Visão Geral
Uma hérnia inguinal ocorre quando parte do tecido, como uma parte do intestino, projeta-se através de um ponto fraco nos músculos abdominais. O resultado é um inchaço que pode ser doloroso, especialmente ao tossir, se inclinar ou levantar um objeto pesado.
Uma hérnia inguinal não é necessariamente perigosa. No entanto, uma hérnia inguinal não melhora sozinha e pode levar a complicações que ameaçam a vida. Seu médico provavelmente recomendará cirurgia para corrigir uma hérnia inguinal que esteja causando dor ou aumentando de tamanho. A reparação de hérnia inguinal é um procedimento cirúrgico comum.
Sintomas
Os sinais e sintomas da hérnia inguinal incluem:
- Um inchaço na área em qualquer lado do seu osso púbico, que se torna mais evidente quando você está em pé, especialmente se tossir ou se esforçar
- Uma sensação de queimação ou dor no inchaço
- Dor ou desconforto na virilha, especialmente ao se inclinar, tossir ou levantar
- Uma sensação de peso ou arrasto na sua virilha
- Fraqueza ou pressão na sua virilha
- Ocasionalmente, dor e inchaço em torno dos testículos quando o intestino projetado desce para o escroto
Sinais e sintomas em crianças
As hérnias inguinais em recém-nascidos e crianças resultam de uma fraqueza na parede abdominal que está presente ao nascimento. Às vezes, a hérnia só é visível quando um bebê está chorando, tossindo ou se esforçando durante a defecação. O bebê pode estar irritado e ter menos apetite do que o habitual.
Em uma criança mais velha, a hérnia é provavelmente mais aparente quando a criança tosse, se esforça durante uma evacuação ou fica em pé por um longo período.
Sinais de problema
Se você não conseguir empurrar a hérnia de volta, o conteúdo da hérnia pode ficar preso (incarcerado) na parede abdominal. Uma hérnia incarcerada pode se tornar estrangulada, o que corta o fluxo sanguíneo para o tecido que está preso. Uma hérnia estrangulada pode ser fatal se não for tratada.
Os sinais e sintomas de uma hérnia estrangulada incluem:
- Náuseas, vômitos ou ambos
- Febre
- Dor súbita que rapidamente se intensifica
- Um inchaço da hérnia que muda para vermelho, roxo ou escuro
- Incapacidade de mover os intestinos ou liberar gás
Quando você deve ver um médico?
Procure atendimento imediato se o inchaço da hérnia ficar vermelho, roxo ou escuro ou se notar quaisquer outros sinais ou sintomas de uma hérnia estrangulada.
Consulte seu médico se você tiver um inchaço doloroso ou perceptível na sua virilha de qualquer lado do osso púbico. O inchaço tende a ser mais perceptível quando você está em pé e geralmente pode ser sentido se você colocar a mão diretamente sobre a área afetada.
Causas da hérnia inguinal
Algumas hérnias inguinais não têm causa aparente. Outros casos podem ocorrer como resultado de:
- Aumento da pressão dentro do abdômen
- Um ponto fraco preexistente na parede abdominal
- Esforço durante a defecação ou micção
- Atividade intensa
- Gravidez
- Tosse ou espirros crônicos
Em muitas pessoas, a fraqueza da parede abdominal que leva a uma hérnia inguinal ocorre ao nascimento, quando o revestimento abdominal (peritônio) não se fecha adequadamente. Outras hérnias inguinais desenvolvem-se mais tarde na vida, quando os músculos enfraquecem ou deterioram devido ao envelhecimento, atividade física intensa ou tosse provocada pelo tabagismo.
Fraquezas também podem ocorrer na parede abdominal mais tarde na vida, especialmente após uma lesão ou cirurgia abdominal.
Nos homens, o ponto fraco geralmente ocorre no canal inguinal, onde o cordão espermático entra no escroto. Nas mulheres, o canal inguinal transporta um ligamento que ajuda a manter o útero no lugar, e as hérnias às vezes ocorrem onde o tecido conectivo do útero se liga ao tecido ao redor do osso púbico.
Fatores de risco
Os fatores que contribuem para o desenvolvimento de uma hérnia inguinal incluem:
- Ser homem. Os homens têm oito vezes mais chances de desenvolver uma hérnia inguinal do que as mulheres.
- Ser mais velho. Os músculos enfraquecem com o envelhecimento.
- Histórico familiar. Você tem um parente próximo, como um pai ou irmão, que possui essa condição médica.
- Tosse crônica, como a causada pelo tabagismo.
- Constipação crônica. A constipação causa esforço durante a defecação.
- Gravidez. Estar grávida pode enfraquecer os músculos abdominais e causar aumento da pressão dentro do abdômen.
- Nascimento prematuro e baixo peso ao nascer.
- Hérnia inguinal anterior ou reparo de hérnia. Mesmo que sua hérnia anterior tenha ocorrido na infância, você está em maior risco de desenvolver outra hérnia inguinal.
Complicações da hérnia inguinal
As complicações de uma hérnia inguinal incluem:
- Pressão sobre os tecidos circundantes. A maioria das hérnias inguinais aumenta de tamanho ao longo do tempo se não for reparada cirurgicamente. Nos homens, hérnias grandes podem se estender para o escroto, causando dor e inchaço.
- Hérnia incarcerada. Se o conteúdo da hérnia ficar preso no ponto fraco da parede abdominal, pode obstruir o intestino, levando a dor intensa, náuseas, vômitos e incapacidade de evacuar ou liberar gás.
- Estrangulação. Uma hérnia incarcerada pode interromper o fluxo sanguíneo para parte do intestino. A estrangulação pode levar à morte do tecido intestinal afetado. Uma hérnia estrangulada é uma emergência médica e requer cirurgia imediata.
