Visão Geral
O fungo nas unhas é uma condição comum que começa como uma mancha branca ou amarela sob a ponta da unha do dedo da mão ou do pé. À medida que a infecção fúngica se aprofunda, o fungo pode causar descoloração, espessamento e fragmentação na borda da unha. Ele pode afetar várias unhas.
Se a sua condição for leve e não estiver incomodando, você pode não precisar de tratamento. Se o fungo nas unhas estiver causando dor e espessamento, medidas de autocuidado e medicamentos podem ajudar. Mas mesmo que o tratamento seja bem-sucedido, o fungo nas unhas frequentemente volta.
Quando o fungo infecta as áreas entre os dedos dos pés e a pele dos pés, isso é chamado de tinea pedis.
Sintomas do fungo nas unhas
Você pode ter fungo nas unhas se uma ou mais das suas unhas apresentarem:
- Espessamento
- Descoloração branca a amarelo-marrom
- Fragilidade, fragmentação ou irregularidades
- Deformação
- Cor escura, causada pelo acúmulo de detritos sob a unha
- Cheiro levemente desagradável
O fungo nas unhas pode afetar as unhas das mãos, mas é mais comum nas unhas dos pés.
Quando você deve ver um médico?
Você pode querer ver um médico se as medidas de autocuidado não ajudaram e a unha estiver se tornando cada vez mais descolorida, espessa ou deformada. Também consulte um médico se você tem diabetes e acha que está desenvolvendo fungo nas unhas.
Quais são as causas do fungo nas unhas?
As infecções fúngicas nas unhas são causadas por diferentes organismos fúngicos. A causa mais comum é um tipo de fungo chamado dermatófito. Leveduras e fungos também podem causar infecções nas unhas.
A infecção fúngica nas unhas pode desenvolver-se em pessoas de qualquer idade, mas é mais comum em adultos mais velhos. À medida que a unha envelhece, pode se tornar frágil e seca. As rachaduras resultantes nas unhas permitem que os fungos entrem. Outros fatores — como a redução da circulação sanguínea nos pés e um sistema imunológico enfraquecido — também podem desempenhar um papel.
A infecção fúngica nas unhas dos pés pode começar a partir do fungo nos pés, e pode se espalhar de uma unha para outra. Mas é incomum contrair uma infecção de outra pessoa.
Fatores de risco
Esses fatores podem aumentar o seu risco de desenvolver fungo nas unhas:
- Idade avançada, devido à redução do fluxo sanguíneo, mais anos de exposição a fungos e crescimento mais lento das unhas
- Sudorese excessiva
- Histórico de fungo nos pés
- Caminhar descalço em áreas úmidas de uso comum, como piscinas, academias e vestiários
- Ter uma lesão cutânea ou na unha ou uma condição de pele, como psoríase
- Ter diabetes, problemas de circulação ou um sistema imunológico enfraquecido
Complicações do fungo nas unhas
Um caso grave de fungo nas unhas pode ser doloroso e pode causar danos permanentes às suas unhas. Além disso, pode levar a outras infecções graves que se espalham além dos pés, especialmente se você tiver um sistema imunológico suprimido devido a medicamentos, diabetes ou outras condições.
Se você tem diabetes, pode ter redução da circulação sanguínea e suprimento nervoso nos pés. Você também corre maior risco de uma infecção cutânea bacteriana (celulite). Portanto, qualquer lesão relativamente pequena em seus pés — incluindo uma infecção fúngica nas unhas — pode levar a uma complicação mais séria. Consulte um médico se você tem diabetes e acha que está desenvolvendo fungo nas unhas.
Prevenção do fungo nas unhas
Os seguintes hábitos podem ajudar a prevenir o fungo nas unhas ou reinfecções e fungo nos pés, que podem levar ao fungo nas unhas:
- Lave suas mãos e pés regularmente. Lave as mãos após tocar em uma unha infectada. Hidrate suas unhas após lavá-las.
- Corte as unhas em linha reta, alise as bordas com uma lixa e lixe as áreas espessadas. Desinfete seus cortadores de unha após cada uso.
- Use meias que absorvam suor ou troque suas meias ao longo do dia.
- Escolha sapatos feitos de materiais que respirem.
- Descarte sapatos velhos ou trate-os com desinfetantes ou pós antifúngicos.
- Use calçados em áreas de piscina e vestiários.
- Escolha um salão de unhas que use ferramentas de manicure esterilizadas para cada cliente.
- Evite esmalte de unha e unhas artificiais.
Diagnóstico
Seu médico examinará suas unhas. Ele ou ela pode também retirar algumas amostras de unha ou raspar detritos debaixo da sua unha e enviar a amostra para um laboratório identificar o tipo de fungo que está causando a infecção.
Outras condições, como psoríase, podem imitar uma infecção fúngica na unha. Micro-organismos como leveduras e bactérias também podem infectar as unhas. Conhecer a causa da sua infecção ajuda a determinar o melhor tratamento.
