Visão Geral
Pneumonite é um termo geral que se refere à inflamação do tecido pulmonar. Tecnicamente, pneumonia é um tipo de pneumonite, pois a infecção causa inflamação. No entanto, pneumonite é geralmente utilizada por médicos para se referir a causas não infecciosas de inflamação nos pulmões.
Causas comuns de pneumonite incluem irritantes no ar em seu trabalho ou em seus hobbies. Além disso, alguns tipos de tratamentos para câncer e dezenas de medicamentos podem causar pneumonite.
Dificuldade para respirar — frequentemente acompanhada de tosse seca — é o sintoma mais comum da pneumonite. Testes especializados são necessários para fazer um diagnóstico. O tratamento foca em evitar irritantes e reduzir a inflamação.
Sintomas da pneumonite
O sintoma mais comum da pneumonite é a falta de ar, que pode ser acompanhada de tosse seca. Se a pneumonite não for detectada ou tratada, você pode gradualmente desenvolver pneumonite crônica, que pode resultar em cicatrização (fibrose) nos pulmões.
Sinais e sintomas da pneumonite crônica incluem:
- Falta de ar
- Tosse
- Fadiga
- Perda de apetite
- Perda de peso não intencional
O que causa pneumonite?
A pneumonite ocorre quando uma substância irritante causa inflamação nos pequenos sacos aéreos (alvéolos) dos seus pulmões. Essa inflamação dificulta a passagem do oxigênio pelos alvéolos para a corrente sanguínea.
Vários irritantes, que vão de mofo no ar a medicamentos de quimioterapia, foram relacionados à pneumonite. Mas para a maioria das pessoas, a substância específica que causa a inflamação raramente é identificada.
As causas da pneumonite podem incluir:
- Medicamentos. Diversos medicamentos podem causar pneumonite, incluindo alguns antibióticos, vários tipos de medicamentos de quimioterapia e medicamentos que regulam o ritmo cardíaco. Uma overdose de aspirina pode causar pneumonite.
- Mofo e bactérias. Exposição repetida a alguns tipos de mofo e bactérias pode causar inflamação nos pulmões.
- Pássaros. A exposição a penas ou excremento de pássaros é uma causa comum de pneumonite.
- Tratamentos de radiação. Algumas pessoas que se submetem à terapia de radiação no tórax, como no caso de câncer de mama ou pulmão, podem desenvolver pneumonite. A pneumonite também pode ocorrer após a terapia de radiação no corpo todo, que é necessária para preparar uma pessoa para um transplante de medula óssea.
Fatores de risco
Atividades profissionais ou hobbies
Algumas ocupações e hobbies apresentam riscos mais elevados de pneumonite, incluindo:
- Agricultura. Muitos tipos de operações agrícolas expõem os trabalhadores a névoas e pesticidas aerosolizados. Inalar partículas suspensas no ar de feno mofado é uma das causas mais comuns de pneumonite ocupacional. Partículas de mofo também podem ser inaladas durante as colheitas de grãos e feno.
- Manipulação de aves. Trabalhadores de avicultura e pessoas que criam ou mantêm pombos estão frequentemente expostos a fezes, penas e outros materiais que podem causar pneumonite.
- Banheiras de hidromassagem e umidificadores. Condições de mofo em banheiras de hidromassagem podem desencadear pneumonite, pois a ação de borbulhar cria uma névoa que pode ser inalada. Umidificadores caseiros são outro reservatório comum de mofo.
Tratamento de câncer
Alguns medicamentos de quimioterapia podem causar pneumonite, assim como a terapia de radiação nos pulmões. A combinação dessas duas terapias aumenta o risco de doença pulmonar irreversível.
Complicações da pneumonite
A pneumonite que passa despercebida ou não tratada pode causar danos irreversíveis aos pulmões.
Em pulmões normais, os sacos aéreos se esticam e relaxam a cada respiração. A inflamação crônica do tecido fino que reveste cada saco aéreo causa cicatrização e torna os sacos menos flexíveis. Os sacos aéreos ficam rígidos como uma esponja seca. Essa condição é chamada de fibrose pulmonar. Em casos graves, a fibrose pulmonar pode causar insuficiência cardíaca direita, insuficiência respiratória e morte.
Diagnóstico da pneumonite
Durante o exame físico, seu médico usará um estetoscópio para ouvir atentamente seus pulmões enquanto você respira. Para distinguir a pneumonite de outros transtornos pulmonares, você provavelmente fará um ou mais dos seguintes testes.
Exames de sangue
Certos exames de sangue podem ser úteis para determinar um diagnóstico.
Exames de imagem
Os exames de imagem são úteis porque, na maioria dos casos, a pneumonia afeta apenas uma pequena porção localizada dos pulmões, enquanto os efeitos da pneumonite não infecciosa são frequentemente espalhados por todos os cinco lobos dos pulmões.
