Dor menstrual intensa, problemas estomacais recorrentes e dor pélvica persistente são frequentemente atribuídos a cólicas menstruais comuns ou condições digestivas. No entanto, esses sintomas são, por vezes, causados pela endometriose – uma condição crônica na qual um tecido semelhante ao revestimento do útero cresce fora do útero.
A endometriose pode causar dor durante a menstruação, dor durante as relações sexuais, dor ao defecar, inchaço e dificuldade para engravidar. Como vários desses sintomas também ocorrem na síndrome do intestino irritável (SII) e em outras condições comuns, identificar a verdadeira causa pode levar anos.
Pesquisas na Europa fornecem evidências desse problema diagnóstico. Um estudo realizado em 2012 com 171 pacientes com endometriose confirmada na Áustria e na Alemanha constatou que 74% havia recebido pelo menos um diagnóstico incorreto antes que a sua condição fosse identificada. O tempo médio desde o início dos sintomas até o diagnóstico foi de 10,4 anos.
Esses achados destacam por que sintomas menstruais e digestivos persistentes ou intensos não devem ser automaticamente descartados como dor menstrual normal ou síndrome do intestino irritável.
Razões pelas quais a endometriose é confundida com outras condições
A endometriose pode afetar os órgãos pélvicos e, em alguns casos, o intestino ou a bexiga. Os sintomas variam de pessoa para pessoa e essa condição nem sempre causa dor menstrual intensa.
Vários fatores podem tornar a endometriose difícil de reconhecer.
- Dor menstrual: Cãibras menstruais intensas são frequentemente consideradas normais durante o período menstrual, especialmente quando a dor começa na adolescência.
- Problemas digestivos: Inchaço, dor abdominal, constipação e diarreia podem se assemelhar à síndrome do intestino irritável.
- Dor ao defecar: A endometriose envolvendo o tecido próximo ao intestino pode causar dor ao passar fezes, especialmente durante a menstruação.
- Dor pélvica fora da menstruação: Dor persistente pode levar a investigações de outras condições ginecológicas, urinárias ou digestivas.
- Dificuldade em engravidar: Algumas mulheres descobrem que têm endometriose ao se submeterem a investigações para infertilidade.
A endometriose e a síndrome do intestino irritável podem também ocorrer juntas. Uma revisão e análise publicadas em 2020 descobriram que mulheres com endometriose tinham aproximadamente 2,5 vezes mais chances de ter síndrome do intestino irritável em comparação com mulheres sem endometriose. Essa descoberta mostra uma forte associação, mas não significa que todos os sintomas digestivos em pessoas com endometriose sejam causados pela endometriose em si.
Estatísticas europeias sobre diagnóstico incorreto e atraso no diagnóstico
A evidência de estudos europeus mostra quanto tempo as pessoas frequentemente esperam por um diagnóstico preciso.
Um estudo publicado na revista Human Reproduction em 2012 examinou 171 pacientes com endometriose confirmada cirurgicamente na Áustria e na Alemanha. Os pesquisadores descobriram que:
- 74% dos pacientes haviam recebido pelo menos um diagnóstico incorreto antes da identificação da endometriose.
- O tempo mediano entre o início dos sintomas e o diagnóstico da endometriose foi de 10,4 anos.
Os pesquisadores identificaram diagnósticos incorretos e a normalização da dor menstrual como fatores importantes que contribuem para os atrasos no diagnóstico.
Pesquisas recentes na Holanda sugerem que atrasos substanciais continuam a ser um problema. Um estudo publicado em 2026 examinou pacientes diagnosticados com endometriose em hospitais holandeses entre 2018 e 2020. Entre os 837 pacientes que responderam ao questionário, o tempo mediano desde o início dos sintomas até o diagnóstico foi de sete anos. Os atrasos foram mais longos entre os pacientes cujos principais sintomas eram períodos menstruais dolorosos ou sangramento anormal.
Os achados da Áustria, Alemanha e Holanda mostram que a endometriose frequentemente permanece não diagnosticada por anos. No entanto, as estatísticas medem os atrasos diagnósticos e diagnósticos incorretos em geral; elas não estabelecem qual percentual de pacientes foi diagnosticado incorretamente especificamente com síndrome do intestino irritável.
Como reconhecer a endometriose
Os sintomas sozinhos não podem confirmar a endometriose, mas certas características dos sintomas podem sugerir que você precisa consultar um médico para mais testes.
| Característica do sintoma | O que pode sugerir |
| Dor menstrual intensa que interfere nas atividades diárias | Endometriose ou outra condição ginecológica |
| Dor abdominal, inchaço, constipação ou diarreia | Síndrome do intestino irritável, endometriose ou outra condição digestiva |
| Dor ao passar fezes que piora repetidamente durante a menstruação | Endometriose afetando o intestino |
| Dor pélvica persistente entre os períodos menstruais | Endometriose ou outra condição pélvica |
| Dificuldade em engravidar associada a períodos menstruais dolorosos | Endometriose |
Uma pista útil é a relação entre os sintomas e o ciclo menstrual. Sintomas digestivos que pioram repetidamente ao redor da menstruação merecem investigação para endometriose, particularmente quando ocorrem junto com dor menstrual intensa ou dor durante a relação sexual.
Como os médicos diagnosticam a endometriose
Não existe um único sintoma ou teste simples que possa identificar todos os casos de endometriose. Os médicos geralmente consideram o histórico médico da mulher, os sintomas e o exame físico antes de decidir quais métodos de investigação são apropriados.
Dependendo dos sintomas, o processo diagnóstico pode incluir:
- Histórico médico: O médico pergunta sobre dor menstrual, dor pélvica, sintomas intestinais (como dor ao passar fezes, constipação ou diarreia), sintomas urinários (dor ou queimação ao urinar, necessidade de urinar mais frequentemente do que o normal, dor ou pressão na bexiga ou sangue na urina), dor sexual e preocupações sobre fertilidade.
- Exame físico: Um exame pélvico ajuda a identificar dor, massas ou outros sinais, embora um resultado normal no exame não exclua a endometriose.
- Imagem: Ultrassom ou ressonância magnética podem detectar endometriose ovariana ou endometriose que cresce mais profundamente nos tecidos ou órgãos, como o intestino, bexiga ou tecidos ao redor do útero. No entanto, um resultado normal de imagem não exclui todas as formas de endometriose.
- Avaliação especializada: Um ginecologista pode recomendar uma investigação ou tratamento adicionais com base nos sintomas e resultados dos testes.
A orientação clínica atual apoia o uso de sintomas e imagens para guiar diagnóstico e tratamento. A cirurgia é considerada em casos selecionados, mas não é sempre necessária antes do início do tratamento.
Em resumo, a endometriose é frequentemente confundida com síndrome do intestino irritável (SII), cólicas menstruais comuns e outras condições porque seus sintomas são similares aos sintomas de problemas digestivos e ginecológicos. Mulheres com dor menstrual persistente ou intensa, dor pélvica recorrente ou sintomas intestinais relacionados à menstruação precisam discutir seus sintomas com um profissional de saúde.
Fontes de informação:
- Hudelist G, et al. (2012). Atraso diagnóstico da endometriose na Áustria e Alemanha: Causas e possíveis consequências. Human Reproduction.
- (2020). Endometriose e síndrome do intestino irritável: Uma revisão sistemática e meta-análise.
- de Kok L, et al. (2026). Atraso diagnóstico na endometriose: Houve progresso?.
- Sociedade Europeia de Reprodução Humana e Embriologia. Diretrizes sobre endometriose.