Tratamento do fungo nas unhas
As infecções fúngicas nas unhas podem ser difíceis de tratar. Converse com seu médico se as estratégias de autocuidado e produtos de venda livre não ajudaram. O tratamento depende da gravidade da sua condição e do tipo de fungo que a causa. Pode levar meses para ver resultados. E mesmo que a condição da sua unha melhore, reinfecções são comuns.
Medicações
Seu médico pode prescrever medicamentos antifúngicos que você toma por via oral ou aplica na unha. Em algumas situações, ajuda combinar terapias antifúngicas orais e tópicas.
- Medicamentos antifúngicos orais. Esses medicamentos são frequentemente a primeira escolha porque eliminam a infecção mais rapidamente do que os medicamentos tópicos. As opções incluem terbinafina (Lamisil) e itraconazol (Sporanox). Esses medicamentos ajudam uma nova unha a crescer livre de infecções, substituindo lentamente a parte infectada. Normalmente, você toma esse tipo de medicamento por 6 a 12 semanas. Mas você não verá o resultado final do tratamento até que a unha cresça completamente. Pode levar quatro meses ou mais para eliminar uma infecção. As taxas de sucesso do tratamento com esses medicamentos parecem ser menores em adultos com mais de 65 anos.
Os medicamentos antifúngicos orais podem causar efeitos colaterais que variam de erupções cutâneas a danos no fígado. Você pode precisar de exames de sangue ocasionais para verificar como está reagindo a esses tipos de medicamentos. Os médicos podem não recomendá-los para pessoas com doenças hepáticas ou insuficiência cardíaca congestiva ou aqueles que estão tomando certos medicamentos.
- Esmalte de unha medicamentoso. Seu médico pode prescrever um esmalte antifúngico chamado ciclopirox (Penlac). Você deve aplicá-lo nas unhas infectadas e na pele ao redor uma vez ao dia. Após sete dias, limpe as camadas acumuladas com álcool e comece a aplicação fresca. Você pode precisar usar esse tipo de esmalte diariamente por quase um ano.
- Cremes para as unhas medicamentoso. Seu médico pode prescrever um creme antifúngico que você deve esfregar nas unhas infectadas após umedecê-las. Esses cremes podem funcionar melhor se você primeiro afinar as unhas. Isso ajuda a medicação a penetrar através da superfície dura da unha até o fungo subjacente. Para afinar as unhas, você pode aplicar um creme sem receita que contenha ureia. Ou seu médico pode afinar a superfície da unha (debridar) com uma lixa ou outra ferramenta.
Cirurgia
Seu médico pode sugerir a remoção temporária da unha para que ele ou ela possa aplicar o medicamento antifúngico diretamente na infecção sob a unha.
Algumas infecções fúngicas nas unhas não respondem aos medicamentos. Seu médico pode sugerir a remoção permanente da unha se a infecção for grave ou extremamente dolorosa.
Estilo de vida e remédios caseiros
Frequentemente, você pode cuidar de uma infecção fúngica nas unhas em casa:
- Experimente cremes e pomadas antifúngicas de venda livre. Vários produtos estão disponíveis. Se você notar marcas brancas na superfície das unhas, lixe-as, mergulhe suas unhas em água, seque-as e aplique o creme ou loção medicamentosa.
- Corte e afine as unhas. Isso ajuda a reduzir a dor ao diminuir a pressão nas unhas. Além disso, se você fizer isso antes de aplicar um antifúngico, o medicamento pode alcançar camadas mais profundas da unha.
Antes de cortar ou usar uma lixa para afinar unhas espessas, amoleça-as com cremes que contenham ureia. Se você tiver uma condição que cause má circulação sanguínea nos pés e não consegue cortar suas unhas, consulte um profissional de saúde regularmente para ter suas unhas cortadas.
Preparando-se para uma consulta médica
Você pode ser encaminhado imediatamente para um médico que se especialize em condições de pele (dermatologista) ou um que se especialize em condições dos pés (podiatra).
Coisas a fazer para se preparar para a consulta com seu médico
- Liste seus sintomas, incluindo quaisquer que possam parecer não relacionados ao fungo nas unhas.
- Liste informações pessoais importantes, incluindo quaisquer estresses significativos ou mudanças recentes na vida.
- Liste todos os medicamentos, vitaminas e suplementos que você está tomando.
- Liste perguntas para fazer ao seu médico.
Para o fungo nas unhas, suas perguntas podem incluir:
- Qual é provavelmente a causa dos meus sintomas ou condição?
- Quais são outras possíveis causas para meus sintomas?
- Que exames eu preciso fazer?
- Qual é o melhor caminho a seguir?
- Quais são as alternativas à abordagem principal que você está sugerindo?
- Eu tenho outras condições de saúde. Como posso gerenciá-las da melhor maneira em conjunto?
- Há uma alternativa genérica disponível para o medicamento que você está prescrevendo?
Não hesite em perguntar qualquer outra questão que você tiver.