- Radiografia de tórax. Este teste indolor permite que uma pequena quantidade de radiação passe pelo seu tórax para produzir imagens dos pulmões. As radiografias levam apenas alguns minutos para serem realizadas.
- Tomografia computadorizada (TC). As tomografias computadorizadas combinam imagens de raios-X tiradas de vários ângulos em imagens detalhadas em seções. Este teste indolor envolve deitar-se em uma mesa estreita que desliza para dentro de uma grande máquina em forma de rosquinha. As tomografias geralmente levam menos de 15 minutos para serem realizadas. A tomografia computadorizada fornece um detalhe muito maior das alterações em seus pulmões do que o que uma radiografia de tórax pode oferecer.
Testes de função pulmonar
Um teste chamado espirometria mede a quantidade de ar que você consegue inalar e exalar em um período específico de tempo. Seu médico também pode medir quão eficientemente seus pulmões transferem gases do ar para a corrente sanguínea durante o exercício.
Outra maneira de avaliar quão bem seus pulmões estão funcionando é medir o oxigênio em seu sangue com um oximetro — um dispositivo que se prende indolormente ao seu dedo.
Broncoscopia
A broncoscopia é um procedimento que usa um tubo flexível inserido pela sua garganta para visualizar suas vias respiratórias e coletar amostras dos seus pulmões.
Durante a broncoscopia, seu médico pode lavar uma seção do seu pulmão com uma solução salina para coletar células pulmonares e outros materiais. Este procedimento de lavagem é conhecido como lavagem broncoalveolar. Seu médico pode também inserir uma pequena ferramenta através do escopo para remover uma pequena amostra de células do tecido pulmonar para teste.
Biopsia pulmonar cirúrgica
Em alguns casos, seu médico pode querer examinar amostras maiores de tecido de várias localizações dos seus pulmões que não podem ser alcançadas por meio da broncoscopia. Um procedimento cirúrgico para obter essas amostras pode ser necessário.
Preparando-se para uma consulta com um médico
Você será encaminhado a um pneumologista — um médico especializado em transtornos pulmonares.
O que você deve fazer para se preparar
Você deve anotar as seguintes informações:
- Descrições detalhadas de seus sintomas, incluindo quando os sintomas começaram e se algo piora ou melhora os sintomas
- Lista detalhada de todos os empregos e exposições que podem ter acompanhado essas atividades ocupacionais
- Informações sobre problemas médicos que você teve e os tratamentos realizados
- Informações sobre problemas médicos de seus pais ou irmãos
- Todos os medicamentos e suplementos alimentares que você toma ou tomou nos últimos anos
- Perguntas que você deseja fazer ao médico
O que o médico lhe perguntará
Um histórico médico detalhado e um exame físico podem fornecer pistas importantes sobre o que pode estar causando seus sintomas. Seu médico pode fazer as seguintes perguntas:
- Você fuma tabaco?
- Que tipos de empregos ou hobbies você teve?
- Como a gravidade dos seus sintomas respiratórios se relaciona com sua rotina de trabalho ou hobbies?
- Você tem uma banheira de hidromassagem ou um umidificador em casa?
- Você está frequentemente perto de pombos ou aves de estimação?
Tratamento da pneumonite
Se você tem pneumonite por hipersensibilidade ou química, seu médico recomendará a eliminação da exposição ao alérgeno ou químico que está irritando seus pulmões. Essa medida deve ajudar a diminuir seus sintomas.
Em casos graves de pneumonite, o tratamento pode incluir:
- Corticosteróides. Esses medicamentos atuam suprimindo seu sistema imunológico, reduzindo a inflamação em seus pulmões. Os corticosteróides geralmente são tomados em forma de comprimidos. No entanto, o uso a longo prazo de corticosteróides também aumenta seu risco de desenvolver infecções e está associado ao afinamento dos ossos (osteoporose).
- Terapia de oxigênio. Se você estiver tendo muita dificuldade para respirar, pode precisar de terapia de oxigênio através de uma máscara ou tubo plástico com pontas que se encaixam em suas narinas. Algumas pessoas necessitam de oxigênio continuamente, enquanto outras podem precisar apenas durante o exercício ou o sono.
Mudanças de estilo de vida e remédios caseiros
Um diagnóstico de pneumonite significa que você terá que fazer mudanças em seu estilo de vida para proteger sua saúde. Você precisará evitar os gatilhos conhecidos tanto quanto possível.
Por exemplo, se suas funções de trabalho o expõem a substâncias que irritam seus pulmões, converse com seu médico e supervisor sobre maneiras de se proteger, como usar uma máscara contra pólen ou um respirador pessoal. Se um hobby está causando o problema, você pode ter que encontrar um hobby diferente.
