O diabetes é uma condição crônica que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, com complicações impactando vários órgãos e sistemas do corpo. Entre os problemas incômodos enfrentados pelos diabéticos, está a dormência e a dor nas pernas, que podem afetar significativamente a qualidade de vida. Esses sintomas muitas vezes são negligenciados até que se tornem graves. Porém, a dormência e a dor nas pernas são indicadores claros de complicações como neuropatia periférica e má circulação. Este artigo explica por que o diabetes causa dormência e dor nas pernas e como tratar esses sintomas.
Quais são as causas da dormência e dor em diabéticos?
1. Neuropatia periférica
Níveis elevados de açúcar no sangue por um longo período podem danificar os nervos, levando a uma condição conhecida como neuropatia periférica diabética.
A hiperglicemia crônica leva ao acúmulo de sorbitol e produtos finais de glicação avançada nas células nervosas. Essas substâncias perturbam o funcionamento normal dos nervos ao:
- Causar estresse oxidativo, que danifica as membranas das células nervosas.
- Comprometer o suprimento de sangue para os nervos, levando à isquemia e degeneração nervosa.
- Interferir na transmissão dos sinais nervosos, resultando em dormência, sensação de formigamento e dor.
Segundo o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais dos EUA, aproximadamente 50% dos diabéticos desenvolvem algum tipo de neuropatia.
2. Má circulação sanguínea
O diabetes pode causar o estreitamento e endurecimento dos vasos sanguíneos (aterosclerose), reduzindo o fluxo sanguíneo para as extremidades.
Altos níveis de açúcar no sangue danificam o revestimento endotelial dos vasos sanguíneos, levando a:
- Inflamação e aumento da formação de placas (aterosclerose).
- Espessamento das paredes dos vasos sanguíneos, o que reduz sua elasticidade e estreita o lúmen.
- Produção comprometida de óxido nítrico, que altera a dilatação natural dos vasos sanguíneos, restringindo ainda mais o fluxo sanguíneo.
Nas duas condições acima, a redução do fluxo sanguíneo priva os tecidos e nervos das pernas de oxigênio e nutrientes essenciais, causando:
- Dor muscular ou cãibras musculares durante a atividade, devido à insuficiência do suprimento de oxigênio.
- Cicatrização lenta de feridas e aumento do risco de úlceras nos pés e pernas.
- Progressão do dano nervoso, que agrava os sintomas de dormência e dor.
Diferenciando entre causas nervosas e vasculares
- Os problemas relacionados aos nervos geralmente causam dor em queimação, dormência ou fraqueza que piora à noite.
- Os problemas vasculares resultam em cãibras ou dores durante a atividade e sensações de frio nas pernas ou pés.
Tratamento de dormência e dor nas pernas devido ao diabetes
Aqui estão as opções de tratamento.
Intervenções médicas
1. Controle do açúcar no sangue:
- Manter os níveis de glicose no sangue dentro da faixa alvo desacelera a progressão do dano nervoso e vascular.
- Medicamentos como insulina ou hipoglicemiantes orais (por exemplo, metformina) podem ser necessários.
2. Medicamentos para controle da dor:
- Dor neuropática: Medicamentos como gabapentina, pregabalina ou duloxetina podem aliviar a dor.
- Dor devido à má circulação sanguínea: Medicamentos anti-inflamatórios e vasodilatadores podem ajudar.
3. Melhorar a circulação sanguínea:
- Medicamentos antiplaquetários (aspirina) ou anticoagulantes podem ser prescritos para prevenir coágulos sanguíneos.
- Angioplastia ou cirurgia de bypass podem ser consideradas para obstruções graves.
Modificações no estilo de vida
1. Exercício:
- Atividades como caminhada ou ciclismo melhoram o fluxo sanguíneo e a força muscular.
- Programas de exercícios supervisionados são recomendados para aqueles com graves problemas de circulação.
2. Mudanças na dieta:
- Ênfase em grãos integrais, proteínas magras, frutas e vegetais.
- Evitar alimentos ricos em açúcar e processados para estabilizar os níveis de glicose.
3. Cessação do tabagismo:
- O fumo agrava a circulação sanguínea e acelera o dano vascular.
- O suporte profissional ou medicamentos podem ser necessários para parar de fumar com sucesso.
4. Cuidado com os pés:
- Inspeção regular para lesões ou infecções.
- Uso de calçados adequados para evitar pontos de pressão.
Fisioterapia
- Exercícios para melhorar o equilíbrio e a força.
- Alongamentos para manter a flexibilidade e prevenir rigidez muscular.
Cuidados especializados
- Visitas regulares a um podólogo para cuidados com os pés.
- Programas de educação em diabetes para capacitar os pacientes com habilidades de autogestão.
- Vacinações: Protegendo contra infecções que podem agravar as complicações (por exemplo, gripe, pneumonia).
Pernas dormentes e doloridas em diabéticos de longo prazo são uma complicação gerenciável. O diagnóstico precoce, o controle eficaz do açúcar no sangue e mudanças proativas no estilo de vida podem desacelerar a progressão do dano nervoso e vascular. Se você sentir esses sintomas, consulte um profissional de saúde prontamente para prevenir complicações adicionais.
Perguntas frequentes
Qual é a causa mais comum de pernas dormentes em diabéticos?
A neuropatia periférica, causada por níveis elevados de açúcar no sangue por um longo tempo, é a causa mais comum.
Esses sintomas podem ser revertidos?
Embora o dano nervoso seja frequentemente irreversível, o gerenciamento dos sintomas e a desaceleração da progressão são possíveis com os cuidados adequados.