Prevenção da hérnia inguinal
Você não pode prevenir o defeito congênito que torna você suscetível a uma hérnia inguinal. No entanto, pode reduzir a pressão sobre seus músculos e tecidos abdominais. Por exemplo:
- Mantenha um peso saudável. Converse com seu médico sobre o melhor plano de exercícios e dieta para você.
- Enfatize alimentos ricos em fibras. Frutas, vegetais e grãos integrais contêm fibras que podem ajudar a prevenir constipação e esforço.
- Levante objetos pesados com cuidado ou evite levantar peso excessivo. Se precisar levantar algo pesado, sempre se incline a partir dos joelhos — não da cintura.
- Interrompa o tabagismo. Além de seu papel em muitas doenças sérias, fumar provoca frequentemente uma tosse crônica que pode levar a ou agravar uma hérnia inguinal.
Diagnóstico da hérnia inguinal
Um exame físico geralmente é tudo que é necessário para diagnosticar uma hérnia inguinal. Seu médico verificará a presença de um inchaço na área da virilha. Como ficar em pé e tossir pode tornar uma hérnia mais proeminente, é provável que você seja solicitado a ficar em pé e tossir ou se esforçar.
Se o diagnóstico não for facilmente aparente, seu médico pode solicitar um exame de imagem, como uma ultrassonografia abdominal, tomografia computadorizada ou ressonância magnética.
Preparando-se para uma consulta com o médico
Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para sua consulta com o médico.
O que você pode fazer para se preparar
Faça uma lista de:
- Seus sintomas, incluindo quando começaram e como podem ter mudado ou piorado ao longo do tempo
- Informações pessoais-chave, incluindo mudanças de vida recentes e histórico médico familiar
- Todos os medicamentos, vitaminas ou suplementos que você toma, incluindo doses
- Perguntas para fazer ao seu médico
Se possível, leve um membro da família ou amigo com você para ajudar a lembrar as informações que receber.
Procure atendimento médico de emergência se desenvolver náuseas, vômitos ou febre ou se o inchaço da sua hérnia ficar vermelho, roxo ou escuro.
Para uma hérnia inguinal, algumas perguntas básicas para fazer ao seu médico incluem:
- Qual é a causa mais provável dos meus sintomas?
- Quais testes eu preciso?
- Quais métodos de tratamento estão disponíveis e qual você recomenda para mim?
- Se eu precisar de cirurgia, como será minha recuperação?
- Eu tenho outras condições de saúde. Como posso gerenciar melhor essas condições de saúde juntas?
- O que posso fazer para prevenir outra hérnia?
Não hesite em fazer outras perguntas que você possa ter.
O que seu médico pode perguntar
Seu médico provavelmente fará várias perguntas, como:
- Quando seus sintomas começaram?
- Seus sintomas permaneceram os mesmos ou pioraram?
- Você tem dor no abdômen ou na virilha? Algo faz a dor piorar ou melhorar?
- Que atividade física você realiza em seu trabalho? Quais outras atividades físicas você pratica regularmente?
- Você tem histórico de constipação?
- Você já teve uma hérnia inguinal anterior?
- Você fuma ou já fumou?
Tratamento da hérnia inguinal
Se sua hérnia for pequena e não estiver causando desconforto, seu médico pode recomendar uma observação atenta. Às vezes, usar um suporte pode ajudar a aliviar os sintomas, mas verifique com seu médico primeiro, pois é importante que o suporte se ajuste adequadamente. Em crianças, o médico pode tentar aplicar pressão manual para reduzir o inchaço antes de considerar a cirurgia.
Hérnias que estão aumentando ou causando dor geralmente requerem cirurgia para aliviar o desconforto e prevenir complicações sérias.
Existem dois tipos gerais de operações de hérnia — reparo de hérnia aberta e reparo laparoscópico.
Reparo de hérnia aberto
Neste procedimento cirúrgico, que pode ser realizado com anestesia local e sedação ou anestesia geral, o cirurgião faz uma incisão na sua virilha e empurra o tecido projetado de volta para o abdômen. O cirurgião então costura a área enfraquecida, frequentemente reforçando-a com uma rede sintética (hernioplastia). A abertura é então fechada com pontos, grampos ou cola cirúrgica.
Após a cirurgia, você será incentivado a se mover o mais rápido possível, mas pode levar várias semanas até que você possa retomar suas atividades normais.
Laparoscopia
Neste procedimento minimamente invasivo, que requer anestesia geral, o cirurgião opera através de várias pequenas incisões no abdômen. Um gás é usado para inflar seu abdômen, tornando os órgãos internos mais fáceis de visualizar.
Um pequeno tubo equipado com uma câmera minúscula (laparoscópio) é inserido em uma incisão. Guiado pela câmera, o cirurgião insere pequenos instrumentos através de outras incisões para reparar a hérnia usando uma rede sintética.
Pessoas que fazem reparo laparoscópico podem sentir menos desconforto e ter menos cicatrizes após a cirurgia e um retorno mais rápido às atividades normais. No entanto, a recorrência da hérnia pode ser mais provável com o reparo laparoscópico do que com a cirurgia aberta. Ter um cirurgião que seja muito experiente no procedimento laparoscópico pode reduzir esse risco.
A laparoscopia permite que o cirurgião evite tecido cicatricial de uma reparação anterior de hérnia, por isso pode ser uma boa escolha para pessoas cujas hérnias retornam após cirurgia aberta de hérnia. Também pode ser uma boa escolha para pessoas com hérnias em ambos os lados do corpo (bilaterais).
Assim como na cirurgia aberta, pode levar várias semanas até que você possa retornar ao seu nível normal de atividade.
