidamente. Você deve procurar um médico se você ou seu filho apresentarem quaisquer sintomas de taquicardia.

Se você desmaiar, tiver dificuldade para respirar ou sentir dor no peito que dure mais de alguns minutos, busque atendimento de emergência ou ligue para um número de emergência. Procure atendimento de emergência para qualquer pessoa que esteja experimentando esses sintomas.

O que causa a taquicardia?

A taquicardia é causada por algo que interrompe os impulsos elétricos normais que controlam a taxa de bombeamento do seu coração. Muitas coisas podem causar ou contribuir para uma frequência cardíaca rápida. Essas coisas incluem:

• Anemia
• Consumo excessivo de bebidas cafeinadas
• Consumo excessivo de álcool
• Exercício
• Febre
• Pressão arterial alta ou baixa
• Desequilíbrio de eletrólitos, substâncias minerais necessárias para conduzir impulsos elétricos
• Efeitos colaterais de medicamentos
• Hipertireoidismo (tireóide hiperativa)
• Tabagismo
• Estresse súbito, como medo
• Uso de drogas estimulantes, como cocaína ou metanfetamina

Em alguns casos, a causa exata da taquicardia não pode ser determinada.

O sistema elétrico do coração

Para entender as causas dos problemas de frequência ou ritmo cardíaco, como a taquicardia, é importante entender como funciona o sistema elétrico do coração.

Seu coração é composto por quatro câmaras — duas câmaras superiores (átrios) e duas câmaras inferiores (ventrículos). O batimento cardíaco é normalmente controlado por um marcapasso natural chamado nodo sinusal, que está localizado no átrio direito. O nodo sinusal produz impulsos elétricos que normalmente iniciam cada batimento cardíaco.

Do nodo sinusal, os impulsos elétricos viajam através dos átrios, fazendo com que os músculos atriais se contraiam e bombeiem sangue para as câmaras inferiores do coração (ventrículos).

Os impulsos elétricos então chegam a um agrupamento de células chamado nodo atrioventricular (AV) — geralmente o único caminho para sinais viajarem dos átrios para os ventrículos.

O nodo AV desacelera o sinal elétrico antes de enviá-lo para os ventrículos. Esse leve atraso permite que os ventrículos se encham de sangue. Quando os impulsos elétricos alcançam os músculos dos ventrículos, eles se contraem, fazendo com que bombeiem sangue para os pulmões ou para o resto do corpo.

Quando algo interrompe esse sistema complexo, pode causar o coração a bater rápido demais (taquicardia), devagar demais (bradicardia) ou com um ritmo irregular.

Fatores de risco

Envelhecer ou ter histórico familiar de taquicardia ou de outros distúrbios do ritmo cardíaco aumenta as chances de desenvolver taquicardia.

Qualquer condição de saúde que coloque uma pressão sobre o coração ou danifique o tecido cardíaco pode aumentar o risco de taquicardia. Essas condições de saúde incluem:

• Anemia
• Diabetes
• Doença cardíaca
• Uso excessivo de álcool
• Uso excessivo de cafeína
• Pressão arterial alta
• Tireóide hiperativa ou hipoativa
• Estresse psicológico ou ansiedade
• Apneia do sono
• Tabagismo
• Uso de drogas estimulantes

Mudanças no estilo de vida ou tratamento médico para condições de saúde relacionadas podem diminuir seu risco de taquicardia.

Complicações da taquicardia

As complicações da taquicardia dependem do tipo de taquicardia, de quão rápido o coração está batendo, de quanto tempo a frequência cardíaca rápida dura e se você tem outras condições cardíacas.

Possíveis complicações da taquicardia incluem:

• Coágulos sanguíneos que podem causar um AVC ou ataque cardíaco
• Incapacidade do coração de bombear sangue suficiente (insuficiência cardíaca)
• Desmaios frequentes ou perda de consciência
• Morte súbita, geralmente somente associada à taquicardia ventricular ou fibrilação ventricular

Como prevenir a taquicardia

A maneira mais eficaz de prevenir a taquicardia é manter um coração saudável e reduzir seu risco de desenvolver doenças cardíacas. Se você já tem uma doença cardíaca, monitore-a e siga seu plano de tratamento para ajudar a prevenir a taquicardia.

Prevenir doenças cardíacas

É necessário tratar ou eliminar fatores de risco que possam levar a doenças cardíacas. Tome as seguintes medidas:

• Exercite-se e tenha uma dieta saudável. Adote um estilo de vida saudável para o coração, exercitando-se regularmente e seguindo uma dieta baixa em gorduras, rica em frutas, vegetais e grãos integrais.
• Mantenha um peso saudável. Estar acima do peso aumenta seu risco de desenvolver doenças cardíacas.
• Mantenha a pressão arterial e os níveis de colesterol sob controle. Faça mudanças de estilo de vida e tome medicamentos conforme prescrito para corrigir a hipertensão ou o colesterol alto.
• Pare de fumar. Se você fuma e não consegue parar por conta própria, converse com seu médico sobre estratégias ou programas para ajudar você a parar.
• Limite o consumo de álcool. Para algumas condições de saúde, é recomendável evitar completamente o álcool. Pergunte ao seu médico sobre conselhos específicos para sua condição.
• Não use drogas recreativas. Não use drogas estimulantes, como cocaína. Converse com seu médico sobre um programa adequado se você precisar de ajuda para parar de usar drogas recreativas.
• Use medicamentos de venda livre com cautela. Alguns remédios para tosse e resfriado contêm estimulantes que podem desencadear uma frequência cardíaca rápida. Pergunte ao seu médico quais medicamentos você deve evitar.
• Limite a ingestão de cafeína. Se você consome bebidas cafeinadas, faça isso com moderação (não mais do que uma a duas vezes ao dia).
• Controle o estresse. Evite estresse desnecessário e aprenda técnicas de enfrentamento para lidar com o estresse normal de maneira saudável.
• Faça check-ups de saúde regularmente. Realize exames físicos regulares e relate quaisquer sinais ou sintomas ao seu médico.

Monitore e trate doenças cardíacas existentes

Se você já tem uma doença cardíaca, pode tomar medidas para ajudar a prevenir a taquicardia ou outro tipo de arritmia cardíaca:

• Siga o plano de tratamento. Certifique-se de entender seu plano de tratamento e tome todos os medicamentos conforme prescritos.
• Relate mudanças imediatamente. Se seus sintomas mudarem ou piorarem ou se você desenvolver novos sintomas, informe seu médico imediatamente.