Um novo estudo analisou a relação entre sono e saúde em mais de 95.000 adultos. Este estudo foi publicado em 17 de setembro de 2026, na revista PLOS Medicine. A pesquisa foi liderada por Shengzhi Sun da Capital Medical University na China, juntamente com uma equipe de colegas. Os pesquisadores queriam entender como os estágios do sono e outros padrões de sono na vida real estão relacionados aos resultados de saúde, já que essa área de conhecimento ainda é limitada.
A maioria dos estudos anteriores sobre sono utilizou auto-relatos. As pessoas simplesmente informavam aos pesquisadores quantas horas dormiam. Este método apresenta um problema, pois as medidas de sono auto-relatadas frequentemente mostram uma correlação fraca com medições objetivas. O novo estudo resolveu esse problema com uma tecnologia diferente.
Como os pesquisadores mediram o sono
Os pesquisadores analisaram dados de 95.559 participantes do UK Biobank – um grande banco de dados de saúde. Os participantes usaram dispositivos de pulso durante sete dias e noites consecutivos. Esses dispositivos rastrearam movimentos e sinais corporais durante toda a semana.
Os pesquisadores então utilizaram uma ferramenta de aprendizado profundo chamada SleepNet para estimar vários estágios do sono a partir dos dados do pulso, incluindo sono REM (sono de movimento rápido dos olhos), e três estágios nomeados N1, N2 e N3. Esta ferramenta também mediu o tempo total de sono, a irregularidade do sono de uma noite para a outra, e a quantidade de tempo que uma pessoa permaneceu acordada após adormecer. No início do estudo, os participantes tinham uma idade média de 56,2 anos, e 43,7 por cento deles eram homens.
Após essa primeira medição, a equipe de pesquisa acompanhou os registros de saúde dos participantes por muitos anos. A equipe monitorou os registros de saúde por um período de acompanhamento mediano de cerca de nove anos. Durante esse período, os médicos registraram as doenças que esses participantes desenvolveram. Os pesquisadores verificaram cada medida de sono em relação a 1.049 resultados de doenças distintos.
O que os pesquisadores descobriram sobre o sono REM
O sono REM (sono de movimento rápido dos olhos) é um estágio do sono. Este estágio do sono é bem conhecido como o momento em que uma pessoa experiencia a maioria de seus sonhos.
Os resultados mostraram que um sono REM mais longo estava associado a um menor risco de 83 doenças, incluindo várias doenças graves. Entre as doenças conectadas ao sono REM estão insuficiência cardíaca, demência, doença de Parkinson, doença de Alzheimer e esclerose múltipla.
O que os pesquisadores descobriram sobre o sono profundo
O sono profundo é um estágio diferente do sono. Este estágio é considerado o período mais restaurador da noite.
Os pesquisadores descobriram que pessoas que passaram mais tempo em sono profundo apresentavam um menor risco de sete condições. Essas sete condições incluem diabetes tipo 2, depressão maior e apneia do sono.
A importância da duração total do sono
O estudo não analisou apenas os estágios do sono. Os pesquisadores também observaram a duração total do sono e sua conexão com doenças. As descobertas mostraram que menos de cinco horas de sono total por noite estavam associadas a altos riscos de doenças.
Uma duração de sono de seis a oito horas por noite foi vinculada ao menor risco para 69 doenças diferentes. Essa descoberta corresponde à orientação geral de saúde sobre a duração do sono. Os médicos há muito recomendam cerca de sete a oito horas de sono para a maioria dos adultos.
Este estudo também encontrou uma forte conexão entre sono ruim em geral e maior risco de doença. O sono ruim, neste contexto, inclui duração do sono curta e padrões de sono irregulares.
Limitações do estudo
Cada estudo científico tem limitações, e este novo estudo do sono também possui algumas limitações importantes. A tecnologia do dispositivo de pulso pode estimar sono REM e sono profundo, mas esse método não é o mesmo que saber diretamente quando uma pessoa está em sono leve, sono REM ou sono profundo.
Há também uma questão mais profunda sobre causa e efeito. Este estudo não pode determinar se mudanças no sono contribuem para doenças, ou se essas mudanças ocorrem como resultado de problemas de saúde que já existem. Em outras palavras, o sono ruim pode, às vezes, ser um sinal precoce de uma doença, em vez de uma causa direta da doença.
Este estudo é baseado em dados observacionais, e formas iniciais de doença podem perturbar o sono de uma pessoa anos antes que os médicos façam um diagnóstico. Por essa razão, este estudo não prova que melhorar o sono previne essas doenças. Este estudo apenas mostra um forte vínculo estatístico entre os padrões de sono e o risco de doença.
Por que essas descobertas são importantes
Problemas de sono são comuns entre adultos hoje. Um relatório relacionado descobriu que apenas 26 por cento dos entrevistados tinham uma rotina de sono consistente, e as perturbações do sono aumentaram ao longo do tempo.
Este novo estudo oferece aos médicos e pacientes uma visão mais clara sobre sono e saúde. O estudo é baseado em um grande número de participantes, dados objetivos de dispositivos de pulso e um longo período de acompanhamento. Por essas razões, muitos especialistas em saúde consideram este estudo um passo importante rumo a uma orientação melhor sobre o sono no futuro.
Pessoas que desejam proteger sua saúde a longo prazo podem usar essas informações de maneira simples. Bons hábitos de sono incluem uma rotina regular de sono, um quarto escuro e silencioso, e um objetivo de seis a oito horas de sono cada noite. Qualquer pessoa com problemas de sono contínuos, ou qualquer pessoa preocupada com sintomas relacionados às doenças deste estudo, deve conversar com um médico para obter aconselhamento e diagnóstico adequados.
Fontes de informação:
- Estudo original publicado na revista PLOS Medicine
- ScienceDaily. Mais sono REM está ligado a um risco reduzido de 83 doenças
- Medscape. O que 95.000 dispositivos de pulso revelaram sobre sono e risco de doenças
- Medical Xpress. Sono REM e profundo, não apenas a duração total do sono, associados ao risco de doença